Насколько мне известно, нет никакой связи между Балдуином, первым королем латинизированного Иерусалима, правившим с 1100 по 1119 год, со Святым Ликом, Граалем или же легендой о Короле-рыбаке, хотя именно Балдуин подошел бы как нельзя лучше.
На протяжении Девятнадцатого века в библиотеке Арсенала в Париже хранились архивы Ватикана (заслуга Наполеона). В них собраны все известные работы по магии, а также записи и артефакты тамплиеров. Благодаря этому библиотека стала своего рода «отправной точкой» для возрождения оккультизма. Результатом явились частные и публичные сеансы некромантии (вызывания духов), а также появление современной магии и эзотерических верований. Оскар Уайльд и его жена поддерживали самые тесные связи с оккультными группами на протяжении всей совместной жизни. Впрочем, в последние свои часы Уайльд перешел в католицизм. По моему мнению, сделал он это вполне искренне, руководствуясь внутренними убеждениями.
Действительно, в Париже незадолго до смерти Оскар Уайльд встречался с молодым художником по фамилии Армстронг, родители которого, узнав об этом, велели сыну плыть домой первым же пароходом, боясь дурного влияния со стороны писателя. Известно, что в ночь, когда Уайльд последний раз поднялся с постели, он отправился в дешевую таверну, где сидел в одиночестве, без друзей (и, видимо, даже не мог сам оплатить счет). Вполне вероятно, что он разговорился с молодым художником, которого я назвал Биллом Ланди, — это чистой воды вымысел автора.
В конце двадцатого века к Швейцарии предъявлялись самые серьезные официальные претензии по поводу того, что частные банки отказывались возвращать деньги выжившим жертвам холокоста и их наследникам. Банкиры утверждали, что вся информация о вкладах утеряна. Однажды ночью дежурный охранник нашел тележку, полную этих записей, с указанием уничтожить всю документацию следующим утром. Охранник выкрал несколько страниц, затем нашел какого-то человека, представил ему эти доказательства, и тот помог донести их до всего мира. Швейцарские банкиры, обладающие неприкосновенностью на протяжении трех столетий, попались на коллективной лжи и обещали разрешить проблему. Впоследствии, к их неудовольствию, был заключен целый ряд новых соглашений, обязывающих банки сотрудничать с международными правоохранительными органами в деле обнаружения подозрительных счетов. Соблюдение тайны банковских вкладов в Швейцарии, судя по всему, отошло в прошлое.
В Швейцарии и по сей день проживают беглые миллиардеры, агенты спецслужб, обедневшая аристократия, богатейшие торговцы предметами искусства и антиквариатом, ловкие воры, альпинисты и, разумеется, частные владельцы книжных лавок и магазинов. Но все эти герои в романе «Портрет Мессии» являются лишь плодом моего воображения.
Чтобы узнать больше о романе «Портрет Мессии», добро пожаловать на мой сайт: www.craigsmithnovels.ch.
Я благодарен за ценные замечания людям, прочитавшим ранний вариант этого романа: Харриет Макнил, Джеймсу Макнилу, Мэрилин Биш, Майку Джефферсону, Марте Инайхен, Ширли Андервуд и Бардетт Палмберг.
Я также признателен Херберту Инайхену, Дагу и Марии Смит, Дону Дженнерману и Рику Уильямсу за неоценимую помощь и поддержку.
Особо хотелось бы отметить Джеффри Симмонса и Эдда Хэндисайда, позволивших этой книге увидеть свет.
