Пора выбирать - [83]
– Есть кто из России?
Захар, смутившись, поднял руку. (Афишировать свою принадлежность к стране-агрессору кто ж захочет.) Он не стал оглядываться назад, посмотреть, не поднял ли кто ещё руку, но похоже, он оказался ЕДИНСТВЕННЫМ здесь россиянином. Это смутило его ещё больше.
– Цель приезда? – спросила женщина, принимая из рук Захара кроваво-красненький паспорт.
– К другу, – ответил Захар.
– Приглашение есть? От друга?
– Да, – сказал подготовленный Захар и протянул пограничнице красивый листочек.
– Отлично, давайте его сюда, – сказала пограничница и, собрав у всех документы, вышла.
Минут десять длилось тягостное ожидание. Потом в салон зашёл суровый мужик-пограничник и начал пофамильно раздавать всем обратно паспорта. Захар всё вслушивался, ожидая, пока назовут его фамилию, но так и не дождался. В самом конце мужик спросил:
– Червонный чей?
Захар не знал, что «червонный» по-украински означает «красный», и не понял, что говорят про него. К счастью, другие пассажиры показали на него и сказали: «Наверное, того мальчика». Захару передали назад его паспорт вместе с приглашением.
Дверь автобуса закрылась, и он тронулся в путь, разрезая ночную темноту, которая была за кордоном, светом фар. Захар сначала не верил, что у него получилось. Ощущение, всецело охватившее его, можно было описать словами: «НЕУЖЕЛИ ПРОЕХАЛ?!» Об исходе этого решающего момента пересечения границы он гадал, начиная с первого дня своего путешествия в поезде от Майского до Москвы. Пропустят – не пропустят? ПРОПУСТИЛИ. И с этого момента он входил в зону чуда, где дальше могло случиться всё, что угодно. Он вышел из своей персональной матрицы, вырвался за пределы замкнутого ареала обитания.
Наутро, когда они прибыли в Киев, на автовокзал, он с этого же автовокзала должен был отправиться в Николаев. Пока было время, Захар прогулялся по окрестностям, ища пункт обмена валют. К сожалению, пока все пункты обмена валют были закрыты. Зато Захар, кажется, впервые на своей памяти увидел НОРМАЛЬНЫЙ съезд для инвалидов в подземный переход. Длинный, под очень небольшим уклоном. Всё, что он видел раньше, больше напоминало американские горки, чем съезд для инвалидов. Невнимательно смотрел? Или в России они ему просто не попадались? Непонятно. Тем не менее, начало было хорошее.
Зайдя в магазин купить печенья в дорогу (так как всё ранее купленное уже было употреблено) – деньги он всё-таки обменял, тут же в магазине, подождав пятнадцать минут до открытия обменника – Захар НАБРАЛ номер Сергея, на чудом ещё державшем заряд телефоне. Внутри всё трепетало в радостном предвкушении. Вот это для Сергея будет СЮРПРИЗ!.. Он требовательно просил его выслать приглашение, но о точных сроках приезда не сообщал.
С каждым гудком сердце Захара затаённо замирало. Наконец, Сергей взял трубку и сонным голосом ответил: «Алло».
– Алло, Сергей? Это Захар, – сказал Захар. – Я буду в Николаеве в шесть часов вечера, встречай меня на автовокзале. Я прибуду на автобусе «Киев-Херсо́н»… Или Хе́рсон? Не знаю, как правильно ставится ударение в этом названии…
– ХерсОн, – акцентировал Сергей. – Подожди, в шесть вечера будешь в Николаеве? А сейчас ты где?
– А сейчас я на границе, тайно перелез через колючую проволоку, и пешком иду до Николаева, – ответил Захар. У него было весёлое настроение. – Шучу. Сейчас я в Киеве, у меня скоро автобус, а сюда я приехал тоже на автобусе, из Москвы.
– Ну слава богу! Пропустили, всё нормально?
– Да, на границе обошлось, к счастью, без проблем.
– А я думаю, куда это Захар пропал, не пишет, две недели от него нет никаких новостей. А он, оказывается, в Украину приехал. Ну, ладно, давай садись на автобус, я тогда тебя в шесть часов вечера встречаю… – довольным тоном заключил Сергей.
Автобус из Киева до Николаева оказался куда менее удобным. На багажной полке было недостаточно места, чтобы втиснуть сумку Захара (не очень-то громоздкую, справедливости ради, спустя неделю путешествия по мере убывания запасов еды вес сильно понизился). О кондиционере и просторном салоне из предыдущего автобуса Захар вспоминал с ностальгией. Но в целом всё было не так уж и плохо. По пути Захар начал читать новую книгу – заместо дочитанной ещё в поезде «Один шаг в Зазеркалье» – увесистый фолиант «Армия Солнца» Сергея Вольного, его дебютный роман, вышедший в начале двухтысячных. Так как Захар тогда был ребёнком, знакомство с творчеством писателя он начал с более поздних книг, а до этого романа добрался только сейчас. Оправдает ли он ожидания, или нет?.. Когда Гордеев пролистывал книгу перед тем, как начать читать, в глаза ему случайно бросилась фраза крупным шрифтом на одной из страниц:
«ЕСЛИ БЫ Я ЗНАЛ, ЧТО МЕНЯ ЖДЁТ, ТО ЗАЧЕМ БЫ Я ОТПРАВЛЯЛСЯ В ПУТЬ?»
«Действительно, – подумал Захар. – Лучше никогда не знать, что тебя ждёт дальше». Когда они ехали, по дороге за окном он видел в основном поля. Поля колосились золотом. Пейзажи совсем не напоминали те, которые он видел, когда ехал на поезде большую часть пути – сумрачный лес, дымчатые тучи, по атмосфере близкие к тем, что описывались в приключенческих книгах из серии «Зона Посещения» – например, «Шифр Отчуждения». Захар не ожидал, что в Украине такая красивая природа. Почему-то, когда он в школе читал русских классиков, которые воспевали русскую природу, и сам считал природу своей страны очень красивой, он и подумать не мог, что в Украине природные красоты не менее потрясающие, хотя при этом по ощущению зачастую – резко контрастирующие с отечественными…
Так ли уж хороша и легка жизнь в «золотой клетке», о которой мечтают многие женщины? Или гораздо важнее и ценнее жить собственными интересами, мечтать и строить планы, добиваться и уважать себя за то, что сама выстроила свою жизнь? Героиня романа Вероника, жена успешного бизнесмена, уставшая от внутреннего одиночества, давно тяготится беззаботной, как будто не своей жизнью. Окончательное решение все изменить помогает случайная встреча с человеком, который, как кажется девушке, и есть ее настоящая любовь.
Для нее жизнь — всего лишь существование в золотой клетке. В ее реальности нет человека, которому можно доверять. Он создал для нее эту клетку. Он холодный и расчетливый наемный убийца. Для него жизнь — короткий отрезок, отведенный вышестоящими. Он потерял то, что зовется смыслом бытия. Она — его работа. Она — залог его жизни. Их судьбы связаны вместе для одной лишь цели — выжить любой ценой. .
У Блейк Кастер в течение долгого времени были эмоционально тяжелые отношения с Джастином, и с тех пор она не может внятно объяснить, что в ее понимании означает «нормальные отношения», поэтому она цепляется за одну вещь, которая прочно поддерживает её на плаву — её страсть к экстремальной погоде. Спустя три года, получив степень по метеорологии, она встречает профессионального охотника за ураганами Дэша Лексингтона, который столь же великолепен, сколь и смел. Мгновенно признав её увлеченность и навыки по анализу погодных условий, он находит для нее место в своей дружной команде охотников за ураганами.
Впервые переведенный на русский язык, роман английской писательницы Сары Александер стал заметным событием в литературном мире. Эта трогательная, глубокая и эмоциональная история понравится всем поклонникам книг «Пока я жива» Дженни Даунхем, «Небо повсюду» Дженди Нельсон и «Виноваты звезды» Джона Грина. Жизнь шестнадцатилетний Элси Мэйн рушится прямо на глазах. С тех пор как пять лет назад утонул ее брат Эдди, девушка старается понять, как же такое случилось – минуту назад она держала брата за руку, а в следующую он исчез.
Его зовут Ройал, но он вовсе не прекрасный принц. Он вообще к принцам отношения не имеет, хотя, наверное, можно сказать, что я когда-то любила его. Он лучший друг моего старшего брата. Пока мы росли, Ройал обедал у нас каждую субботу, беспощадно дразнил меня и делал вид, что я раздражаю его. Когда я стала достаточно взрослой, он пригласил меня на первое в моей жизни свидание. Ройал научил меня водить машину. Сопровождал на выпускной бал. Подарил мне мой первый поцелуй… среди всего прочего. С ним я испытала вкус первой, всепоглощающей и удивительной любви с бессонными ночами. Впереди у нас была целая жизнь.