Поступь стали IV - [12]

В эту сокровищницу могут попасть только глава и наследник рода. Так что лишь Тиберию и Аврелиану было известно, где она расположена. В этом месте легат десятого легиона был лишь раз. Когда ему было десять лет, отец привел его сюда и показал, как ее открыть. Доспехи, которые он сейчас собирался надеть, были не просто обычной рунной броней. Это был шедевр, это была броня его деда! И увидев ее спустя столько лет, Аврелиан опять поразился величию этого произведения искусства. Кроваво-золотая броня даже сейчас фонила от вложенной в нее громадной духовной силы! Высшие руны и печати силы хранили в себе еще силу деда. Наплечники в виде расходящихся в стороны крыльев указывали на принадлежность к роду. А закрытый глухой шлем с кровавым гребнем завершал целостность атрибутики рода. Также на постаменте выполненные в одном стиле были наручи, перчатки, штаны, наколенники и ботинки. Но они терялись на фоне нагрудных лат и шлема — шедевров, созданных древним кузнецом.

Это была броня Просперуса I Фениксийского, великие латы его деда, покинувшего при загадочных обстоятельствах этот мир двести лет назад. А рядом с броней, на деревянной подставке, стоял огромный красный двуручный меч, имевший крестообразную золотую гарду. Меч Лонгина, убийцы богов.

Наличию такого артефакта у рода Фениксийцев завидует даже Император. Этим мечом был убит темный младший бог Грутус и ранен светлый Афокт. Кровь божества пропитала меч, укрепив его, дав свойство ранить саму душу. Настало его время опять испить крови.

Явившись в церемониальный зал в броне Просперуса и с мечом Лонгина, Аврелиан вызвал немалый переполох. Но увидев спокойный взгляд Тиберия, говоривший, что так и должно быть, все успокоились. Всё-таки многие были осведомлены о характере и психической нестабильности Марка, конечно же, чтобы уберечь свою жизнь, они помалкивали. До многих донеслись слухи о том, что случалось с теми, кто наговаривает на сынов Патриарха. Вот и сейчас, видя, как братоубийца явился на свет не то, что пускающим слюни идиотом, а с грозной мордой, и серьезность его намерений подкреплялась древней броней. А когда те немногие, кто что-то понимал в древних артефактах, увидели меч, у них отвисли челюсти.

А один даже непроизвольно произнес:

— Меч Лонгина! Убийцы богов!

А Аврелиан, став по правую руку отца, схватившись двумя руками за рукоять меча, уперев его острием вниз, внимательно смотрел на присутствующих, отслеживая реакции, которые непроизвольно появляются на лицах имперской знати. В помещении не было обычных людей — для Имперской знати не было ничего хуже слабости. Если бы у кого-то из присутствующих была дочь по силе, как Урсула Гроссвенор, от нее бы поначалу отказались, а потом тихо придушили, чтобы гнилая кровь не дала свое потомство, так как гниль порождает только гниль, не более.

Законы Империи Алат были очень суровы. Если Джо думал, что в королевстве Алтония знать была лютая, то он сильно ошибался, ибо крестьянин империи, попавший в королевство Алтония, подумал бы, что он на отдыхе. Права первой ночи нет. При виде имперского аристократа не нужно падать в пол и ждать, когда он отойдет на пять шагов. Если засмотришься на Аристократку, тебе вырвут один глаз. Так сказать, чтобы неповадно было черни смотреть на избранных. По сути, обычные граждане смотрели на имперских аристократов, как на богов. Попасть к такому в слуги считалось высшей привилегией, и, попав в услужение, крестьянин или крестьянка очень этим гордились. Зря, конечно! Многие закончили свою жизнь в подземных казематах, где были замучены ради забавы, удовлетворяя извращённые фантазии знатных особ, а потом изуродованные тела бедолаг скармливались свиньям. Конечно, такое не приветствовалось в высшем свете, но, даже узнав о том, что Знатный вельможа делает в Своем наделе, никто бы ничего не предпринял. Земля своя, и живущие на ней тоже являются собственностью Аристократа. Живое мясо, по сути. Конечно же, были нормальные имперские аристократы, редко попадались настолько больные ублюдки, но каждого Аристократа с детства учили жестокости по отношению к обычному люду, ибо только таким образом можно было удержать громадное брюхо империи от освобождения наружу кишок.

Но, как имперцы не любили простой народ, также они и не любили друг друга. Точно также низшие дворяне с опаской смотрели на Высших, а Высшие — с презрением на низших. И сейчас все они, собравшись в одном помещении, были как пауки в банке, распределившись по группкам от самых знатных ближе к герцогу до нищего гетто почти возле дверей. Ожидая, что скажет им тот, кто в этой провинции и есть Бог. Тиберий Просперус II Фениксийский. И он заговорил:

— Добрые граждане Империи, к нам пришла беда. Лютые порождения хаоса нашли брешь в реальности и пришли на нашу землю. А кто этому виной, спросите вы?! Так я вам скажу: в соседней Алтонии, которую мы, милостью его Императорского Величества, решили не добивать, проживает такой себе герцог Хъю Гроссвенор. Именно с его указания, верный ему пес, маг Джо Логрок, применил нечестивую запретную магию, что называется Химерология. Именно по указке этого босоногого герцога его собака принесла в жертву своих мирных сограждан и создала тварь, которую у нас прозвали Каркаддон. Да-да! Эта собака и создала монстра, забравшего жизнь моего сына. Аврелиан был лучшим из нас, и мое сердце горит от утраты. Но это еще не все беды, которые эта крыса принесла на наши земли.