— О! Пациент ожил! — в распахнувшуюся дверь практически ворвался человек в белоснежном комбинезоне, белоснежном же халате и белоснежной маске, скрывавшей большую часть лица. — Так-так-так…
Из рук человека выпорхнул десяток мелких дронов, эдаких «летающих глаз», принявшихся виться вокруг кровати и изредка проходить по Коту проекцией скан-сети.
— Вижу, все благополучно! — человек присел на небольшой стульчик. — Но спросить просто обязан: как самочувствие? Ничего не болит? Жалобы есть?
«Человек в белом» бесцеремонно оттянул Коту веки, ткнув портативным сканером едва ли не в глаз и параллельно приставил к руке анализатор, кольнувший достаточно чувствительно.
— Нет… все хорошо… — Кот, ошарашенный таким напором, безропотно сносил все процедуры.
— Что ж! Я рад этому! — человек уже пристально вглядывался в экран планшета, до этого момента закрепленного на его поясе. — Все показатели в норме, патологий не выявлено, общий анамнез положительный!
Человек явно радовался полученным данным.
— Что ж, капитан! Поздравляю! Ты полностью здоров! — человек в белом, хоть и этого не было видно под маской, явно улыбнулся, заставив улыбнуться и Кота. — Слушай… — он перешел на заговорщицкий тон, склонившись над пациентом. — Мы тут с ребятами поспорили… Ты на самом деле актер?
— Какой еще актер? — не понял Кот.
— Ну так вот же: сериал! — на экране планшета, сунутого почти к носу, мелькнули несколько кадров. — Ты здесь просто неподражаем!
— Нет… это не постановка… — медленно произнес Кот, моментально узнав собственные «картины из жизни». — Прямая запись.
— Так что, все это было на самом деле?! — округлил глаза человек. — Наши будут в шоке… Ну, ладно! Мне уже пора!
«Летающие глаза» моментально слетелись к хозяину, скрывшись в складках халата, а сам человек выскочил наружу, оставив Кота в легком недоумении. Сеть в помещении работала прекрасно и он погрузился в чтение накопившихся сообщений. Буквально через пять минут дверь распахнулась снова, впустив еще одного «человека в белом» и… Лучиано Гройсса, собственной персоной!
— Привет, друг мой! Привет! — раскинул объятия Лучиано. — Я рад, что ты жив и выбрался из этой передряги! А уж как я рад, что случайно оказался в столице и сумел вовремя отреагировать…
— Сначала осмотр! — строго оборвал его «человек в белом». — Все разговоры потом! Я должен удостовериться, что все в порядке!
— Так ведь… только что осматривали… — удивился Кот.
— Дежурный врач — я! — отрезал тот. — Кроме меня никто не мог…
— Говоришь, осмотрели уже? Кто? Как он выглядел? — насторожился Лучиано.
— Да вот, такой же… вроде бы врач, весь в белом, в маске. Отсканировал все, пробу сделал. — ответил Кот. — Его «глаза» разве что в задницу мне не заглянули!
— Охрана! — рявкнул старший Гройсс, из доброго дядюшки резко превратившийся в жесткого, делового и жестокого «теневого», того, кем он и являлся на самом деле. — Перекрыть все выходы! Найти!
— Начнем, господа! — Президент Федерации мягко опустился в свое кресло.
— А вам не кажется, господин президент, что сегодняшняя повестка дня больше напоминает торговую сделку? — иронично спросил сенатор Ас Тирретс.
— Может быть и так. — кивнул Президент. — Но этот вопрос жизненно важен, поэтому все же придется…
— Не надо тянуть, господин президент. — тихо произнес Ас Коен. — Вы знаете, что мы уже знаем про эту тему, а мы знаем, что вы знаете об этом.
Его слова были поддержаны одобрительным ворчанием членов Сената.
— Хорошо, господа. — покладисто согласился Президент. — Значит, вопрос о введении плавающих надбавок налога и повышения его базовой ставки до сорока процентов всем уже известен и давно вами проработан. Я так понимаю, что сегодня у нас будет не обсуждение, а утрясание нюансов. Прошу высказываться в порядке очередности, но «утрясать» начнем после того, как выскажутся все! Слишком различные требования у вас, сенаторы, а нам необходимо прийти к общему согласию!
— Я думаю, на базовую ставку сорок процентов будут согласны все. — произнес Ас Коллхейн. — Мы все понимаем, что военную мощь надо восстанавливать, а на это нужны деньги. Но с предлагаемыми вами «плавающими» надбавками, боюсь, буду вынужден не согласиться! По крайней мере, не со всеми!
— Ваши разведки, господа сенаторы, работают выше всяческих похвал! — усмехнулся Президент. — Поэтому давайте сделаем просто: вы все скажете, какие именно пункты вас не устраивают. Начинайте, господа! Но перед началом хочу озвучить то, что вряд ли кто-то из вас уже знает. Архи зашевелились, господа! Корабли Дальней разведки зафиксировали движение Ульев по всем направлениям, они медленно идут вперед и заняли по меньшей мере плюс две системы от первоначального положения. Вектора движения основных масс направлены к нашим границам! Поэтому… Давайте не будем пытаться выторговать лучшие условия и просто озвучим то, с чем ваши корпорации не будут согласны КАТЕГОРИЧЕСКИ. А остальное примем…
— Похоже, наши адмиралы разворошили гнездо. — заметил Ас Коен. — Опасная ситуация. А Империя? Или жуки идут только на нас?
— Увы! Это нам неизвестно! — развел руками Президент. — Движение архов стронуло с места всю массу отребья Диких Территорий, поэтому ведение разведки в том направлении затруднено. Мы отправили запрос, но императорские службы пока молчат!
