Последний пророк - [9]

— Тебе нужно научиться быть расторопной, если ты хочешь дойти живой до Центрального Места, — посоветовал безносый раб, который жевал кукурузную лепешку и пил из своего сосуда, Он тоже был надсмотрщиком, правда, более низкого ранга. Девушке он ничего не предложил.

Сдерживая слезы, Ошитива хотела ответить ему: «Я не должна дойти до Центрального Места, поэтому их не заботит, сыта я или нет». Но она промолчала, задумавшись о своей разрушенной судьбе.

На долину опустилась темнота, на небе появились звезды, лагерь озарили ярко светящиеся огни костров. Слышались стоны пленников и пение воинов-ягуаров. Они разожгли громадный костер, искры от которого поднимались к небу, словно громадные ночные светлячки. Ошитива никогда раньше не слышала такого шума.

Ошитива продолжала плакать, а ее соседи-пленники пытались хитростью отвоевать себе место возле костра — большинство из них были только в набедренных повязках, а впереди их ждала холодная ночь. Безносый, так его все называли, рявкнул на нее, приказал замолчать. Он сидел рядом и пил нектли, пенистый, сильно пьянящий напиток, его изготавливали из очищенного сока агавы. Он сделал громкий глоток, вытер рот рукой и сказал, что она должна быть благодарна, ведь ей оказали честь.

— Господа, которым мы служим, не какие-то смиренные Люди Солнца. Они — тольтеки, их дома находятся далеко на юге, в городе под названием Толла. Твой новый Господин — тольтек, поэтому он совершеннее тебя во всем.

Пока он говорил, Ошитива тайком теребила в руках веревку на своих лодыжках. Как только все заснут, думала она, она постарается убежать.

Безносый почесал свой живот и похвастался:

— У меня у самого в венах течет кровь тольтеков, ведь я из древнего рода почтеков, знатных и хитрых торговцев, которые торговали во многих местах. У моего прадеда были собственные земли, и нас за это почитали. И еще он служил шпионом у Тлатоани, Верховного Правителя Толлы, знал многие государственные секреты. — Безносый вздохнул, освежил свою чашу и сделал небольшой глоток. — Мой предок прибыл в Центральное Место в поисках небесного камня. Но то, что он нашел, были простые люди, которые выращивали кукурузу, жили в простых домиках и хотели прислуживать. Он думал, что нашел рай. Молва об этом месте распространилась по всей его родине и добралась до юга, через Толлу и Астлан, аж до Чичен-Ицы: идите на север, где живут люди, такие же послушные, как овцы; они вырастят вам урожай и дадут вам небесный камень, и вы будете жить, как короли!

Вдруг среди воинов-ягуаров на другом конце лагеря раздался ужасный крик. Безносый быстро взглянул в том направлении, а затем, отвернувшись, сделал большой глоток. Ошитиве показалось, что она заметила страх в его глазах.

— В моих венах также течет кровь и твоего народа, — угрюмо продолжил он. — Вот почему я присматриваю за рабами, я ведь знаю твой язык и понимаю тебя. — Затем уже более хвастливым тоном добавил: — Но во мне больше крови тольтеков, а кровь тольтеков сильнее! — Он ударил в свою обнаженную грудь. — Пока Люди Солнца копали ямы в земле, мои предки возводили пирамиды к небу!

Он снова наполнил свою чашу и с тревогой посмотрел в сторону расшумевшихся воинов-ягуаров.

— Это все из-за успеха моего прадеда и таких же почтеков, как он. Король послал тлатоани покорить нас. С тех самых пор тлатоани и живут здесь. — Его красный воспаленный взгляд скользнул по цветному шатру, теперь тот светился изнутри.

Ошитива не могла себе представить, чем сейчас занимается Темный Господин в своем удивительном шатре, но по рассказам людей она знала, что он отрезáл человеческую плоть и ел ее с зерном. Темные Господа ели человечину, как гласила молва, желая ублажить своих кровожадных богов. Ошитива собиралась убежать из лагеря, пока Господин не придет за ней и не съест ее.

Вскоре Безносый заснул. Заснули и другие пленники, и даже воины-ягуары перестали шуметь. Ночь становилась холодной. Ошитива, подтянув веревку, свернулась калачиком и, тихо плача, наконец погрузилась в сон. Во сне она вернулась в свой дом и к своему любимому Аоте.

Ее разбудила чья-то грубая рука, которая пыталась зажать ей рот. Ошитива не могла дышать. Другие грубые руки держали ее за бедра, стараясь раздвинуть ей ноги. Значит, так Темный Господин делает это?

А потом она увидела уродливое лицо мужлана, который прижимал ее к земле. Это был один из надсмотрщиков. Двое приглушенно хрюкали где-то рядом, желая овладеть ее телом. Они грубо задрали ей юбку, она почувствовала, как холод пробежал по оголенным ногам. «Нет!» — закричало ее сознание. Это было хуже, чем Темный Господин.

Пытаясь вздохнуть, освободить свои пригвожденные к земле руки, Ошитива открыла рот и вонзила зубы в грубую жесткую ладонь, прокусив ее до крови. Надсмотрщик вскрикнул и грубо выругался. На какое-то мгновение она смогла открыть рот и громко позвала на помощь.

— Молчи! — зашипел ее насильник, но она почувствовала, что грубые руки соскользнули с ее ног, и затем услышала удаляющийся тяжелый топот. А потом оставшийся надсмотрщик вдруг резко сел, на его лице застыл удивленный взгляд, он завалился на бок, обнажив грудь, окровавленную копьем воина-ягуара.