Портрет художника - [25]

            За все про все провинциальная художница заплатила более тысячи евро, Алеша, давно уже полагавший нужным представить ее Аристидису, посчитал себя в долгу - и представил на следующий же день.

            Аристидис был не только преподавателем рисования, он был еще и профессором, и небезызвестным портретистом, и доктором искусствоведения, и весьма влиятельной личностью в мире картинных галерей, выставок и художнических тусовок. Через месяц в арт-галерее “Каллисто” состоялась выставка Елены - так звали художницу, через неделю Государственный музей искусств купил три ее акварели и фигуру из бронзы, еще через месяц Афинский университет предложил ей стипендию. По сути дела, в срок, не стоящий упоминания, она достигла того, на что другие тратили полжизни, и никто не мог сказать, что ее продвинул какой-то меценат, заглядывающий к ней под юбку. Она переехала из отеля в скромный особняк со студией на берегу моря, где сады и виноградники террасами спускались к самым волнам, Алеша стал проводить все больше и больше времени с ней, с ней было интересно - она была умна, образована, и у нее было чему поучиться. Афро изображала радость и улыбалась, глядя ей в лицо - и кусала губы, глядя ей в спину, Афро была женщиной, она не могла не завидовать.

Глава 31.

            Однажды, возвращаясь из университета, Алеша увидел мелькнувший на улице ярко-красный мотоцикл и черного всадника в шлеме цвета бордо за рулем. С этого момента в его жизни началась цепь странных совпадений - сон стал перетекать в реальность.

На закате того же дня он пришел к Елене и застал ее, пребывающей наедине с собой и погруженной в собственные мысли или чувства - она не заметила его. Она стояла на широком балконе, облитая золотом заходящего солнца, голая, поставив одну ногу на перила, лицо ее было поднято к небу, морю и заходящему за морем солнцу, она была без очков, глаза закрыты. Алеша хотел подать голос, обозначить свое присутствие, но, подойдя к балкону и подняв голову вверх, застыл с открытым ртом. Он увидел снизу маленькую грудь, длинное бедро и промежность, густо покрытую прядями цвета спелой пшеницы. Алеша уже не был юношей, которого могло сбить с ног такое зрелище, он был вполне зрелым мужчиной и художником, для которого не существовало тайн в женской анатомии, но то, что он увидел, поразило его, как молния.

            Не открывая глаз, обращенных к солнцу, Елена убрала ногу с перил и улыбнулась, отчего у Алеши потекли из-под мышек струи холодного пота - ему показалось, что женщина видит его через закрытые веки. Но она повернулась и ушла в дом, у нее была узкая спина с глубокой ложбинкой, ее волосы были высоко подняты на затылке, открывая шею, она двигалась танцующей походкой.

            Затратив несколько минут на восстановление внутреннего равновесия, Алеша вошел в открытую дверь, Елена встретила его в холле, одетая в шорты и майку, глаза спрятаны за дымчатыми очками, ее маленький алый рот приоткрылся, она рассмеялась, - Привет, Алексис, ты являешься, как тень.

            Они сидели под ночным небом и пили черное хиосское вино из широких бокалов, в которых отражались звезды. - Ночь, это время колдовства, - сказала Елена, - У нас в Македонии девушки, которые хотят выйти замуж, опьяняют себя вином и пляшут голыми под луной, чтобы привлечь природных духов. Считается, что девушка, которая отдалась природному духу, становится неотразимой для мужчин.- И это помогает? - спросил Алеша. - Помогает, если они и сегодня пляшут так, как плясали их прабабки и тысячу лет назад. Это очень практичные, крестьянские девушки, у них нет времени для баловства. - А как на это смотрит ваш приходской священник? - Никак не смотрит. Никто ему не показывает. - Но он знает? - Конечно, знает. В Македонии нет ни одного приходского священника, который не был бы родом из этого прихода. Когда он был молодым, он сам сидел в кустах и подглядывал за женщинами, которые тогда были молодыми. - И они знали об этом? - Конечно, знали. Зачем женщине нужна ее красота, если ее не показывать мужчинам? Голая женщина - всегда красива, ее лоно знает об этом со дня первой менструации, но сердце всегда хочет подтверждений. А если не хочет, значит, оно принадлежит Богу и Его невестой станет такая женщина. - У тебя было много мужчин? - спросил Алеша. - Ни одного, - спокойно ответила женщина и улыбнулась, сверкнув в темноте зубами, - Мое лоно не может вместить того, чего хочет мое сердце. - Гигантские запросы, - усмехнулся Алеша, - Почему же ты не стала невестой Бога? - Потому, что по земле ходит достаточно богов, которым можно себя предложить. - Ты предлагаешь себя бестелесным духам? - удивился Алеша.

- Мы все - духи, только не знаем об этом, - ответила женщина, - Поэтому всегда остаемся неудовлетворенными, - она легко встала и потянулась, - Пойдем, я хочу тебе кое-что показать.

            В студии, погруженной в тень, она зажгла одну, очень яркую лампу над

круглым столом черного лака. В центре черного круга, возвышалась стеклянная фигура женщины, около полуметра высотой. Женщина стояла, напряженно выпрямившись и прогнув поясницу, ее сияющий живот выступал, ноги были плотно сжаты, в поднятых руках она держала ярко-алый предмет, напоминающий вишню или виноградину. - Как тебе удается, сотворять из стекла такие вещи? - спросил восхищенный Алеша. - Это не стекло, - ответила Елена, - Это хрусталь.- А что у нее в руках? - спросил Алеша. Предмет оказался незакрепленным, Елена взяла его двумя пальцами, и он вспыхнул в ярком свете лампы, как капля крови, - Кровь, - сказала она, - Жизнь. Дух. - А кто эта женщина? - спросил Алеша. - Жизнь, - ответила Елена, - Дух. Кровь. - Она вложила рубиновую каплю обратно в чашу поднятых рук, и теперь Алеша заметил, что стопы ног женщины, вырастающие из черной поверхности стола, окрашены красным и стоят на красном хрустальном круге - как в луже крови. - Я дарю эту женщину тебе, - сказала Елена. - Я не могу это взять, - после мгновенной паузы ответил Алеша, - Она стоит пару тысяч долларов, а на аукционе - и все пять. - Она стоит намного больше, - спокойно заметила Елена, - Ну и что? Капля - это рубин, изготовленный в специальной машине под очень большим давлением. Он - произведение искусства, природа не умеет делать камни такого размера, плотности и чистоты. Тело женщины - это линза, световод, изготовленный по правилам искусства оптики и с учетом внутренних осей светопроводимости, которые собирают свет и направляют его вверх, - она выключила верхнюю лампу и включила боковую, тело женщины пронзило розовым сиянием, - Посмотри вверх. - Алеша посмотрел вверх и увидел розовое пятно на потолке