Попутный ветер - [8]

Земля. Рим

Флиппер опустился на небольшую поляну перед домом, который Лиэлл и ее люди занимали на протяжении уже нескольких десятков лет и считали его своим настоящим домом.

На самом деле, Лиэлл была удивлена, когда на призыв Правителя откликнулось много молодых соэллиан, желающих работать на Земле в качестве сотрудников посольства. И сейчас в доме ее ждали помощник Геллиот, секретарь, которая наверняка успела добраться до дома раньше — ее ведь не вывозили на чашку кофе для серьезной беседы, — а также недавно прибывший на Землю курьер с Соэллы, который привез личное послание от Правителя. Остальные соэллиане находились сейчас в разных городах Земли — некоторые жили здесь также, как и сама посол, некоторые разъехались с заданиями от посольства.

Лиэлл спрыгнула на землю, в это же время открылась дверь дома, и ей навстречу вышел Геллиот. Лиэлл стало немного совестно — он не спал, ждал ее, а она даже не сообщила, что задержится.

— Прости, Гео, я не предупредила — Ардорини неожиданно пригласил меня на чашку кофе, я не смогла отказаться, — виновато начала она, но молодой человек прервал ее:

— Не стоило так беспокоиться. Поверь, если бы ты осталась и дольше с мистером Ардорини, я бы не возражал. Давно пора.

Дома Лиэлл общалась с Гео только на русском языке — хотя логичнее было бы использовать эллан или уж английский, давно уже ставший международным языком. На нем общались все народы Земли, как на самой планете, так и в колониях. Но у Лиэлл были причины на то, чтобы игнорировать международные языки. В посольстве все знали, что Гео — личный помощник посла Соэллы, но соэллианин он только наполовину. Он принадлежал к немногим полукровкам, родившимся от смешанного союза — как правило, соэллианки и землянина. В отличие от большинства подобных ему, Гео получил от матери не только голубые глаза и способности к регенерации, но и долгую жизнь. Не так давно он праздновал свое трехсотлетие по земному летоисчислению. Отец-землянин Гео был русским, что тоже не скрывалось. Лиэлл предпочитала говорить с помощником на языке его отца.

— Зевс-громовержец, — вздохнула посол. — Когда прекратится это беспардонное вмешательство в мою личную жизнь?

— Ты же знаешь, что твоя личная жизнь волнует меня не меньше, чем моя, — улыбнулся Гео, открывая дверь в дом.

Соэллианка притворно грустно вздохнула и прошла мимо него внутрь, покачивая головой.

* * *

На следующий день они встретились с Ардорини в посольстве совершенно спокойно. Лиэлл, видимо, сама была недовольна резкостью, с которой отреагировала на его вчерашний вопрос. Теперь она всем видом давала понять, что все в порядке, а Фрэнк решил на время оставить проблему возможного шпионажа — подозрение из-за отсутствия мотива выглядело совершенно бессмысленным.

Соэллианам, в самом деле, просто незачем заниматься тайной разведывательной деятельностью — все, что можно было знать о Земле, они уже знали. За те четыре тысячи лет, что Лиэлл под видом земной женщины прожила на планете, они узнали абсолютно все, что их могло интересовать.

Вчера разговор с Лори пошел все-таки на рабочую тему — Парриано упорно не хотела соглашаться с доводами Фрэнка. Пришлось даже сделать ей выговор за непрофессиональный подход к делу: она, работая в посольстве Соэллы, должна была не просто просмотреть файлы истории и контакта, и самой Империи, но и выучить их наизусть. Пришлось прочесть небольшую лекцию. Ардорини пожалел, что рядом не было Лиэлл, ведь посол принимала непосредственное участие и в установлении первого контакта, и в составлении договоров, и в создании посольства. Но сам Фрэнк, заняв пост руководителя Службы Безопасности ЦИП, долгое время изучал материалы, касающиеся всех трех рас, чьи посольства созданы на Земле, в том числе и соэллиан. Так что ему было, что рассказать Лори.

Чуть больше трехсот лет назад впервые Земля установила контакт сразу с двумя расами — соэллианами и варианами. Так сложилось, что официальной части «знакомства» в обоих случаях предшествовали частные встречи. Первая Межзвездная экспедиция, посланная Землей на свой страх и риск в ответ на полученные из района Альфы Кассиопеи сигналы бедствия, прибыла к пославшей зов о помощи планете и выполнила свою миссию — цивилизация Варианы была спасена. Однако для установления полноценного контакта потребовалось еще почти двести сорок лет — когда посланный варианами звездолет смог достичь Солнечной системы, а земляне с помощью соэллиан создали условия для установления сверхдальней связи непосредственно с Варианой.

Соэллиане же вошли в жизнь Земли намного раньше — ведь Лиэлл жила на планете долгие века, прежде чем официально заявила о своем присутствии. Информация была закрытой, сам Фрэнк узнал об этом факте биографии посла, только вступив в должность главы Службы Безопасности — по долгу службы обязан был узнать. Он рассудил, что Лори как сотрудник той же СБ также должна знать нюансы, поэтому сейчас и рассказывал ей все, что ему было известно.

Земля очаровала Лиэлл, и спустя долгое время она смогла передать этот интерес к молодой расе своим соотечественникам. Триста лет назад на Землю прибыл сам Правитель Империи Матиэллт Гор, который и подписал первый договор Соэллы с Землей, о мире, сотрудничестве и обмене информацией.