Последний день может стать первым - [2]

Зашел «защитник» — объект развернул мониторы перед застывшей в тусклом свечении машиной. Капитан передал расчеты технической единице первого порядка с облегчением. И мне спокойней стало — «защитник» схемы пропишет точно и четко. «Спутник» что-то не спешит развести непроглядный осадок на дне моей кружки. А черт с ним… Не до него… Стикк, похоже, решил до конца линию гнуть — теперь слежу за каждым его шагом. От Шаттенберга до Ясного рукой подать. А Ясный и сейчас — «убежище». Я не должен упустить ни один код, который вобьет Стикк… не должен упустить ни одного его действия, ни одного движения. Но я привык держать руку на пульсе подчиненных, не выпускать их из поля зрения. Ему операцию под угрозу срыва не поставить, и испортить ничего он не способен, но неувязки с ним определенно будут. И мне предстоит продумать ситуацию с учетом его точки зрения, чтобы этих неувязок избежать. Он постоянно ищет недочеты офицеров, чтобы применить их в личных целях, не смотря на способы. Стикк дает обреченным шанс на «загробную жизнь» — и убежден, что имеет на то право. Чтобы открыть бойцу «путь дезертира», ему достаточно уверенности в том, что смерть этого бойца обязательно последует бою и не будет значимой для системы. Да, наша вера в победу сломала не один костыль, но сегодня мы будем гибнуть за систему, за весь мир. Сегодня никто — не до, не после штурма — не уйдет.

Герфрид решительно переступил порог центра управления — подсвеченный картами едкий туман остановил его у двери. Просто, надломанные дымные дорожки спутали с нашим пространством графики, прочерченные — другим. На круговом мониторе Герф стоим прямо передо мной, но я повернулся к нему лицом…

— Стой, боец!

Герф только руку на плечо положил, как положено. Он уже закован в «доспех» — всегда готов… всегда, как на параде…

— Ты с Хорном на второй квадрат полетишь — переход проверите и растяжки поставите. Схемы дам позже. Врата второго тоннеля скорей всего намертво заблокированы. Не откроете — не задерживайтесь. Двери срезать не будем — они могут заметить. Растяжкой тоннель блокируйте — и все. Отзову — плюйте на все… на пределе скорости на базу возвращайтесь без остановок.

— Так точно. Лейтенант, они ищут?..

Надо же, понял, что я ему выделенную линию открыл…

— Да, Герф, — они нас ждут. Ничего, рассчитаем маршрут так, чтобы пересечений не было. Столкновений быть не должно.

— Так точно — проверим второй квадрат, поставим растяжки.

— Там, возле входа во второй тоннель, что-то есть. Определить, что — не вышло. Неопознанный объект. Сигнала нет, скан не стали делать. Панели, видно, еще при штурме Шаттенберга разворотило — за ними… Смотри…

Загрузил визуальную проекцию. Трудно разобрать, но есть сходство с очертаниями человека. Не известно, кто это, но мы всех встреч избегаем. Герф кивнул, будто хотел что-то сказать — что-то, что пресекли правила субординации. Он все-таки определил грань между моим другом и моим бойцом — Хантэрхайм с него спесь сбил.

— Близко не подходите, пока не убедитесь, что сигнала действительно нет. Дальше визуальный контакт установите. Может быть это мертвый человек, которого они не обнаружили при зачистке. Но если это что-то иное — машина или какое-то создание «золотых драконов» — никаких контрольных увечий. Заблокируйте его, как и все на пути, — так, чтобы не пролез, когда кресты лучей к энергоблокам подключим, и отходите.

— Лейтенант, что-то подобное было там — в Штраубе, потом — в Хантэрхайме…

— Иди. Командир взвода тебе коды растяжки передаст.

— Командир взвода видел это… и я тоже, и Хорн. Лесовский думал, что это…

— Мне известно, что вы с Лесовским видели! Исполняй, боец!

— «Защитники» знают об этом… и вы тоже.

Достали меня их бредовые легенды! Надо им у «защитников» поучиться смотреть на мир четкими схемами!

— Довольно! Исполняй!

Герф положил на плечо руку — он готов… Унхай вышел из-за стола — невозмутимое спокойствие окаменело на его лице. Глаза «золотых драконов» ничего не говорят нам — никогда — они непроницаемы для нас… Командир взвода сложил за спиной руки — шрамы карателей проступают и через натянутые перчатки. Он передернул бровью, пряча за еле различимой насмешкой надо всем вокруг напряжение, ломающее судорогой скулы. Его память у меня — забрал отчет по форме для передачи полковнику — от него не утаишь и тени мысли. Капитан свернул мониторы, положил на стол сжатые до треска перчаток кулаки. Ждем подтверждение Центра. Фильтры разогнали дым, дав место проекции полковника…

…Я ворвался в машинный отсек, натягивая перчатки… «Спутник» передал мне перенастроенные излучатели. Стикк уже построил второе отделение первого взвода, активировал «стрелы» — машины поднялись над плацем и развели крылья…

Застегнул заряженную портупею… «Стрела» ждет меня… Как только уперся сапогом в крыло — «стрела» вышла на высоту полета, лишь коснулся седла — машина запустила поле щита и систему сокрытия. Хорн не дружески взглянул на комвзвода и закрыл шлем. А Герф кивнул ему… Я знаю, что ни Ларс Стикк, ни Герф никогда не уйдут — они из тех, кто до последнего бьется… Но у комвзвода представление о спасении жизней искорежено, так что «защитникам» поручено присматривать не только за ним, но и за теми, кому он мог открыть «путь дезертира». Ничего не скажешь — Стикк был и остается одним из лучших специалистов по запрещенным приемам и путанным путям. Когда нужно найти или перекрыть путь за пределами правил, он незаменим. И сейчас на нем скрытые проходы.