Я не повернулась к ней, хотя единственным моим желанием было сейчас же броситься ей на шею и громко зарыдать. Я, конечно, этого не сделала, продемонстрировав свою внутреннюю силу самой себе.
«Куда лучше обо всём спокойно поговорить», — подумала я, и как на духу, выложила колдунье всю правду.
— Колдовская сила, — удивлению Ранисии не было конца. — Я не могу поверить, что ты на самом деле видела Пророка.
— Она не представилась, — пожала плечами я. — Поэтому трудно утверждать наверняка.
— Да ладно, Эли. И лисе понятно, кто именно явился тебе. Никто, кроме Пророка, не может знать, а тем более показывать будущее.
Она говорила разумно, но от этого мало что менялось. Меня хотели убить. Кто знает, что именно нужно изменить, чтобы не допустить такой исход, и в моих ли силах что-то изменить?
— Пророк, а такая маленькая, — улыбнулась я и увидела смех в глазах Рани.
— Да что ты, Эли, — покачала она головой. — Пророк далеко не маленькая девочка. Это своего рода хамелеон, меняющий свой облик для каждого мага Огня.
— Облик, которому доверяешь, — догадалась я.
— Именно. Правда, является он крайне редко, и исключительно колдунам высшего ранга.
— Хочешь сказать, что самому обратиться к нему невозможно? — поинтересовалась я.
— Ты не найдёшь его, только если он сам этого не пожелает.
Да, эта новость не принесла мне радости. Значит ли это, что ответ на мой «летальный» вопрос придется искать самостоятельно?
— Говоришь, колдунья с фиолетовыми волосами, — слова Рани привели меня в чувства. — Кто это может быть?
— Если бы я знала, то сейчас бы мы придумывали, как её нейтрализовать, — грустно произнесла я, услышав очередное усиление дождя.
— Может это как-то связано с исчезновением Воздуха?
Я в очередной раз удивлённо уставилась на Рани, не понимая, что именно колдунья имела в виду.
— Ах, ну да, я тебе не рассказывала, — извинилась Ранисия и принялась объяснять. — Буквально два дня тому назад к нам в город пришли маги Воздуха. Они были напуганы и измождены. Они попросили крова над головой, и старейшина разрешил им остаться.
Я не решалась перебивать колдунью своими вопросами, боясь нарушить её повествование. У меня было странное предчувствие, что эта информация имела отношение к моему случаю.
— Когда старейшины с ними разговаривали о побеге, маги Воздуха рассказали довольно занимательную историю, — продолжала Рани. — Их предыдущий Исток загадочным образом исчез, оставив бразды правления своему Мастеру.
— Он отдал свои полномочия? — удивилась я. — Решил уйти, как моя мама?
— Боюсь, тут дело в другом, — покачала головой колдунья. — Он был умным, сильным и великим правителем, но в один прекрасный день он просто исчез, отдав свои браслеты Мастеру.
— Браслеты? — переспросила я.
— Ну да, — кивнула в подтверждение Ранисия. — В них-то и заключено его начало, как твое в диадеме. Говорят, они отлиты из лучшего серебра и обработаны чистейшим воздухом, а посредине — огромные камни бирюзы, которые и хранят его начало.
— Ты хочешь сказать, что его исчезновение неслучайно?
— Вот именно так и считают маги Воздуха, — подтвердила Ранисия. — Они не верят, что Исток мог оставить их в руках Мастера, целью которого была и есть необъятная власть.
— Необъятная? — переспросила я, почувствовав неладное.
— Они сказали, что цель Мастера — обладание четырьмя Истоками, а для этого ему надо…
— Дай угадаю, — перебила я, и вытащила диадему. — Моя диадема.
Ранисия кивнула и добавила:
— Имея силы двух Истоков, ему не составит труда добыть ещё два предмета, содержащих силу остальных.
— И, конечно, он уже знает обо мне, — произнесла я, надеясь, что Рани опровергнет эту истину.
— Этого я не знаю, но после твоей новости я тут подумала, — я подняла взор на Рани. — Может эта колдунья и есть посланник Мастера Воздуха?
— Кто его знает.
В комнате воцарилась полнейшая тишина. Я думала об услышанном и пыталась найти ответ на свой главный вопрос, но сама я, увы, этого сделать не могла.
— Если это будущее, и я обязательно встречусь с колдуньей Мастера, значит для него я слабый маг, не так ли? — эта идея пришла мне в голову совершенно неожиданно.
— Почему ты так думаешь?
— Посуди сама, Рани, — я начала объяснять очевидное для меня. — Мастер отобрал силу Ветра самостоятельно. Значит, он был равной силы с ним. Сейчас же, имея его силу, он сильнее любого истока. Меня уж точно.
— А если он посчитает тебя новичком в магии, — подхватила Рани мою мысль, — он вполне может положиться на своего сторонника и не рисковать лишний раз.
— Вот именно, — кивнула я. — Поэтому, у меня одно спасение — стать той, кого вы все во мне видите и поскорей. А самое главное — не дать чужакам об этом узнать.
— Не хочешь ли ты сказать, что будешь тренироваться и упражняться, становясь сильнее, но для всех иных будешь казаться слабой.
— Именно. Это единственный шанс не встретиться с Мастером сейчас и победить колдунью, — кивнула я.
— Но, так или иначе, с Мастером тебе придется встретиться, — грустно прокомментировала Ранисия. — Он не откажется от своих планов.
— Будем молиться, чтобы это случилось как можно позже, — выказала свои надежды я. — Потому что для встречи с Мастером я должна быть невероятно сильной.
