Послания ап. Иоанна - [87]

Ранняя церковь, несомненно, имела свои проблемы, есть они и у церкви двадцатого столетия. Эти проблемы связаны с нашей греховной человеческой природой, и они останутся с нами до тех пор, пока Христос ни придет вновь, но тем не менее, каждая из них поддается воздействию безграничной Божьей благодати. Вглядываясь в этих троих столь непохожих друг на друга, но весьма характерных представителей церкви, которым, в основном, посвящено все Послание, невозможно не применить уроки, вынесенные отсюда, к своему собственному христианскому ученичеству. Настоящее доказательство истины, веру в которую мы исповедуем, и любви, которую мы учимся проявлять, будет видно не в словах и чувствах, но в постепенных и прогрессирующих изменениях нашего характера и, следовательно, нашей жизни по подобию Христа.

Требование, предъявляемое к нам, состоит в ответе на вопрос — в какой степени мы действительно готовы к тому, чтобы Иисус Христос изменил нас? По чьей воле это будет происходить — по нашей собственной или по Его? От этого зависит окончательный выбор, станем ли мы обманщиками, лжехристианами или истинными последователями Христа. Кто занимает центральное место в нашей жизни? Может быть, это «Я» с его стремлением «первенствовать»? Или это Христос, дающий нам возможность «хранить себя» в вере и продолжать ходить в истине? С тех пор, как существует мир, никогда не было и не может быть вопроса более важного и имеющего столь далеко идущие последствия для церкви в целом и для каждого христианина в отдельности.

Пособие по изучению

Легче всего было бы бегло прочитать Послания Иоанна, не вникая в содержащуюся в них истину и не делая из нее никаких выводов для своей жизни. Назначение этого пособия — сделать все, чтобы помочь вам разобраться в тех трудностях, которые могут возникнуть при детальном исследовании Посланий, и обдумать, какие выводы вы можете сделать из них сегодня для себя лично.

Хотя данная серия занятий, рассчитанная примерно на одиннадцать недель, в основном предназначена для изучения Библии в группах, она также подходит и для индивидуального обучения. Работая с группой и имея при этом ограниченный запас времени, отведенный на занятия, руководитель должен предварительно тщательно продумать те вопросы, которые выносятся на обсуждение, и те, которые будут даны для самостоятельной работы в последующую неделю.

Чтобы эти занятия принесли как можно больше пользы, каждый участник обсуждения должен предварительно прочитать отрывок из Посланий, который будет рассматриваться на занятии, и соответствующие страницы из книги. Начиная каждое занятие, помолитесь, чтобы Дух Святой вдохнул жизнь в эти древние Послания и говорил с вами через них.