Наблюдая за моими манипуляциями, Энжи не выдержала и спросила:
— Почему ты так вообще трясешься над этим, как ты говорил? Самогоном?
Я укоризненно посмотрел на барда, поглаживая маленький кувшинчик, который держал в руках.
— Если бы у нас был этот самогон, когда меня пырнули в бок ножом, то, может, я бы вообще на ногах перенес ранение. А не так, как было на самом деле…
— Так это что, настойка какая целебная или что? — спросил Илий, хитро поблескивая глазами.
Скрывать природу спирта я не стал, но всячески налегал на его дезинфицирующие свойства вместо того, чтобы читать лекции про крепкие напитки.
— Илий, — я строго посмотрел на старого жреца, который сейчас больше походил на того самого хитрого алкаша, которым я его увидел в нашу первую встречу, — пить это можно, но не стоит, лучше уж пива или вина.
— Так это же и есть то самое пиво. Ты его выпарил да заново собрал через эту конструкцию свою из серебра, — не унимался жрец, — только кислятиной теперь не пахнет, но чую же, что выпивка!
Короче, я еле отбился от жреца, объяснив, что от этой выпивки он может отправиться к Жнецу раньше срока. Чтобы убедить всех в губительности алкоголя, пришлось устроить демонстрацию. Подопытным был выбран сильный и крупный Орвист, но виконт показал свою ретроградскую натуру: восторга от перспективы испытать на себе продукт инженерной мысли и технического прогресса гвардеец не высказал. Скорее наоборот, всячески отнекивался, упирая на мои слова о том, что это лекарство для наружного применения — раны после промывания протирать от заразы, чтобы не гноилось.
Жару добавляла Энжи, которой было очень любопытно, что у нас получилось из пива, но при этом страшновато вливать странный настой в себя.
Так как это был дистиллят, в его безопасности я был уверен на девяносто, нет, даже на девяносто пять процентов.
Зашли в дом, я занес в комнату свой «персональный» кувшинчик со спиртом, который планировал хранить, пока не получится выгонка покрепче, а вот остаток пошел на стол. Жрец быстро раздобыл два стакана для вина — стопок тут в помине не было — в которые я разлил примерно грамм по сто самогона.
Водку, виски и прочий высокоградусный алкоголь я в своей жизни пил, так что меня убить не должно, а вот как отреагирует организм виконта было даже немного любопытно. Почему-то сейчас я чувствовал себя белым человеком, который впервые налил крепкого индейцу.
Гвардейца пришлось брать чуть ли не «на слабо», но кое-как я убедил его принять участие в распитии самогона: бухать в одиночестве не хотелось.
Сели за стол. Илий по моей просьбе принес мясной нарезки, Энжи, как любопытная сорока, устроилась во главе стола, внимательно наблюдая за процессом.
—Так, слушай сюда, боец, — я старался держать смешливый тон, потому что Орвист как-то слишком дергался, — сначала выдыхаешь, потом выпиваешь залпом, не пробуя, и сразу заедаешь мясом. Понял?
Виконт неуверенно кивнул и, чуть побледнев, взял свой стакан с «лекарством».
Самогон пошел на удивление мягко. Не знаю, то ли мне повезло, то ли все дело в натуральных компонентах, но сивухи не чувствовалось. Конечно, не «финка» или другая хорошая водка, но уж точно на одном уровне с тем пойлом, что мы глушили в студенческие годы в нашей компании.
Эффекта ожидаемо не последовало, так что я плеснул еще «по одной» и мы опять выпили. По моим прикидкам, в нас сейчас плескалось по грамм сто пятьдесят-двести, а по степени накатывающего опьянения я понял, что в продукции моего самогонного аппарата было минимум градусов сорок пять, а может и все пятьдесят.
Энжи все это время завороженно наблюдала за тем, как я с каким-то ожесточением опрокидываю и первый, и второй стакан, отточенным движением цепляя кусочек мяса и отправляя в рот.
Виконт не мог похвастаться такой сноровкой, так что первую порцию он закусить забыл — пришлось напоминать, а на второй вовсе закашлялся, покраснев, аки рак.
— Что, вдохнул в процессе? — участливо поинтересовался я у гвардейца.
В ответ я получил несколько интенсивных кивков и очередной приступ кашля.
— Ну и? — спросила бард, которой сразу же поддакнул старик Илий.
Я отчетливо видел по глазам жреца, что он не прочь присоединиться к такому диковинному действу.
— Ждем. Четверть часа точно, — пожал я плечами.
Спирт должен был всосаться в кровь виконта, чтобы он захмелел.
В комнате было душновато, а ставни я специально не открывал, дабы сделать демонстрацию более наглядной. Так что когда глаза Орвиста предательски заблестели от выпитого, а лицо чуть раскраснелось, я рявкнул:
— Встать! Быстро!
Виконт попытался подскочить со стула, как, впрочем, Энжи и Илий. Последние двое справились, а вот гвардейца повело на месте и ему пришлось взмахнуть руками, чтобы удержать баланс.
— Что?! — по глазам Орвиста я видел, как он был удивлен произведенному эффекту, — так тут полстакана не было! Это как?!
— А вот так. Два стакана этой дряни тебя с ног повалят и проспишь до утра, а когда проснешься, будешь молить о пощаде. Это не вино, тут все намного хуже и привыкание сильнее.
— То есть, напиться можно с одного стакана? — Энжи и Илий были впечатлены еще сильнее, чем наш подопытный, и задали этот вопрос почти хором.
