Повелитель песков - [36]
– Ты прощаешься? – Ее лицо стало мертвенно-бледным от подкатившего приступа паники. – Я думала… Я считала, что мы полетим в Лондон вместе. Это не так?
– Сначала я собирался, – признался он и внимательно посмотрел в ее синие глаза, почувствовав приступ боли в районе солнечного сплетения, когда заметил ее бледность. – Но я передумал. Мне кажется, мы сможем вынести столь ужасную пытку…
– Захид…
– Нет, Франческа. Возможно, все к лучшему. Давай просто постараемся расстаться так, чтобы у нас остались самые лучшие воспоминания о чудесном времени, проведенном вместе. Согласна? – горько спросил он, понимая, что главным воспоминанием может стать вид рыдающего монарха перед европейской женщиной. И кому станет от этого легче? Это все равно ничего не изменит.
Трап опустился, и Фрэнки внезапно почувствовала, как ее с головой накрывает волна страха при виде сурового выражения его ястребиного лица. Сейчас он уйдет! Он уйдет, и, возможно, они никогда больше не увидятся. Она должна навсегда запомнить лицо любимого мужчины, чтобы хранить его в памяти долгие-долгие годы. Внезапно она поняла еще одну важную вещь: дружба, связывающая их долгие годы, окончилась в тот момент, когда было принято решение о расторжении романа. И это было больнее всего.
Она сделал робкий шаг вперед, пока еще не зная, что собирается сказать, но чувствуя, что не может отпустить его, не прикоснувшись к нему в последний раз. Не почувствовав жар его нежной кожи…
– Захид?
– Что? – Он видел боль, струящуюся из ее глаз, но понимал, что если позволит себе приблизиться к ней, то все пойдет не так. Поэтому он подернул плечами. – Мне нечего добавить: я прошу у тебя прощения.
– Прощения? – Ком в горле стал настолько большим, что ей было сложно говорить. – Хочешь сказать, ты сожалеешь о том, что произошло между нами?
Захид поджал губы. Конечно, он сожалеет, ведь их роман показал ему дорогу в настоящий рай, который он и не мечтал найти на земле. Но что-то в чувственном изгибе ее светло-розовых губ заставили холод в его сердце оттаять, и он изменил свое мнение.
– Конечно, я не сожалею ни о чем, – прошептал он. – Я прошу у тебя прощения за то, что не могу предложить тебе большего.
– О, Захид… – Из ее глаз лились потоки слез.
Она хотела сказать, что готова принять от него все, что бы он ни предложил ей. Что готова стать его лондонской любовницей, если он все еще может иметь любовницу, и не имеет значения, как часто он будет приезжать к ней и как долго будут продолжаться его визиты. Но Фрэнки понимала – их ситуация безвыходная. Она не сможет довольствоваться жалкими крохами внимания шейха пустынного королевства, с ужасом ожидая, когда настанет момент и их кратковременные встречи приведут к утрате любви и уважения любовников друг к другу. Гораздо разумнее расстаться прямо сейчас и навсегда сохранить только приятные воспоминания о сладостных минутах, проведенных вместе, невзирая на дикую боль, разрывающую их сердца.
– Захид, – снова произнесла она, понимая, что должна сказать ему самые главные слова, хотя от них она станет еще более уязвимой и ранимой.
– Что? – грустно спросил он.
– Я просто хотела, чтобы ты знал – я люблю тебя, мой милый. Люблю тебя больше жизни.
Захид вздрогнул, почувствовав, как ее слова пронзили его сердце, словно самый острый клинок.
– Я знаю это, – тихо ответил он. – И я тоже тебя люблю. Теперь иди. Уходи, прежде чем…
Она кивнула, услышав глухой надрыв в его голосе.
– Прощай, моя любовь, – прошептала она.
– Прощай, Франческа. – Он резко повернулся на каблуках и быстро стал удаляться, по дороге рассеянно прослушав сообщение от своего советника о том, что его личный самолет готов к отлету в Хаярзах. Последнее, что захватило внимание Захида, стал белоснежный корпус самолета, уносивший Франческу в усыпанное звездами ночное небо Марокко. Он долго стоял и ждал, когда самолет совсем исчезнет из вида.
Поднявшись на борт самолета с саднящим от боли сердцем, он сразу направился в туалет, громко захлопнув за собой дверь.
Наконец монарх оказался в одном из немногих мест, где мог позволить себе плакать.
Глава 14
– Будут ли еще распоряжения, ваше величество?
Захид поднял взгляд на стоящего перед ним советника, на лице которого читался немой вопрос, и внезапно осознал, что совершенно не замечал ничего вокруг, погруженный в собственные мысли. Он понял, что просидел деловую встречу, посвященную открытию нового ипподрома в стране, и при этом пропустил мимо ушей все обсуждения. Это повторилось снова.
Так не может больше продолжаться.
Он покачал головой, судорожно сжимая и разжимая длинные утонченные пальцы.
– Нет, пока больше ничего не надо.
– Мы все еще не обсудили до конца церемонию открытия, – деликатно напомнил ему советник.
– Я сказал: не сейчас, – отрезал Захид.
От него не ускользнули многозначительные взгляды, которыми обменялись его два ближайших помощника. Они никак не могли понять, что происходит в его голове последнее время. Казалось, он внезапно стал совсем рассеянным и разучился получать удовольствие и радость от того, что происходит в его жизни.
Можно подумать, этот же вопрос не крутился у него в голове днем и ночью, словно заезженная пластинка.
Восемнадцатилетняя сирота Эшли Джонс приехала в уединенный особняк Блэквуд, чтобы стать секретаршей писателя Джека Марчанта. Невинная и неопытная, она отдала ему сердце, а он сделал ее своей любовницей. Слишком поздно Эшли узнала тайну, которая уничтожила ее мечты о чем-то большем…
Карли Коннер работает домработницей в особняке красавца Луиса Мартинеза, миллионера и плейбоя. Долгое время она была для него лишь деталью интерьера. Но после невинного массажа Луис заметил, что под бесформенной одеждой домработницы скрывается восхитительное тело. Он сделал ее своей любовницей, однако предупредил: не стоит ждать свадебных колоколов…
Тара Фицпатрик шесть лет работает экономкой в доме миллиардера Лукаса Конвея. Лукас ценит и уважает свою помощницу, однако совсем не видит в ней женщину… до тех пор, пока Тара не принимает решение уйти. Лукас приглашает девушку на деловое свидание, которое непредсказуемым образом заканчивается поцелуем. Наутро Лукас уезжает из Дублина, не зная, что единственная ночь страсти изменила его судьбу навсегда…
Ксандрос богат, красив, легко завоевывает и легко бросает женщин. Но последняя его жертва, Ребекка, подталкиваемая уязвленной гордостью, опережает Ксандроса: порывает с ним первой. Однако дальше события выходят из-под контроля обоих...
Гламурная Элла Джексон, организатор торжеств для знаменитостей, на вечеринке по случаю обручения своей сестры и наследного принца выплеснула бокал дорогого шампанского в лицо его лучшего друга, шейха Хасана аль-Аббаса. Однако на следующее утро ее видели выходящей из апартаментов шейха…
Кэтрин Томас – обычная провинциальная девушка, которая мечтает однажды выйти замуж за хорошего парня. Но в ее жизнь неожиданно вторгается прекрасный незнакомец, в которого она влюбляется с первого взгляда. И этот мужчина – не кто иной, как султан Курхара. Кэтрин понимает, что султан никогда не сможет предложить ей руку и сердце, но и роль послушной любовницы ей претит…
От автора бестселлеров «Wall Street Journal» и Amazon.com. Дорогая Аэрин! Прежде чем это нелепое соглашение вступит в силу, хочу, чтобы ты знала: я в курсе, зачем мой отец нанял тебя. Но я не нуждаюсь в чьих-либо услугах. Поскольку ты опрометчиво подписала контракт, а мой отец убеждает меня занять эту позицию, нам придется какое- то время провести вместе. По крайней мере, пока не истечет срок договора. Надеюсь, мы с легкостью пройдем через это. Однако я вижу, что твой прекрасный взор слишком часто задерживается на мне.
От католического Рождества до Нового года – всего одна неделя. Том и Сиара проведут ее вместе – будут гулять по заснеженным паркам, пить горячий пивной коктейль в старом пабе, рассказывать свои желания Санта-Клаусу, дарить друг другу подарки и танцевать на новогоднем балу. Но хватит ли им этой праздничной недели или им нужна целая жизнь, проведенная вместе?
Мы познакомились во вторник. Стали друзьями, влюбились – тоже во вторник. Угадайте, в какой день нам пришлось расстаться? «Я был уверен, наше совместное будущее предопределено. Но внезапно ты уехала, порвала со мной без всяких на то причин. И вот теперь, спустя семь лет, во вторник, у меня наконец появился шанс посмотреть тебе в глаза и сказать: «Прошло столько лет. Ты меня совершенно не волнуешь. Но все же… что, черт возьми, тогда произошло?».
Она жила в маленьком привычном мирке. Но встреча с гадалкой все изменила. Теперь ее жизнь — сплошной водоворот страстей и необыкновенных приключений. Головокружительный роман, неожиданное наследство, поездка в Париж — разве могла мечтать об этом скромная учительница? Но только что обретенное счастье готово лопнуть, как мыльный пузырь, когда она понимает, что ее избранник не тот, за кого себя выдает.
Ройса Бразьера интересует лишь его бизнес. Он нанимает Жасмин Харден в качестве организатора супервечеринки, на которой он сможет осуществить самую главную сделку в своей жизни. Однако в результате Ройс заключает контракт совсем иного рода…
Компания премилых людей отправляется в Египет, в колыбель человечества. Прогулка по Нилу, пирамиды, фараоны и, конечно, погружение с аквалангом — не отдых, а сказка! Но вот какая незадача — из морских глубин не вынырнули красавица Маргарита и ее бойфренд Кирилл. Нет, они не утонули! Их похитили некие загадочные злодеи, а затем стали вымогать у богатого родственника Маргариты выкуп. И вот компания премилых людей скачет на верблюдах по колыбели человечества, собирая где только можно необходимую сумму. Правда, позже выяснилось, что делали они это напрасно, но зато какой удивительный отдых получился — настоящий, с захватывающими дух приключениями!
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…