Она только слышит топот… глухие удары где-то там.
— Стоять! — кричит Эйрик.
А потом звенит сталь.
Грохот позади дома. Ивен пытается выглянуть в другие окна, но ничего не видит. Где-то сзади, где сарай.
Сердце разрывает и стучит в висках.
Они дерутся там. За домом. Потом где-то сбоку и прямо на крыше. Ивен слышит… прямо над ней.
Невозможно разобрать даже сколько их там.
Невыносимо страшно.
Грохот.
Потом что-то катится по крыше. Срывается и падает мешком у двери.
Ивен бросается к окну.
Там, внизу, лежит человек… весь в крови… неподвижно. Оттар. Это действительно люди отца. О, нет…
Еще мгновение, и Ивен выскакивает на улицу. Оставаться внутри и не видеть — уже нет сил.
И успевает в последний момент.
— Нет! — кричит она. — Нет, стой!
Она видит Эйрика на крыше. Он стоит, придавив ногой упавшего Тьюгге, приставив меч к его горлу. Меч в левой руке…
— Не убивай его! — кричит Ивен.
Из правого плеча Эйрика, сзади, торчит обломок стрелы… Он тяжело дышит. Оборачивается.
— Ты его знаешь? — спрашивает громко.
— Да, знаю! Не убивай его!!!
Эйрик медлит… смотрит на нее. Чуть отводит меч в сторону.
И Тьюгге не упускает момент. Один рывок, бьет Эйрика по ногам, толкает. Но Эйрик успевает тоже, хватается за него. И вместе они, кувырнувшись, падают с крыши в траву. Меч летит в сторону.
Ивен кричит.
Здесь невысоко. Эйрик приходит в себя первым, хватает, с размаху бьет Тьюгге по лицу, разбивая в кровь, рывком поднимает его на ноги, и, вцепившись в горло левой рукой, прижимает к стене. Правой, с трудом, вытаскивает из-за пояса нож.
— Не дергайся, — хрипло говорит он.
Тьюгге с трудом дышит. Он еще мальчишка, ему не справиться… Нет, они почти ровесники, но Эйрик на целую голову выше и куда сильнее.
— Пожалуйста… — плачет Ивен.
— Ты что, хочешь, чтобы я отпустил его? — Эйрик больше не поворачивается к ней, смотрит только на Тьюгге, в глаза.
— Да! — кричит Ивен. — Отпусти! Он уйдет, я клянусь тебе! Он уйдет! Только не убивай!
Ей страшно.
— Я отпущу, а он вернется. Приведет еще людей. Снова захочет меня пристрелить. Как я могу быть уверен?
— Пожалуйста… Отпусти его! Он не вернется! Я клянусь…
Эйрик с сомнением качает головой.
— Ты не можешь обещать за него.
— Я… я… — пытается сказать Тьюгге, но пальцы на его шее сжимаются так крепко, что ему не вздохнуть.
— Ты обещаешь мне? — спрашивает Эйрик.
Тьюгге судорожно кивает.
— Отпусти! — просит Ивен.
Эйрик размышляет еще, это решение дается ему не легко.
Но, в конце концов, он сдается, разжимает пальцы, отступает на шаг.
И Тьюгге, не устояв, валится к его ногам, кашляет. И лишь потом, с трудом, поднимается на ноги.
— Уходи, — говорит Эйрик. — Забирай своего, там за сараем, и уходи. Пока я не передумал.
— Леди Ивен… — просит Тьюгге. — Леди Ивен, простите меня.
По щекам Ивен текут слезы.
Спотыкаясь, Тьюгге бежит за дом… там раненый… Альвар… Его она знает тоже. Он хромает, вся нога в крови, и еще на виске кровь… Тьюгге уводит его вниз, к реке.
— Люди твоего отца? — хрипло говорит Эйрик, не оборачиваясь.
— Да, — говорит Ивен.
Трое.
Никто больше ей не поможет.
Эйрик чуть покачивается, делает шаг вперед, прижимаясь лбом к стене дома.
— Я так и понял, — говорит он. — Иди в дом.
У него стрела в плече, он тоже ранен… Но никаких возражений.
Только с опозданием Ивен подумала, что так и не спросила Тьюгге об отце. Не успела… было не до того.
Подобрав ноги, она сидела на кровати, наблюдая, как Эйрик, сидя у очага, пытается вытащить стрелу, застрявшую в плече. И так сзади неудобно, плохо видно, а та еще и не поддается. Тяжело. Он скрипит зубами, часто-часто дышит между попытками, приходя в себя. Не выходит.
Нужен врач, но где его тут возьмешь.
Наконец, Эйрик, не выдержав, просто рванул со всей силы. Качнулся, чуть было не потеряв сознание. Глухо и сдавленно зашипел…
Что-то хрустнуло.
В руке осталось древко, а наконечник… где-то внутри.
Ивен вздрогнула.
И сам Эйрик еще долго сидел с обломком стрелы в руке, закусив до крови губу, словно пытаясь осознать.
Потом как-то беспомощно оглянулся на Ивен.
Она испуганно подобралась.
— Я не стану тебе помогать, — сказала тихо.
— Я и не просил тебя о помощи, — огрызнулся он.
Глубоко вздохнул, собираясь с силами. Потом взял нож, поднялся на ноги и вышел за дверь.
Ивен не видела, что он там делает, и даже не хотела смотреть.
Когда он вернулся, совсем не скоро… без рубашки, совсем белый и взмокший весь… плечо уже было замотанно, хоть и неуклюже. На спине плохо смытая кровь. Но вытащить удалось. Он бросил наконечник стрелы на стол. Налил из бочонка целую кружку вина, выпил одним махом.
Долго сидел отдыхая и глядя под ноги.
Потом с трудом, тихо ругаясь сквозь зубы, натянул шерстяную рубашку, а нижнюю, льняную, он уже успел порвать на бинты.
Налил еще вина и выпил.
Взял куртку и вышел снова.
Только тогда Ивен решилась встать и выглянуть в окно.
Она видела, как Эйрик ушел к реке, сел там на склоне. Ему надо побыть одному, не показывать, как ему плохо.
Под окном лежал мертвый Оттар.
Было немного страшно, и очень тоскливо.
Ивен осторожно вышла, подошла, села рядом. С трудом перевернула Оттара на спину, закрыла ему глаза. Столько крови вокруг… Сложила ему руки на груди. Принесла из дома одеяло, накрыла.
