Порядок вещей - [20]
Серега ушел за сумкой.
– Витя, выпьешь? – спросил Ленька.
– Да, чуть-чуть, – изобразил я пальцами, сколько именно.
Ленька передал наполненный водкой стакан. Я выпил и с сомнением посмотрел на хлеб. Хлеб выглядел паршиво.
Ленька вышел из комнаты. Вошел Сергей:
– Портфель есть! – сказал он так, словно принес мешочек золотого песка.
– Хорошо.
– Идем пешком?
– Конечно. По пути зайдем в столовую. Надо бы перекусить.
Из бани вернулись поздно. В комнате было уже темно.
– Все спят, – подумал я вслух и ошибся.
– Хлеба нет? Пожевать бы чего, – приподнялся на постели Шарапов.
– Нет.
Боря лег.
Я не стал включать верхний свет. Достаточно было того, который проникал через приоткрытую дверь из коридора. Расправил постель, разделся и лег.
Ленька лежал спиной ко мне. Оказалось, он тоже не спит:
– Ну как, вымылись?
– Да.
Ленька повернулся на спину, зажег спичку, взял с тумбочки сигарету и, прикурил.
– Почему не улетел в Ё-бург?
– Справки нет.
– Какой?
– Жду Ануфриева. Он напишет, что я ничего не должен.
Вспомнили сегодняшний день. Никогда в точности нельзя сказать, когда прилетит вертолет, и ты окажешься в цивильном месте. В заключении Ленька сказал:
– Надо уезжать. Завтра же. А то пропьюсь. Если так дальше пойдет, мотоцикл мне светит только в следующей жизни.
Сказал и уснул. А я лежал и думал, что наша жизнь сродни пассажирскому поезду. Люди заходят и выходят, знакомятся и расстаются, чтобы никогда больше не встретиться. Иногда они все же встречаются. И говорят друг другу «мир тесен» или «гора с горой». Но ничего от этого не меняется. Все остается на своих местах.
33. Перья северного крыла
Праславянская письменность. Надпись на глиняной табличке. Найдена на Крите. (Кроме текста на табличке изображен неизвестный символ и число 27). Перевод надписи гласит:
«Говорят: то были воины, а то – их подобия. Общей численностью – 27»
Северное Крыло потеряло пятнадцать Перьев. Прощались с ними на гладкой, как стол, каменной площадке у перевала, на краю которой высился остов древней крепости. Центральным в круге погребальных костров был костер Людогора.
Проводник Севера и его ученик, Винсент Трой, были единственными из смертных, кто видел птиц, вылетавших из пламени и устремлявшихся в одном направлении: на северо-восток. Это были черные коршуны и белые соколы, желтые ястребы и красные орлы. Последним пламя покинул огромный синий филин. Прежде, чем последовать за другими птицами, филин сделал круг над остатками дружины и тяжело опустился на плечо Горгия.
Казалось, Горгий Лан слушает, что говорит птица. Он был неподвижен. Доспехи отливали синевой. На них не осталось следов крови, но отблески пламени напоминали Трою, какими они были в первые часы после битвы.
Винсент Трой увидел своего Волшебника. У него появилась судьба, которой он мог гордиться. И все же душу мальчика переполняла скорбь. Ни один из воинов Северного Крыла не занимался преследованием, но мало кому из армии Ларса и его союзников удалось покинуть долину. Стрелы черных арбалетов поражали цели до перевалов. Промаха они не знали.
Проводник Севера положил руки на плечи мальчика:
– Самые страшные войны впереди, Винсент. Боги отворачиваются от людей. Люди боялись Крыльев, отныне они будут бояться только самих себя.
Античность. Корнелий Тацит:
«Я приступаю к рассказу о временах, исполненных несчастий, изобилующих жестокими битвами, смутами и распрями, о временах, диких и неистовых даже в мирную пору. На мир обрушиваются беды, каких он не знал никогда, или не видел уже с незапамятных времен: цветущие побережья, где затоплены морем, где погребены под лавой и пеплом; города опустошают пожары, в которых гибнут древние храмы. Поруганы древние обряды, осквернены брачные узы; море покрыто кораблями, увозящими в изгнание осужденных, утесы запятнаны кровью убитых. Еще худшая жестокость бушует в столицах – все вменяется в преступление: знатность, богатство, почетные должности, которые человек занимал или от которых он отказался, и неминуемая гибель вознаграждает добродетель. Денежные премии, выплачиваемые доносчикам, вызывают не меньшее негодование, чем их преступления. Некоторые из них в награду за свои подвиги получают жреческие и консульские должности, другие управляют провинциями и вершат дела во дворцах правосудия. Внушая ужас и ненависть, они правят всем по своему произволу. Рабов подкупами восстанавливают против хозяев, вольноотпущенников – против патронов. Если у кого нет врагов, его губят друзья».
34. Лабиринт
Виталий вновь бежал переулками. На нем была чужая одежда. А вокруг все так же проваливались под землю люди, разрушались здания. То и дело приходилось переступать через ручейки крови, огибать трупы, видеть похожих на тени праздно шатающихся безумцев.
Виталий не чувствовал усталости, бежал ровно, механически поглядывая на облака.
Неожиданно он оказался на краю города. Дальше была Стена. За Стеной, насколько хватало глаз, виднелись исполинских размеров деревья.
У Стены Виталий заметил кучку разношерстно одетых людей. Это были первые на его памяти люди, которые никуда не спешили. Они просто стояли у стены.
Приблизившись, Виталий увидел, что они стоят перед двустворчатой калиткой, заслоняющей единственное отверстие в этой бесконечно долгой Стене. Калитка была выкована из толстых, железных прутьев. Запором служил амбарный замок, стягивавший приржавевшую к прутьям цепь.
«Кто лучше знает тебя: приложение в смартфоне или ты сама?» Анна так сильно сомневается в себе, а заодно и в своем бойфренде — хотя тот уже решился сделать ей предложение! — что предпочитает переложить ответственность за свою жизнь на электронную сваху «Кисмет», обещающую подбор идеальной пары. И с этого момента все идет наперекосяк…
Бен Уикс с детства знал, что его ожидает элитная школа Сент-Джеймс, лучшая в Новой Англии. Он безупречный кандидат – только что выиграл национальный чемпионат по сквошу, а предки Бена были основателями школы. Есть лишь одна проблема – почти все семейное состояние Уиксов растрачено. Соседом Бена по комнате становится Ахмед аль-Халед – сын сказочно богатого эмиратского шейха. Преисполненный амбициями, Ахмед совершенно не ориентируется в негласных правилах этикета Сент-Джеймс. Постепенно неприятное соседство превращается в дружбу и взаимную поддержку.
Самое завораживающее в этой книге — задача, которую поставил перед собой автор: разгадать тайну смерти. Узнать, что ожидает каждого из нас за тем пределом, что обозначен прекращением дыхания и сердцебиения. Нужно обладать отвагой дебютанта, чтобы отважиться на постижение этой самой мучительной тайны. Талантливый автор романа `После запятой` — дебютант. И его смелость неофита — читатель сам убедится — оправдывает себя. Пусть на многие вопросы ответы так и не найдены — зато читатель приобщается к тайне бьющей вокруг нас живой жизни. Если я и вправду умерла, то кто же будет стирать всю эту одежду? Наверное, ее выбросят.
Однажды утром Майя решается на отчаянный поступок: идет к директору школы и обвиняет своего парня в насилии. Решение дается ей нелегко, она понимает — не все поверят, что Майк, звезда школьной команды по бегу, золотой мальчик, способен на такое. Ее подруга, феминистка-активистка, считает, что нужно бороться за справедливость, и берется организовать акцию протеста, которая в итоге оборачивается мероприятием, не имеющим отношения к проблеме Майи. Вместе девушки пытаются разобраться в себе, в том, кто они на самом деле: сильные личности, точно знающие, чего хотят и чего добиваются, или жертвы, не способные справиться с грузом ответственности, возложенным на них родителями, обществом и ими самими.
История о девушке, которая смогла изменить свою жизнь и полюбить вновь. От автора бестселлеров New York Times Стефани Эванович! После смерти мужа Холли осталась совсем одна, разбитая, несчастная и с устрашающей цифрой на весах. Но судьба – удивительная штука. Она сталкивает Холли с Логаном Монтгомери, персональным тренером голливудских звезд. Он предлагает девушке свою помощь. Теперь Холли предстоит долгая работа над собой, но она даже не представляет, чем обернется это знакомство на борту самолета.«Невероятно увлекательный дебютный роман Стефани Эванович завораживает своим остроумием, душевностью и оригинальностью… Уникальные персонажи, горячие сексуальные сцены и эмоционально насыщенная история создают чудесную жемчужину». – Publishers Weekly «Соблазнительно, умно и сексуально!» – Susan Anderson, New York Times bestselling author of That Thing Called Love «Отличный дебют Стефани Эванович.
Джозеф Хансен (1923–2004) — крупнейший американский писатель, автор более 40 книг, долгие годы преподававший художественную литературу в Лос-анджелесском университете. В США и Великобритании известность ему принесла серия популярных детективных романов, главный герой которых — частный детектив Дэйв Брандсеттер. Роман «Год Иова», согласно отзывам большинства критиков, является лучшим произведением Хансена. «Год Иова» — 12 месяцев на рубеже 1980-х годов. Быт голливудского актера-гея Оливера Джуита. Ему за 50, у него очаровательный молодой любовник Билл, который, кажется, больше любит образ, созданный Оливером на экране, чем его самого.