Последние из легенды - [13]

— Ничего не понимаю. Шалый он потому и Шалый, что никому объездить себя так и не позволил. Вот же характер. Но красив, паразит, вот и пользуется этим. Ладно, сами пусть договариваются. Пошли седлать своих.

— Его оставляли для кого-то?

— Нет. Для меня дед выводит серебристо-вороных, как Вихрь. Брат предпочитает полностью черных. Отцу по душе мышастые. А у Шалого звездочка на лбу и копыта светлые. Таких объезжаем и пускаем на продажу. Его оставили из-за характера. Но и экстерьер хорош. Пожалуй, немного от твоего Ветра отличается. Редко такие красавцы рождаются, к сожалению.

Мы разошлись каждый в свою сторону, чтобы уже через четверть часа встретится у главных ворот. Кони, хоть и отдыхали на свободе и не застоялись, но рвались покрасоваться. То ли перед хозяевами, то ли друг перед другом. Приходилось их сдерживать, чтоб не сорвались в карьер.

Живя в лесу, я думал, что горы должны подавлять, доминировать, угнетать своей мощью. Как оказалось все с точностью до наоборот. Кругом все было настолько гармонично, что притягивало, увлекало, восхищало. Горы не казались тяжелыми гигантами, а словно парили над лесом. Возможно, попади я в горное ущелье, где скалы нависали бы над головой, впечатления были бы другими. Но сейчас я ощущал себя свободно парящей птицей.

Добрались мы быстро. Разместились в небольшом гостевом домике. Рядом — денники для лошадей прибывших. Дом для персонала конюшен был чуть в стороне, ближе к пастбищам. Встречать нас вышла немолодая женщина.

— Леди, светлого дня Вам и Вашим гостям. Комнаты готовы. Обед будет готов через час.

— Спасибо, Ризетта. Как мои красотки?

— Тамир перевел их в ближние левады. Подальше от основного косяка. Пора бы им женихов подыскать.

— Как тебе эти? — леди показала на наших жеребцов. — Который подойдет?

— Леди! Эльфиец! Не может быть! И, правда, можно? — То есть, что рядом два эльфа стоят — это тьфу и растереть, а коня мы заметили. Вот уж воистину фанатик своего дела.

— Если Ветер захочет, кто я такой, чтобы им мешать? Но он у меня привереда, каких поискать, — подошел ближе и вмешался я в разговор. — Ветер поддержал меня тихим ржанием. Из-за дома ему ответили. Конь резко повернул уши и повторил уже громче.

— А он и не прочь. — Засмеялась Ариелла. — Сейчас знакомить поведем или после обеда? Розетта, Томаса позови, пусть Вихря и Шалого запрет хорошо. А то я их натуру знаю, испортят всю селекционную работу в табуне.

— Так у нас и для них подружки есть.

— Это какие? Яра? Это мы вовремя.

— И Танго тоже. Шалый как раз ей подойдет. Мы уж хотели Нортона вызывать, чтобы его привел.

— Вот хитрец, как знал. — Леди смеясь, рассказала утреннюю историю. — Придется задержаться на денек. Вот тебе и практика, Лорриниэль. После обеда поступаете оба в распоряжение Томаса. Я вас познакомлю. Сейчас коней по денникам разместим, и пусть отдохнут. Вода в поилках свежая?

Пока расседлывали, подошел Томас. Помог с кормом. Осмотрел коней. Лично проверил запоры на дверях. Ветер, который не переносит рядом с собой посторонних, к его присутствию отнесся равнодушно. Что-то уж больно покладист стал.

Во время обеда разговор тоже крутился вокруг лошадей.

— А я вам обоим изначально хотела предложить работу здесь. Томас и Розетта хорошо справляются, но оба в возрасте. Тяжело им уже, хоть виду и не подают. Любят они коней, а кони их. А твой Ветер — отличный способ безболезненно навязать им помощников. Но если вас это не устроит, посмотрим что можно еще подобрать.

— Эх, я бы здесь уже сейчас остался, — брат мечтательно уставился в окно. Кони — его слабость и главная мечта. А что ответить мне? Ветра я спокойно могу поручить Лори. Я здесь заскучаю. Не мое это. И отказом обидеть не хочу. Вот засада. Видимо что-то в моем молчании было такого, что Ариелла поняла все без слов.

— Нириниэль, Ветра на брата оставить сможешь? Другого коня пока возьмешь? Или это противоречит вашим с ним отношениям?

— Нет никакого противоречия. Коню тоже отдых полагается. Брат уже с ним оставался. А здесь простор. Вот только в табун ему нельзя. Гонору много. Он по натуре вожак. Да и заберу его, если скучать начнет. А что, у Вас для меня другая работа есть?

— Пока я здесь, мне спарринга не хватает. А вот если в столицу придется ехать, тут сложнее. Там ты будешь слишком заметен. Я там для всех просто человек, со слабым магическим даром, могу пользоваться накопителями и артефактами, не более того. Хорошо выполняющий работу воин-телохранитель. А что не меняюсь с возрастом, так все видели, как я под проклятье, направленное на королеву, подставилась. А что там да как, даже маги разобраться не могли. Так что основная официальная причина моей долгой молодости — побочка от проклятья, которое сплелось со щитом от амулета. Это мое прикрытие. Сам ты тоже на мой вид купился? А как ты понял, что особо поддаваться не надо?

— Леди, а Вы мечи откуда достали? Вам их разве принесли и подали? — Да, согласись она драться предложенным оружием, я рисковал проиграть поединок до его начала. Настолько ее фигурка не соответствовала понятию мечника.

— Да, не учла. Привычка сработала. Но ты все равно не смог бы выиграть. Все дело в легком доспехе. Его не берет любой меч, нож. А ударить девушку по лицу в таком поединке воин-мужчина обычно не решается. Да и защищать только лицо намного проще, чем весь корпус, руки и ноги. Как-то так. Король в курсе. Если бы Правительница предложила выбор оружия гостю, а не нарушила традиции, сражаться вышел бы Мортон. Это обговаривалось заранее. И бой бы был честным. — Вот это номер. Так вот на что намекал дракон, вчера в разговоре. Да, подставила меня Великая. Хотя, я уже и не знаю теперь, проиграл я или выиграл. Скорее второе. Я все чаще ловил себя на мысли, что откровенно любуюсь девушкой.