— Тюменев, да? — сказал директор. — Тюменев, сделай одолжение. Когда вернёшься от Кирилла, то зайди опять в гимназию, ко мне в кабинет и расскажи, что с ним случилось. Передай также Кириллу, что если у него какие-то неприятности, пусть смело обращается прямо ко мне. Хорошо?
Ваня пообещал. Когда он неделю болел, то к нему никого не посылали. А уж директор до сих пор вообще не знал, что у него учится такой Ваня. Ване сразу расхотелось идти к этому любимчику учителей. Он всё равно пошёл — не ради Кирилла, а назло Гоше и его приятелям.
Кирилл жил на улице Свадебной, в самой новой шестнадцатиэтажке. Ваня поднялся на шестнадцатый этаж. На площадке у двери квартиры, где жил Кирилл, необычно пахло. Свежей стружкой, сушёными травами, ещё чем-то летним. Хорошо пахло. Косяки вокруг двери были украшены сложными узорами. Такими же узорами были украшены деревяшки вокруг звонка и глазка.
На звонок открыл парень-кханд, похожий на Кирилла. Наверное, старший брат. Он недоверчиво осмотрел Ваню.
— Здравствуйте, — сказал Ваня. — А Кирилл дома?
— Дома, — сказал брат.
Из комнаты вышла полная женщина. Её лицо было очень бледное, морщинистое, усталое, и сначала Ваня подумал, что это бабушка Кирилла.
— Мам, тут к Кириллу пришли, — нерадостным голосом сказал брат. — Гости…
— Здравствуй, — сказала женщина. — Ты проходи.
Прихожая была тесной, как у всех. Пахло сушёными травами. В кухне что-то варилось, оттуда доносились ещё более вкусные запахи.
— А Кирилл дома? — спросил Ваня.
— Дома, — сказала мать Кирилла.
— Меня прислали из гимназии. Чтобы узнать, что с ним.
— Что с ним сделается? Проходи, проходи.
В коридоре показался Кирилл, который вёл за собой девочку примерно пяти лет. Значит, брат, сестра — большая у них семья… Кирилл не выглядел больным. Увидев неожиданного гостя, он удивлённо воскликнул:
— Иван! Это ты!?
От другого человека было бы нормальным такое услышать, но для Кирилла такое восклицание было всё равно, как если бы он начал прыгать на месте, хлопать в ладоши и орать в полный голос. Он действительно очень-очень сильно удивился.
Вся его семья очень сильно удивилась приходу Вани. Все четверо стояли и смотрели на него. Девочка прижималась к Кириллу, как будто боялась, но было заметно, что любопытство побеждает. У матери волосы были желтоватые, а у детей — одинаковые светло-серые.
— Это Иван, — сказал Кирилл. — Он из нашего класса.
— Это мы уже слышали, — сказала его мать. — Проводи Ивана в комнату.
Кирилл передал девочку матери и пошёл по коридору обратно.
Мебель в комнате Кирилла была обычной. Двухъярусная кровать — наверное, здесь жили оба брата, — стол, тумбочка, шкаф, полки. Но вся она была украшена узорами. На полке рядом с учебниками лежали деревянная плоская шкатулка, тоже вся в узорах, и деревянная ещё гладкая птица. У птицы было украшено только одно крыло. Рядом с ней лежал нож, похожий на скальпель, — длинная рукоятка и короткий клинок.
Дом стоял на краю пустыря, но окна выходили во двор. Дальше были видны высотки других микрорайонов, а за лесополосой железной дороги — небоскрёбы на Республиканской улице.
— Значит, не болеешь? — спросил Ваня.
— Надоела гимназия, — сказал Кирилл. — Больше не буду туда ходить. Кхандам это не нужно. — Последнюю фразу он сказал так, как будто повторил чьи-то слова.
— А родители?
— Отец на севере работает, на Юраке. А мать… Она думает, это только на неделю. Она хочет, чтобы я получил образование. А зачем? Для дворника или строителя не нужно образование.
— Окончишь гимназию, потом институт. Тебя возьмут на любую работу.
Кирилл смотрел на Ваню, как взрослый — на ребёнка. Видно, Ваня чего-то действительно не понимал.
Он подбирал слова для ответа, когда в комнату вошла сестра Кирилла. Она тихо открыла дверь, быстрыми шагами обогнула Ваню, приблизилась к Кириллу и спряталась за ним.
— Тебя как зовут? — спросил Ваня.
Девочка молчала.
— Маша, — ответил за неё Кирилл.
— Тебе хорошо: есть брат и сестра, — сказал Ваня. — У меня вот ни брата, ни сестры. Иногда скучно.
— У меня два брата, — сказал Кирилл. — Яков и Данила. Данила живёт на Островах.
— И вы там жили?
— Лучше бы не уезжали, — сказал Кирилл.
Маша, немного привыкнув к гостю, отлипла от брата, взяла с полки шкатулку и посмотрела на неё. Её лицо осветилось красноватым светом. Наверное, внутри шкатулки была лампочка. Кирилл отобрал шкатулку.
— Дай мне ялк, — капризным голосом сказала Маша.
Ялк… Странное слово. Ваня слышал такое первый раз.
Кирилл засунул ялк за учебники и дал Маше птицу. Маша потянулась и за ножом, но нож Кирилл отобрал.
— Так что сказать в гимназии? — спросил Ваня.
— Так и скажи, — ответил Кирилл. — Больше не буду туда ходить. Устроюсь на завод. Там мать работает, и Яков тоже. Потом поеду с отцом на север.
Ваня подумал, что пора уходить.
Не успел он попрощаться, как вошла мать Кирилла и позвала всех на обед. Ваня пытался отказаться, но его стал уговаривать даже Кирилл.
За стол сели Ваня, Кирилл и Маша. Якова не было. Мать Кирилла поставила перед Ваней большую глубокую тарелку и налила туда… Ваня не знал, что она туда налила.
Еда была пахучая, непонятно из чего сделанная. Густая жижа с кусками то ли овощей, то ли мяса, то ли теста. Суп — не суп, жаркое — не жаркое. Ваня попробовал и так быстро съел всю тарелку, что ему предложили добавку. Он хотел отказаться, но не отказался и быстро съел добавку.
