Последние гиганты. Полная история Guns N’ Roses - [144]

И в этот момент Роуз назвал дату релиза альбома: 6 марта 2007 года. Он ожидал некоторых мелких — на самом деле мелких — правок, а также переговоров по контракту. Аксель заключил: «Мы благодарим вас за терпение и надеемся, что вы сможете продержаться еще немного. А если нет, то отдохните, и мы будем очень рады — если захотите — видеть вас снова. Всего наилучшего каждому из вас в эти праздники, спасибо и да благословит вас Бог. Искренне ваш, Аксель Роуз».

За всем этим издалека наблюдал Дуг Голдстейн, который был по-прежнему в натянутых отношениях с Акселем, но считал себя заинтересованной стороной. «Все думают, что Аксель этакий большой плохой парень, которому наплевать на поклонников, — объясняет он. — Я категорически с этим не согласен. Думаю, учитывая мой опыт гастролей с множеством разных групп, из всех, кого я знаю, Роуз испытывает самый большой страх перед провалом. Он скорее отменит концерт, чем выступит слабо. Так волнуется о том, чтобы выступить как можно лучше, что готовится к концерту около четырех часов. На гастролях Акселем занимаются массажистка, костоправ-иглотерапевт, он делает вокальную разминку и вокальную заминку. У Роуза всегда должна быть возможность проделать всё то, чему научил его маленький доктор Ханс фон Леден. И, чтобы быть лучшим вокалистом, Аксель проделывает все эти упражнения, которые приводят его в наилучшую форму. Но если во время этого процесса что-то, по его мнению, не получилось, он начинает всё заново».

Затем последовал длительный период выбора нового менеджера из числа самых именитых. Первоначально должность досталась Доку Маг-Ги, известному тем, что в восьмидесятые он привел к успеху Mötley Crüe и Bon Jovi, а теперь занимался Kiss, Hootie & The Blowfish и еще несколькими артистами. Мало кто из инсайдеров сомневался, что Док готовится к неизбежному воссоединению группы, которое теперь точно наступит — если не сейчас, то когда-нибудь. Аксель тоже это понял, когда летел в Японию — в самолете Док поинтересовался, чем конкретно его не устраивают Слэш и другие ребята, и резко стал искать нового менеджера. Несколько лет спустя Док вспоминал об этой работе и, смеясь, рассказывал друзьям, как он чертовски устал от того, что мог разговаривать только с Бетой. «Она ходила вместо него на все встречи. Всякий раз, когда мне удавалось получить прямой номер телефона Акселя, она его меняла».

Его место занял Ирвинг Азофф, один из самых влиятельных людей в музыкальном бизнесе. Ирвинг был менеджером Eagles, председателем совета директоров «MCA Records», а потом открыл свой собственный лейбл «Giant» под эгидой компании «Warner Bros». Теперь он снова стал менеджером и занимался карьерой Кристины Агилеры, Maroon 5, Джона Бон Джови и еще нескольких артистов. Группа Eagles распалась 15 лет назад, и в прессе поговаривали, что скорее ад замерзнет, чем они соберутся снова. Но именно гениальный Ирвинг Азофф уговорил их воссоединиться в 1994 году, благодаря чему они заработали миллионы и миллионы долларов в турне под названием «Hell Freezes Over» («Ад замерзает» — прим. пер.) и выпустили двойной концертный альбом. Ирвинг был королем рок-бизнеса. Если кто-то и мог управиться с Акселем Роузом и заставить его всё сделать правильно, то это был только Ирвинг.

Тем не менее никого, за исключением, может быть, самого Ирвинга, даже не удивило, что «Chinese Democracy» так и не вышел 6 марта 2007 года и вообще не вышел в 2007 году. Зато на этот раз обошлось без открытых писем с объяснениями причин. Видимо, даже у Акселя Роуза кончились оправдания. Турне в Японию, запланированное на апрель, отложили за две недели до начала, потому что Томми Стинсон, как сообщалось, упал с лестницы. В официальном пресс-релизе приводилась цитата Стинсона: «Я сейчас в очень плохом состоянии. Случайно упав с лестницы, я подставил руку, чтобы смягчить падение, и услышал громкий хруст. На следующее утро рука раздулась как воздушный шар. Я пошел к врачу, и хорошая новость заключается в том, что рука не сломана, а плохая в том, что у меня сильный вывих и, возможно, повреждены связки». Он с чувством добавил: «Всего несколько дней назад мы репетировали и отправили оборудование в Японию, и тут случилось это. Я чувствую себя ужасно. Мы хотели бы искренне поблагодарить своих поклонников по всему миру за терпение и поддержку».

Через месяц гастроли в ЮАР отменили по той же причине. Запланированные турне в Австралию и Новую Зеландию тоже отменили. Какое-то странное растяжение. Потом пошли разговоры о том, что Velvet Revolver и «новые» Guns N’ Roses устроят совместное турне, а временно собравшиеся Stone Temple Pilots будут открывать концерты. Вейланд якобы будет исполнять несколько песен с Pilots, а потом петь с Velvet Revolver. Отличная идея, которая предполагала еще и короткий концерт, на котором Слэш, Дафф и Мэтт сыграли бы вместе с Акселем, его гитаристами и клавишниками. На бразильском «MTV» даже приводили высказывание Слэша: «Было бы здорово собраться всего на пару концертов оригинальным составом STP и оригинальным составом Guns N’ Roses, просто по приколу». Но инсайдеры утверждали, что такого никогда не произойдет. Потом Слэш объявил, что Velvet Revolver недавно договорились не исполнять на своем концерте песни Guns N’ Roses, и после этого даже самые черствые скептики стали воспринимать эту идею всерьез. Тот факт, что у обеих групп вот-вот должны были выйти новые альбомы — «Libertad» и «Chinese Democracy» — заставил промоутеров витать в облаках в предвкушении такого сочного турне. Оно было бы похоже на мегатурне Guns N’ Roses и Metallica начала девяностых годов, только принесло бы еще больше денег.