Поток алмазов - [40]

— Постой, — заворчал на него Ламбэр, когда Уайтей снова взял чековую книжку, — кто пойдет за деньгами?

— Я, — ответил Уайтей.

— Почему не я? — в свою очередь спросил Ламбэр, — меня в банке знают.

— Ты… жулик ты! — заорал на него Уайтей. — Разве я тебе не доверял?

— Это щекотливый вопрос, — заметил Ламбэр.

Сдержав свою злость, Уайтей, наконец, крикнул:

— Ступай за деньгами, но поторопись, банки уже открываются!

— Я не думал… я тебя не подозреваю, Уайтей, — пробормотал Ламбэр, — но дело остается делом…

— Ступай — не разговаривай много, — прервал его Уайтей, который в это время подумал о том, что им довольно опасно отправляться в банк за деньгами. Возможно, что их уже разыскивают, и банк предупрежден, но не исключена возможность, что там еще ничего не знают…

Прежде чем отправиться в банк, Ламбэр заглянул в свою комнату. Вернувшись из банка, он застал Уайтея у камина.

— Вот и я! Как видишь, не удрал!

В голосе Ламбэра звучала легкая ирония.

— Да, — согласился Уайтей. — Я тебе больше верю, чем ты мне, хотя ты уже почти хотел удрать с деньгами, когда выходил из банка.

Ламбэр покраснел.

— Как ты можешь это знать… что ты хочешь этим сказать?

— Просто я следил за тобой из автомобиля.

— И это ты называешь доверием, — покачал головой Ламбэр.

— Нет, — откровенно ответил Уайтей, — я это называю элементарной логикой.

Ламбэр рассмеялся, что с ним редко случалось. Он достал бумажник и вынул из него две толстые пачки банкнот.

— Вот твоя часть, а вот моя, каждая бумажка достоинством в пятьдесят фунтов, я тебе их пересчитаю…

Он начал быстро перелистывать банкноты.

— Все верно! Шестьдесят две!

Уайтей сунул деньги в карман и спросил:

— Что ты теперь собираешься делать?

— Я еду в Европу, — сказал Ламбэр. — В Голландию.

— А я — в Ирландию, — соврал Уайтей и, взглянув на часы, пошел к выходу. — Я еще зайду перед отъездом…

Но когда он зашел через час, то Ламбэра уже не застал.

Когда Уайтей купил на вокзале билет и собирался идти на перрон, ему пришла в голову одна мысль…

Он подошел к окошечку размена денег и попросил разменять ему сто фунтов на франки.

Кассир, внимательно осмотрев деньги, взглянул на Уайтея.

— Не кажутся ли они вам странными? — спросил он сухо.

— Нет, — ответил Уайтей и страшное предчувствие пронзило его.

— У обеих банкнот один и тот же номер, — констатировал кассир, — и обе фальшивые.

На Уайтея было страшно и одновременно жалко смотреть.

— Вас обманули?

— Да, — пробормотал обманутый мошенник. Он забрал свои деньги и вышел.

— В Голландию, В Голландию? В Голландию!!! — повторял он на все лады.

Вдруг его осенило. Ламбэр что-то обронил в поезде из Хольборна, когда звонил из номера гостиницы в справочное бюро… Шанс, конечно, слабый, но все же… Он бросился к телефону и вызвал справочное бюро.

— Я хотел бы знать, — быстро спросил он, — на каком вокзале и когда останавливается поезд из Хольборна?

— В Пенге, — последовал ответ.

— Когда он отходит из Пенге?

— В одиннадцать восемнадцать.

Оставалось немногим больше получаса и была возможность успеть. Он вскочил в такси и быстро бросил шоферу:

— На вокзал Пенге! Получите фунт, если доставите меня туда за полчаса!

— Попробую, — ответил шофер, но лицо его выражало сомнение.

Шофер развил скорость намного превышающую дозволенную, а оставив позади себя Вест-Энд и выехав на шоссе, где было совсем мало машин, он помчался сломя голову, но все же было семнадцать минут одиннадцатого, когда машина остановилась у вокзала.

Уайтей, перескакивая по две ступеньки, взбежал по лестнице.

— Ваш билет, — спросил контролер.

— У меня нет — я возьму в поезде!

— Без билета я не могу вас пропустить.

Поезд стоял в двух шагах и уже начал отходить, Уайтей хотел было проскочить, но крепкая рука вытолкнула его назад и дверь перед носом закрылась.

Он прислонился к стене, бледный как смерть. Пальцы его судорожно подергивались.

Контролер, взглянув на него, сжалился и сказал:

— Ничего не поделаешь, сэр, я…

Он остановился и выглянул на перрон.

Быстро нагнувшись, он открыл дверь.

— Живо, — крикнул он Уайтею, — поезд почему-то затормозил. Вы можете его еще догнать!

Последние вагоны еще не успели отойти от перрона, когда Уайтей вскочил в вагон проводника.

Он, задыхаясь, опустился на скамью.

Уайтей был относительно крепким и здоровым человеком, но сейчас он чувствовал себя совершенно обессилевшим.

— На меня! — монотонно бормотал он, — как раз именно на меня все свалить!

Вся его злоба была направлена против Ламбэра, чьей правой рукой он был более чем в двадцати аферах. Они вместе участвовали в производстве фальшивых денег, и банкноты, которыми Ламбэр его снабдил, были именно те…

— Пускать в оборот он их не рискнул, для этого они не годились, — ворчал он мрачно, хватаясь за голову, — для меня же они оказались в самый раз…

Проводник пробовал было заговорить со своим пассажиром, но тот лишь мотал головой в ответ.

Когда поезд остановился в Чатаме, Уайтей, подняв воротник, так как шел дождь, пошел вдоль поезда.

Вагоны третьего класса были почти свободны. Видимо, подобные увеселительные поезда пользовались не особенно большим успехом.

Уайтей едва взглянул на третий класс… Он интересовался только вагонами первого класса, которые большей частью были абсолютно пусты. Здесь он и нашел того, кого искал… Он сидел один… Увидев его в окне, Уайтей прошел мимо, а когда поезд начал трогаться, он открыл дверь того вагона и вошел…