— Что ж… Это многое меняет. — резко кивнул Ас Коллхейн. — Я согласен с предложением и не буду требовать лишнего.
С ним согласились все. Заседание прошло на редкость органично: никаких жарких споров, никаких лишних выкладок графиков и цифр, никаких бойкотов и блокировок. Уже через полчаса было принято решение о повышении базовой ставки налога до сорока процентов и применении «поправочных коэффициентов», действующих в бОльшую сторону. Правда, коэффициенты эти затрагивали в основном население и небольшие корпорации. Большой бизнес «обошелся малой кровью».
Простых людей в Федерации было много больше, чем «государствообразующих корпораций», поэтому им и выпала сомнительная «честь» нести основное налоговое бремя.
Впрочем, как и всегда.
— Да, мои дорогие зрители, это он! Мы с вами сумели выяснить множество интереснейших фактов! Да, кстати, говорю для заинтересованных: исполнителя этого заказа можно не искать, а меня можно и не спрашивать! Раскрою все карты: это была разовая акция, этот человек давным-давно растворился на просторах Федерации, а я даже не знаю его имени! Да и не хочу знать! Естественно, заказ был строго конфеденциален и от меня требовалось лишь отправить деньги, что я и сделал! Наша программа не жалеет средств для того, чтобы вам было интересно! Единственное, что я знаю, так это то, что все происходило в рамках закона! — ведущий глотнул какой-то напиток. — Хм… Хороший вкус! Отлично освежает! — ведущий сделал паузу, а камера крупным планом показала этикетку. — Что ж! У нас есть полная карта реально существующего человека, которую мы можем сравнить с картой, переданной нам бывшими медтехниками… Которую, кстати, мы с вами уже сравнили с полученными данными из Управления Флота! Так-так-так… Да! Да, мои дорогие! Я с полной уверенностью могу вам заявить: это один и тот же человек!
Ведущий подмигнул, захрустев какими-то пластинками. Камера немедленно навелась на упаковку… Спонсоры платили большие деньги за ненавязчивую рекламу своих товаров!
— Что ж! Теперь мы совершенно уверены, что нет никакой ошибки и мы идем по следам нужного нам человека! И… Не знаю, как вы, но я заметил небольшой бонус, невольно подаренный нам исполнителем! Совершенно неожиданно, вне рамок наших интересов, он задал нашему герою еще один вопрос! Про какой-то сериал… Да! Я нашел его! Действительно, популярный сериал! И действительно… действительно… О, дорогие мои! Это же сенсация! Весь сериал не «основан на реальных событиях» а является практически документальным фильмом, сделанным основным действующим лицом — нашим героем! И это становится все более интересным! На этом сегодня, пожалуй, всё… Не знаю, как вы, а я хочу этот сериал посмотреть!
Ведущий демонстративно уткнулся в экран.
А представитель медиагруппы, в который входил и канал, снимающий передачу «Кто ты?», в это время уже вел переговоры о покупке эксклюзивных прав на сериал. Дело обещало быть сверхприбыльным!
Люди Гройсса прочесали весь больничный комплекс, но никакого «ненастоящего врача» так и не нашли. Все люди находились на рабочих местах и имели полное право официально именоваться медицинским или обслуживающим персоналом клиники.
Лучиано с непроницаемым лицом выслушивал неутешительные доклады, но Кот видел, что «папа» был расстроен. Наконец, Гройсс с кряхтением поднялся.
— Эх, мой друг… — произнес он. — Жизнь полна разочарований! Вот сегодня случилось еще одно. Я доверял этой клинике, но, видимо, совершенно зря! Надо же, одна из лучших столичных клиник — и на тебе… Ни-ка-кой защиты! Убийцы бродят по коридорам, как у себя дома!
— Убийцы? — переспросил Кот.
— Ну а кто еще, по твоему мнению, этот липовый врач? — поморщился Лучиано. — Кто еще может проникнуть в охраняемый периметр, сделать свое дело и раствориться так, как будто его и не было?! Конечно, убийца! Нам еще повезло, что у него, видимо, была несколько другая задача… Собирайся! Здесь больше делать нечего. Надо поговорить, но здесь слишком уж… многолюдно!
Гройсс многозначительно поиграл бровями. Похоже, он имел в виду не количество людей, а возможные «сюрпризы», которые мог оставить неожиданный посетитель.
Разговор продолжился уже в машине, резко стартовавшей с места и уверенно взмывшей вверх, встраиваясь в общий поток.
— Друг мой! — вкрадчиво произнес Гройсс. — Я… хотел бы знать о тебе всё! Мне очень интересно, почему тобой заинтересовались специалисты высочайшей категории! И я бы хотел, чтобы ты сам рассказал мне свою историю… В твоей жизни много темных пятен. И, сразу скажу, я не хочу подставлять под удар свое дело, свое положение и свою репутацию. Если уж мы партнеры — я должен знать все!
— Слушай… «папа»! — ответил Кот. — Я прекрасно понимаю, что ты успел уже покопаться в моем прошлом! Но почему эти вопросы возникли именно сейчас?
— Именно потому, что услуги подобного специалиста стоят слишком дорого для того, чтобы всерьез рассматривать твой конфликт со всеми эти Тороками, Толлами и прочей мелочью. Не хватит у них ни денег, ни связей, чтобы подобное обеспечить! — серьезно ответил Лучиано. — Так что я хочу знать все! Конечно, если тебя устраивает наше партнерство и ты желаешь продолжить сотрудничество.
