Последняя война - [11]

Все мои люди загрузились в полном составе. К нам решила присоединиться едва ли не сотня человек из других подразделений. Каждый сам выбирает, где и как ему умереть. Еще мы загрузили всех раненых как не имеющих право голоса из-за недееспособности. Потом выяснилось, что большинство раненых просто пребывали в отключке – очень уж тяжелые кулаки у моих бронипехотинцев. В общем, боевые платформы забили под завязку. Еще я прихватил с собой парочку наименее поврежденных трофейных бронекостюмов эльфийских десантников. Големы обладающие полноценным разумом и сильно измененные кадавры сами вызвались прикрывать наш отход. Я передал им под управления оставшиеся неразумные боевые механизмы – это все что я мог для них сделать.

Построившись клином, мы как таран ударили в боевые порядки врага и пробили их. Вырвавшись на оперативный простор боевые платформы, развили бешеную скорость и не снижали ее до самой ливневой полосы. Пока мы летели, я подключился к пока еще работающей эфирной сети и, отослав рапорт, принялся качать с огромной скоростью кое-какую информацию.

Перед самой ливневой полосой, пока устанавливались защитные сетчатые сферы, я отослал эльфам короткий пакет информации с обещанием вернуться, закольцованной записью своего хохота и записью наших «развлечений» после того как была отбита атака легкой пехоты. Когда мы уже вошли в ливень, земля содрогнулась – это Градов устроил салют в честь погибшей дивизии, подорвав боеприпасы к своим орудиям.

А потом был полет среди ослепительных молний, электрические разряды голубыми змеями плясали на защитной сетке. Казалось, путь через стену сплошного дождя длился века, хотя прошло от силы несколько часов. До цели не дошло восемь боевых платформ. Я сам видел, как погибли три из них. Одной просто не повезло – она попала под особо сильный разряд, расплавивший защитную сеть. Люди, управлявшие двумя другими платформами – запаниковали и врезались друг в друга. Остальные просто потерялись. Под моим началом, как старшего офицера осталось всего пятьсот три человека – батальон неполного состава. И это если считать с ранеными. Боеспособными оставались от силы двести – двести тридцать человек. Через недельку с помощью саркофагов регенераторов можно было поставить на ноги еще сто пятьдесят человек.

После высадки на атмосферный процессор я отдал ряд распоряжений как-то: об организации импровизированной военной полиции, разрешении азартных игр и дополнительных занятиях рукопашным боем и физической подготовкой. Короче было сделано все, чтобы отвлечь солдат от нашего поражения и невеселых мыслей о ловушке, в которую они угодили. За главного я оставил майора Лагранжа. Это был опытный офицер, отдавший армии двадцать лет своей жизни. По-хорошему он должен был занимать мое место. Фактически я прыгнул через его голову, но он, к счастью, не оскорбился. Как мне рассказал Волк: Лагранж уже неоднократно пропускал вперед себя талантливых новичков. Лучшего заместителя мне не найти. Еще хотелось бы выделить батальонного сержанта Шай-Ара. Он тоже старый служака из семьи потомственного военного. «Батальонный сержант в седьмом поколении», – как любит говорить он сам. Тоже многократно отказывался от повышения, мотивируя тем, что солдаты как дети и за ним пригляд нужен. Мол, кроме него, единственного и неповторимого, никто с этой работой как следует – не справится. Благодаря этим двум людям батальон работал как часы.

Сам же я вместе с Волком заперся в зале с синтезатором материи, наскоро переоборудовав помещение под лабораторию. Синтезатор материи – вторая по важности Имперская технология после эликсира бессмертия. Эти маготехническое устройство способное преобразовывать энергию в материю с заданными свойствами, формой и размерами. У синтезаторов существует только две проблемы: они не в состоянии воспроизвести магические свойства создаваемых объектов и они требуют чудовищного количества энергии. Но чего-чего, а дармовой энергии здесь более чем нужно. Мниться мне, что если бы Император пожелал, так называемые атмосферные процессоры появились бы на всех мирах Империи в качестве источников энергии. Изменения климата от их работы вполне можно минимизировать, накрыв специальными защитными куполами. Конечно, оставалась проблема доставки энергии до конечного потребителя. Что только не изобретали ученые и маги Империи, чтобы передавать энергию на расстояния, но лучше старых добрых проводов и кабелей так ничего не придумали. Остальные варианты были либо слишком дороги, либо имели энергопотерю еще выше, чем провода. Несмотря на все свои недостатки, синтезаторы материи и атмосферные процессоры способны создать истинный Золотой век в Империи. И привести ее к гибели в результате деградации. Пока жив Император – это не наступит никогда!

В своей импровизированной лаборатории я приступил к исследованию трофейного бронекостюма. Раньше слабо разбирался в биотехнологиях. Но во время нашего поспешного бегства мне удалось закачать прямо в мозг чудовищный объем информации по вопросу. Это не прошло бесследно – память о моем детстве оказалась полностью стерта, осталась лишь ненависть усилившаяся многократно.