Посланница преисподней - [22]

— Но…

— Ты счастлив, когда думаешь о ней, — немного грустно вздохнула Силинель, опуская взгляд. По пыльным камням не ползали даже муравьи. — А со мной иначе. Ты полон восхищения перед моей красотой, перед могуществом и умом… Тебе льстит мое расположение. Но более всего ты меня жалеешь.

Эет только глотнул ртом воздух. Девушка мягко усмехнулась.

— Ты всё ещё молодой и глупый. А я — Изначальная.

— Ты хочешь, чтобы… я… — юноша отступил на шаг и склонил голову. — Прости меня, богиня, я и вправду забыл своё место.

— Эет! — она, отбросив смущение, подошла сама и, нежно обхватив его запястья, заглянула в глаза. — Правда в том, что ты хочешь любить меня. И я хочу, чтобы ты меня любил. Ведь я приняла твоё предложение! — Силинель, покраснев и на миг потупив ресницы, улыбнулась. — Каким бы дерзким оно ни казалось из уст… тогда ещё зомби — богине. И наше решение приведёт ко многим изменениям. В наших жизнях и в судьбах близких. Но не спеши, я прошу тебя! Ситуация не из простых. Я, не таясь, сказала тебе, что запуталась. А ведь я живу на свете намного дольше тебя… — девушка вздохнула, опустив голову.

— Чёрт побери… — прошептал Эет. — Я выведу себя из-под Заклятья, чего бы мне это ни стоило!

— Не спеши! — взмолилась Силинель, сжимая его руки. — Я боюсь! Это может убить твою душу. Я сама виновата, что не нашла другого средства связать наши судьбы и наши силы. Ты не должен платить по моим счетам! Лучше дать времени всё расставить по местам.

— Сили, о времени говоришь мне ты? — покачав головой, горько спросил Эет. — Ты, в чьих владениях его не существует?

— К счастью, наша с тобой история — по другую сторону реальности, — улыбнулась богиня. — Там, где оно есть, Эт.

— Тебе ли не знать, что время само по себе ничего не способно изменить. Или… — Эета осенило. — Тебя так чудовищно предали, что теперь ты не смеешь даже поверить в возможность счастья? Не хочешь даже за него бороться!

Силинель чуть вздрогнула — и опять отвела взгляд.

— Ты не прав, — запнувшись, вытолкнула она. — Не в этом дело. Тот, кем ты можешь стать, связав свою судьбу с моей… тем за секунду не становятся. Тебе предстоит многое узнать и многому научиться. Ты можешь остаться личом, обладающим могущественной филактерией, а можешь, если тебе хватит смелости и мудрости…

Она замолчала и потупилась, только заалели щёки.

— Сили?

— Ты можешь однажды воистину стать моим мужем. Равным мне — в сути своей… и сильнее меня — просто потому, что ты мужчина, — не поднимая очей, тихо призналась она.

Эет чуть улыбнулся, и, мягко приподняв её голову за подбородок, заглянул Силинель в глаза.

— А тебя это не оскорбит?

— Ты уже сильнее меня, — просто ответила богиня. — Не могуществом, а силой духа. Ты уже защищаешь меня, и разве может это оскорбить? За это я тебя и полюбила.

Голова кружилась от восторга и гордости — но в глубине души таилась странная тоска. Перед ним раскрывались такие возможности, такие немыслимые перспективы… и разве это не счастье — быть возлюбленным такой девушки? Мудрой, прекрасной, могущественной… Возлюбленным богини! Силинель столько перенесла — и вернуть ей любовь, вернуть ей её собственную сущность выпало именно ему! И он обещал, и готов выполнить своё обещание…

Но почему там, на самом дне души, холод и уныние?

Госпожа… Ларинна…

Значит, Силинель и ты — не всегда едины? Значит, я предаю тебя, моя Госпожа? Тот свет, что ты мне дарила все эти годы; силы, что я черпал в воспоминаниях о тебе… неужели я предам всё?

Или мне придётся предать Силинель?

Но ей пришлось перенести столько предательств…

Прости меня, Госпожа….

— Эет… — Силинель нежно провела пальцами по его щеке. — Прости меня. Об этом я и говорила. Пойми одну простую вещь: я не приму жалости. — Богиня улыбнулась. — Люби Ларинну. И пусть всё будет так, как будет. Дай себе время.

— Я… Благостная… — Эет не находил слов. — Я был бы плохим защитником тебе, если бы… если бы не постарался дать тебе хотя бы… равные возможности с Ринн! Сними с меня Заклятье, прошу тебя…

Сили снова улыбнулась. И отрицательно покачала головой.

— Воистину ты не хочешь этого, Эет. А если нет — тогда к чему?…

— Но…

— О каких равных возможностях ты говоришь? Как обычная девочка, пусть даже Бессмертная, может противостоять богине? Наши возможности равны именно сейчас. Даже под Заклятием ты разрываешься надвое. Что будет, когда его не станет? Благодаря Заклятью у тебя сейчас есть возможность выбора, Эет. И ты должен сам сделать его.

— Я совсем не знаю Ларинны…

Силинель пожала плечами.

— Возможно, однажды узнаешь. Нам некуда спешить.

Эет сжал губы.

— Сили, я обещал тебе. И мой долг — выполнить обещание. Сделать всё возможное, чтобы не солгать тебе — ни словом, ни помыслом. Не предать тебя даже единой мыслью. И не позволить тебе уступить собственным страхам.

— Ты и не лжёшь, — мягко улыбнулась Силинель, беря в ладони его лицо. Миг — и юноша ощутил на своих губах нежный, целомудренный поцелуй. — Ты честен. А я готова ждать, Эт. И готова даже проиграть. Лучше проиграть, чем ошибиться. Что касается долга… Твой истинный долг — хранить Атариду, как мой — хранить свой народ. Всё остальное — отсюда… — она, ласково усмехнувшись, ткнула пальцем в его лоб. — А истинный долг — здесь. — Пальчик богини упёрся в грудь напротив сердца.