Портниха - [24]

К счастью, времени на изготовление «королевского» наряда мне было отпущено достаточно — первую примерку планировалось провести только через два дня, а значит, можно было не спешить и колдовать спокойно и вдумчиво.

На самом деле, дамы, уверенные в том, что все их беды именно из проблемной внешности, встречались (и встречаются) мне достаточно часто. Чтобы поднять их самооценку, одного платья, конечно, не достаточно, но есть надежда, что «звездный час», который проживет женщина, надевшая волшебный наряд, даст толчок череде событий, способных изменить ее существование. А будет ли этим толчком судьбоносная встреча или переосмысление отношения к своей же жизни — не важно.

Создание «королевского» платья так меня захватило, что занималась я им до самого вечера, благо срочных заказов не имелось, а потому можно было всецело отдаться внезапному вдохновению.

Пока кроила и собирала отдельные части воедино, думала о том, что маленькие приятные сюрпризы, которые может преподнести судьба, очень важны, и, если есть возможность судьбе немного помочь, сделать это нужно обязательно.

…Дверь «Милагро» в этот раз я заперла ровно в семь часов вечера — всего через полчаса после окончания своего рабочего времени.

Спрятала ключи в сумку, обернулась, чтобы спуститься с крыльца, и снова вспомнила про сюрпризы: на дорожке, ведущей к ателье, обнаружился Лутор Крег.

Судя по решительному взгляду и напряженной фигуре, направлялся господин маг именно в мою мастерскую.

— Здравствуйте, Алира.

— Добрый вечер, Лутор, — улыбнулась я. — Снова проезжали мимо?

Уголки его губ дрогнули в быстрой улыбке.

— Я полдня сочинял вескую причину, чтобы с вами встретиться, — ответил он. — Но ничего не придумал. Поэтому пришел просто так.

Неожиданно. Очень.

А вообще, это хорошо, что он решил меня навестить. Честно говоря, я сама была близка к тому, чтобы попросить у Дэна номер телефона отца.

Все выходные обдумывала наш пятничный разговор о родительской любви и пришла к выводу, что высказала Лутору свое мнение слишком резко. Крег-старший наверняка обиделся, а мне с ним враждовать не с руки — все-таки наши дети находятся в очень близких отношениях. С отцом возлюбленного дочери нужно дружить, каким бы он, отец, не был.

— Я сейчас иду домой, — сказала Лутору. — Зайдете в гости?

Он покачал головой.

— Я видел неподалеку ресторан — маленький, и, по всей видимости, уютный. Поужинаете со мной, Алира?

Ну… Можно и так.

— Поужинаю, — кивнула я.

Он сделал приглашающий жест в сторону, и мы вместе неторопливо пошли вперед по улице.

Ресторан действительно оказался небольшим и очень милым — с клетчатыми скатертями, деревянной мебелью и теплым светом. Судя по витавшему в зале вкусному запаху, кормили тут наверняка неплохо.

— Знаете, Алира, я все выходные обдумывал наш последний разговор, — сказал Лутор, после того, как улыбчивая официантка приняла у нас заказ. — Так странно… Меня впервые в жизни назвали плохим отцом.

Все когда-то бывает в первый раз. Впрочем, строго говоря, плохим его я не называла.

— Я, конечно, мог бы возразить и попытаться доказать, что вы в своем суждении были не правы, — продолжил Крег-старший. — Однако смысла в этом нет никакого. Я искренне желаю своим детям счастья, а значит, ни в чем не виноват. Возможно, со стороны наши с Дэном отношения и кажутся неправильными или даже некрасивыми, однако все совсем не так страшно, как вы думаете.

— Я тоже размышляла по поводу нашего разговора, — призналась ему. — Мне нужно было вести себя деликатнее. Вы тогда правильно сказали, я действительно мало знаю о вашей семье. И не имею никакого права судить о чьих-либо поступках.

— Вам не нужно извиняться, Алира.

— Я не извиняюсь, — мягко улыбнулась я. — И от своих слов не отказываюсь. Потому что по — прежнему считаю — вам стоит внимательнее присмотреться к своему младшему сыну. Он достоин того, чтобы им гордились.

Лутор задумчиво кивнул.

— А я им и горжусь. Мне очень нравится решительность, с которой Дэн теперь мне возражает и твердость, с которой отстаивает свое мнение. Впрочем, тут нам нужно благодарить вашу дочь. За ее влияние на Дэннера.

Кстати, по поводу моей дочери.

— Лутор, можно задать вам личный вопрос?

Он удивленно приподнял брови.

— Задавайте.

— Почему вы не возражаете против отношений Дэна и Эланы? В пятницу вы долго рассказывали о том, какое знатное и родовитое у вас семейство. Насколько я знаю, отпрыски таких семей принципиальны в выборе пары для своих детей и всегда настаивают на том, чтобы эта пара была им ровней. Мы же имеем откровенный мезальянс.

Официантка принесла наш заказ. Мой собеседник дождался, когда она поставит перед нами тарелки с едой, потом коротко усмехнулся.

— Я не считаю отношения Дэна и Эланы мезальянсом. Да, между нашими семьями есть некоторые социальные различия, но в этом нет ничего страшного. Более того, я буду «за» и в том случае, если дети захотят пожениться.

— Тогда я ничего не понимаю, — призналась я. — Вы категорически против того, чтобы сын работал поваром, но спокойно относитесь к тому, что он встречается с дочкой портнихи. А как же мнение общества? Ведь это все равно, как если бы наследный принц вдруг всерьез увлекся цветочницей или горничной.