Последние гиганты. Полная история Guns N’ Roses - [146]

Обратите внимание, что он употребил слово «он», а не «они», какого заслуживала бы настоящая группа. В то же время было и много недоброжелателей. Например, в «Village Voice» альбом назвали смехотворной напряженной попыткой синтезировать молнию, неудачной темой, развитой до бредовых крайностей, впечатляющей катастрофой, вызывающей одновременно трепет и жалость. Другие раскритиковали его за так называемое излишнее притворство и отсутствие души. Известный американский биограф Стивен Дэвис и вовсе назвал «Chinese Democracy» «худшим альбомом всех времен». Оставалось только удивляться, как у людей могут возникать настолько противоположные чувства. На самом деле, если бы Аксель выпустил «Chinese Democracy» через три или четыре года после выхода «Use Your Illusion», то на фоне этих злых близнецов с разномастным творчеством альбом бы восприняли как зрелое и цельное произведение. «Chinese Democracy» — с элементами индастриала, поп-музыки и классического рока, а также россыпями замысловатых клавишных мелодий, электроники и даже фламенко — без сомнений, едва ли вписывался в привычные каноны Guns N’ Roses, но ведь по сути это сольный альбом Акселя Роуза, хотя так и не называется. Он является своего рода шедевром — стоящим выше альбомов Velvet Revolver, на той вершине, с которой не видно пыльных пластинок, записанных Loaded или Juju Hounds за эти долгие годы.

В тематике песен Аксель снова погрузился в уязвимое состояние, обиды и паранойю, которые преобладали в настроении композиций «Use Your Illusion». Могучие залпы вроде «Riad n’ the Bedouins» и «Scraped» нарочно наполнены яростью и дикой энергией ранних работ группы, хотя о точном значении строк вроде «Во всем виноват Фалуньгун» из агрессивного ударного трека с тем же названием, что и у альбома, оставалось только догадываться. Фалуньгун описывает китайскую духовную практику, в которой медитация и упражнения цигун сочетаются с нравственной философией, основанной на принципах истины, доброты и терпения, и это слово немного странно дополняет слова с совсем другой энергетикой, вроде «ненависти», «железного кулака», «ада» и «мастурбации». Может, Аксель решил добавить немного иня в свой ян?

Едва ли это имело значение. Только не в контексте таких вещей, как «There was a Time» с захватывающим нарастающим напряжением, которое затмевает безнадежно легкомысленный акроним названия (twat, англ. груб. «вагина». — Прим. пер.), и «Catcher in the Rye», раскрывающая провокационное кинематографическое видение новому поколению слушателей в наушниках.

Альбом «Chinese Democracy» вызывал смешанные чувства у тех, кому оказался не по зубам и кто, откусив маленький кусочек, стал сразу судить о нем. Для многих он стал таинственным произведением, раскрывающим с каждым прослушиванием всё новые секреты. Для остальных альбом так и остался загадкой под оберткой некой мании. По сравнению с подобными классическими перегруженными работами в нем не было очевидных хитов. В 1976 году, когда группа Fleetwood Mac с неограниченным временем и бюджетом собралась в студии, то через год выпустила альбом «Rumours», один из исторических бестселлеров.

На этот раз было по-другому. Аксель неохотно общался с представителями СМИ, но в фервале 2009 года дал интервью Джонатану Коэну из журнала «Billboard», в котором объяснил запоздалый выпуск альбома привычным рядом оправданий. «Многое из того, с чем мы столкнулись, склеивалосьь гораздо дольше, чем хотелось бы: начиная с оборудования студии; потом поиск нужных музыкантов; потом мы так и не нашли продюсера; звукозаписывающая компания не участвовала и не поддерживала нас; потом сам выпуск, сведение и мастеринг».

Короче, виноваты все, кроме Акселя. Разве у него уже не было нужных музыкантов в лице Слэша, Даффа, Иззи и Мэтта? Но это глупый вопрос. Аксель выразил удовлетворение конечным продуктом и ответил на критические замечания на тему того, что оригинальный состав Guns N]’ Roses, вероятно, выпустил бы альбом быстрее, подчеркнув: «Этот альбом — то, что надо, и в этом отношении я не прошу о большем. Сам процесс его создания мог бы быть и приятнее, но он всё-таки вышел. Искусство стоит на первом месте. Оно подсказывает если не курс, то художественное направление. Мне кажется, как только будет выполнена сопроводительная работа, в том числе несколько клипов и концертов, цель можно считать достигнутой. А сделать это на таком уровне с точки зрения качества самого искусства и исполнения — и в записи, и на концерте — как минимум, чудо, и оно бы не произошло со старыми Guns, как бы кто угодно ни старался убедить в этом других, независимо от своих намерений. В старых Guns всё было некрасиво, невзирая на наш успех».

Это последнее высказывание, несомненно, правда, а также означало, что те, кто надеялся на воссоединение оригинального состава, увидели, как их надежды разбились о скалы яростного отказа Акселя забыть прошлые обиды. В том же интервью он категорично заявил, что открыт к сотрудничеству или совместным выступлениям с Иззи или Даффом, но никогда в жизни больше не будет работать со Слэшем, и ледяным голосом поклялся: «Ясно только то, что скорее один из нас умрет, чем мы снова выйдем на одну сцену, как бы грустно, некрасиво и прискорбно это ни звучало. Решения были приняты очень давно и каждый год один человек только подтверждал их разумность. Есть действия, которые, как только они совершены в отношениях между людьми, навсегда остаются тем, что они есть. Но сыпать соль на рану день ото дня, и так год за годом, на протяжении десяти лет — просто кошмар. Ставить свои развлечения превыше всего губительно». В 2009 году Аксель нанял гитариста Дарена Джея Ашбу из проекта Sixx: A.M. для участия в мировом турне в поддержку альбома «Chinese Democracy», которое на самом деле началось еще в 2001 году, но, как и альбом, не вписывалось в ограничения времени и пространства. В этом турне они дадут 117 концертов по всему миру, а если прибавить выступления 2001 года, то в общей сложности получится 239 концертов, из которых 48 отмененных с 2001 по 2007 год и пять — с 2009 по 2011 год.