Потому что он старше? Так это не делает его умным, мудрым и добрым.
Поэтому единственный, на кого могу рассчитывать, это я сам.
Но, надо признать, старик всё же что-то понимает и пару дельных советов в его словах промелькнули. Хотя не исключено, что он решит избавиться от меня после выполнения миссии. А раз так, я обязан думать своей головою и осторожно относиться к любым его словам. Попытаться извлечь из них максимум пользы, узнать как можно больше про повелителей и паразитов, а потом, когда наступит финал этой истории, разыграть её так, чтобы добиться желаемого и выжить.
Обмануть придётся не только Паука. Ещё придётся обмануть старика.
Чувствуя, как внутри крепнет решимость, как что-то ломается и переправляется в уверенность, я погрузился во внутренний мир и начал очередную дуэль с самим собой.
***
На этот раз пространство с тенями выглядело совсем иначе. В прошлый раз это была сырая пещера, где тени ждали по всем углам. Сейчас же это пещера, внутри которой находилась крепость. Я оказался посередине двора, окруженный стенами. Тени стояли на этих стенах, словно древние воины приготовившееся к осаде.
На некоторых из них я заметил доспехи. У других в руках было оружие. Мечи и копья, у кого-то луки. В прошлый раз я дрался против них с помощью физического оружия и на этот раз они подготовились. Тогда я научился различать, кто из них сильнее и опаснее. Вооружены были самые опасные.
— Вы думаете, меня это остановит? — крикнул я. — Я разнесу всю вашу крепость, если понадобится!
— Ты не понимаешь, куда пришёл! — закричал со стены Злой я.
Я был готов поклясться, что в прошлый раз его убил. Но он вернулся, и что-то мне подсказывало, что именно эта тень ответственна за изменения вокруг. Если он способен возрождаться и адаптироваться к моим атакам, это всё осложняет. Но я не отступлю. Если только…
— Я могу продолжить вас убивать, пока здесь никого не останется! — мой голос эхом разнесся по пещере, унёсся куда-то вглубь разума. — Но вы мне не враги! Перестаньте мешать, встаньте на мою сторону, и не придется вас уничтожать!
— Слова труса! Мы захватим твой разум, и это тело станет нашим! Сжечь его! — приказал Злой.
Сверху что-то щёлкнуло, и на меня обрушилась горящая смола. За миг до этого я призвал герметичную броню и прыгнул вперёд, прямо на стену.
Посмотрим кто кого.
***
— Эй, малец, — позвал старик. — Ты опять сражался с тенями? Что-то надолго пропал. Пропустил мимо ушей то, что я тебе говорил?
— А там было что-то полезное? Или опять попытки задеть и унизить?
— Зависит от того, чего ты добился. Взял мысли под контроль?
— В процессе.
На этот раз битва свелась к тому, кто лучше подготовился. Я учёл прошлый опыт и придумал новые трюки. Удалось перебить около сотни теней. Но что-то шло не так. В чём-то я ошибался. Тени, которые можно было назвать особенными и уникальными, то и дело возвращались. Где-то внутри меня находилось место, которое позволяло им возрождаться.
Пришло интуитивное понимание, как награда за победы, что мысли действуют не сами по себе, а связаны с другими частями меня, такими, как чувства и эмоции. Быть может, всё намного глубже, и тени как деревья, за которыми скрывается мощная корневая система, пронизывающая многие аспекты моего разума. Если так, мне предстоит большая работа по наведению порядка внутри себя.
Было ещё одно изменение. Мой разум, вдохновляясь компьютерными играми, начал измерять результативность моих действий и за каждую победу над тенью выдавать очки опыта. Да и сама таблица изменилась.
Целостность личности: 39%
Присутствует тенденция распада
Эмпатия: уровень 2 (0 из 200)
Чтение мыслей: уровень 2 (27 из 200)
Управление эмоциями: уровень 4 (0 из 400)
Управление мыслями: уровень 3 (143 из 300)
Дуэль: уровень 2 (0 из 200)
Уровень защищенности: 42
Уровень целостности личности, который до этого подрос, снова упал. Не прямо сейчас, а в тот момент, когда я принял решение отстраниться от Сони. Все эти показатели я мог вызвать небольшим усилием. Когда ушёл от Сони, отправился домой, где помылся, поел и переоделся, после чего отправился к старику и, пока ехал, как-то было не до изучений изменений внутри себя. Все мысли неслись в другом направлении.
— Малец, — протянул старик раздражённо. — Ты там себе мозги выжег, что ли?
— Разбирался с изменениями. Как подделать свои чувства?
— Попробуй для начала специально что-то почувствовать, — снизошёл до объяснений Марк Гроссен. — Найди в себе чувство, схвати его и вытащи на поверхность. Ты должен научиться делать это быстро и естественно. Иначе Паук разгадает твои попытки манипулировать им.
Я попробовала сделать, что он сказал. Чувства находились легко. Я знал, где они. Попробовал за них ухватиться, но они сидели так плотно, что не получилось сдвинуть.
— Если ты не способен на большой обман, то обмани в малом.
— Что это значит?
— Каких реакций от тебя ожидает Паук?
— Злости, ненависти и раздражения. Ещё страх, — ответил я не задумываясь.
— А ты не забыл про мотивацию? Ради чего ты пришёл с благополучного квартала в Низины? Либо Паук уже вытащил эти сведения у тебя из головы, либо ещё нет. В первом случае у нас нет шансов. Во втором случае ты должен подготовить легенду, чтобы объяснить своё появление. Есть идея?
