И Калид не мог вернуть утраченное в бою с Карханом. Крыло почти зажило. Но все-таки Калид не смог бы справиться с несколькими противниками. Эльвира, которая вцепилась в руку дракона, отпустила ее. Не желая мешать дракону в бою. Девушка тяжело вздохнула. Калид уже не плохо изучил Эльвиру, поэтому не стал тратить слова напрасно. Опасность была велика. Как и сила духа в хрупкой девушке, которую дракон обещал охранять. Калид материализовал кинжал, протянул его девушке.
— Только не применяй его без особой надобности. Эль осторожно взяла рукоять кинжала. Горькая улыбка тронула губы.
Победить с этим оружия врага, обладающего магией, было неосуществимо. Но все-таки это было лучше нежели встречать врагов с пустыми руками.
— Знаешь, как им пользоваться? Эльвира фыркнула.
— Мой отец был полковником. Он научил меня держать удар. И не только, подумала Эльвира. Девушка нежно улыбнулась. Не взирая на страх и неизвестность, воспоминания о родителях несли покой. Отец Эль верил, что каждая девушка обязана уметь защитить себя, не дожидаясь помощи мужчин. И девушка хорошо усвоила этот урок. Калид недоверчиво разглядывал ладонь подопечной, уверенно и профессионально сжимающую рукоять кинжала. Она действительно была воином.
— Я должен был догадаться. Шум приближался, пока дракон и Эль не услышали отчетливо голоса. Дракон убрал оружие, его губы тронула легкая улыбка.
— Нам нечего опасаться. Это не враги. Калид хотел забрать кинжал, но девушка отрицательно покачала головой и повесила его на талии. Дракон щелкнул пальцами и протянул девушке ножны.
— Не хочу, чтобы ты поранилась.
— Спасибо. Эльвира недоверчиво разглядывала шестерых гномов. Они взирали на девушку, правда с не меньшим удивлением и изумлением. Да, эта не сказка о Белоснежке, улыбнулась Эль. Гномы были выше девушки.
Четверо бородачей громил. Встретишь таких на темной улице и вспомнишь забытые молитвы. Один с небольшой бородкой. И шестой совсем безбородый. У всех гномов были светло карие глаза. И если не уши странной формы, они ничем не отличались от людей. Шесть атлетов.
Такие точно проломят стену не только рукой, но и головой. Один из бородачей издал странный гортанный звук. Эльвира отскочила в сторону, решив, что это боевой клич. Но все обошлось.
— Кэл Ти, мой старый друг. Не ожидал встретить тебя в гномьем туннели.
— Неисповедимы пути которыми мы идем. — Усмехнулся Калид, обнимая верного друга. — А что привело тебя сюда, Грах, столь далеко от дома? Гном отмахнулся. Он не сводил взгляда с Эльвиры.
— Долгая история. — Отрезал Грах. — Лучше представь меня своей юной знакомой. — Гном широко улыбнулся, продемонстрировав хорошие зубы. Он склонился в легком поклоне, продолжая из-под лобья разглядывать девушку. — Если, госпожа, позволит, я бы хотел заметить, что редко нам выпадает счастье лицезреть подобную красоту. Особенно в старом гномьем туннеле. Не знаю, что привело вас сюда, но вы осветили эти унылые стены. Калид поднял взгляд к потолку. Грах был неисправим. Даже на смертном одре он бы не перестал заигрывать с хорошенькой девушкой, хотя людей он все-таки недолюбливал. По крайней мере до сегодняшней минуты.
— Оставь свое красноречие. — Буркнул Калид. — Она не знает ни один язык известный тебе. А если ты не догадался. Я не собираюсь ей переводить твои витиеватые фразы, которыми ты потчуешь каждую смазливую мордашку в поле своего зрения. Грах усмехнулся в пышную растительность, соглашаясь с последним утверждением.
— А почему она так странно на меня смотрит?
— Потому что ей не доводилось видеть столь бравого воина и говоруна. — Отрезал Калид, чтобы сбить спесь с гнома. Встретив обидчивый взгляд друга, пояснил. — Просто она впервые видит гнома. Грах недоверчиво посмотрел на девушку.
— И где ты ее взял?
— Этот гном, что людей никогда не видел. Что он уставился на меня? — вспылила Эль, хотя все шесть гномов не сводили с нее любопытных взглядов, заставив почти вплотную приблизиться к дракону. Калид поймал себя на мысли, что ему нравится выступать в качестве переводчика для Эльвиры. Конечно, было бы лучше, знай девушка всеобщий язык. Но с другой стороны, ей все время приходилось обращаться к дракону за помощью, чему он был рад.
— Они видели людей. Просто удивлены, что мы потеряли в этих туннелях, — позволил себе вольный перевод Калид, опустив все комплименты сказанные гномом. — Я говорил, эти туннели заброшены. И без сопровождения гномов, представители других рас не рискнули бы спуститься сюда.
— Ты же говорил, что этот путь безопасен. — Напомнила Эльвира.
— Хм… для дракона да. Грах взглянул на карманные часы.
— Уже почти ночь. Мы на ногах с раненного утра. Так что предлагаю устроить привал. Впечатление о гномах у Эль улучшилось, когда они принялись наперебой потчевать ее едой. Калид только улыбался. Он уже давно понял, что один из путей к Эльвире это ее желудок. Стоило пропустить завтрак или задержаться с обедом, как характер девушки портился.
Гномы, обладающие не менее бездонными желудками, сразу приняли Эль в свою кампанию.
— Надеюсь, ей не станет плохо. — Заметил Грах, увидев, что девушка с удовольствием пробует все предложенные яства, которые не решались смешивать и гномы.
