— Полковник?.. — недоуменно спросила она.
Сальваторе только поднял руку, не отрывая взгляда от планшета.
— Сэр, — настойчиво обратилась она к нему. — Куда вы меня везете?
Сальваторе спрятал планшет в чехол:
— К стоянке частных самолетов. Я лечу на таком.
— Но мне надо в Вашингтон! Вполне подойдет и обычный рейс. Я сделала, что вы меня просили. Теперь я хочу домой!
— Трой полетит с вами, поскольку уверен: вас нельзя оставлять одну, пока мы не доведем все до конца.
Хилари невольно ощутила вспышку радости прежде, чем сказала себе: ей все равно, увидится она с Троем еще раз или нет.
Вскоре Хилари увидела ряд частных самолетов.
— Трой на одном из этих самолетов, так? Он в своем самолете или в вашем?
— Неплохо, — похвалил ее полковник. — Трой быстро соображает, поэтому ему будет приятно общество неглупого человека. — Он кивнул в сторону выстроившихся самолетов, окутанных легким утренним туманом. — Это мой самолет. Самолет Троя ближе всех к нам.
— Вы ожидаете, что я просто сяду к нему в самолет? Мне даже не нужно проходить регистрацию или что-нибудь еще?
— Я уже все согласовал с пилотом. — Впервые за все время полковник улыбнулся. — Да ладно, Хилари, признайте — вам очень хочется задержаться в его компании. Так почему бы вам не отправиться с ним куда-нибудь на недельку?
Хилари замерла. Неужели ее желания написаны на ее лице?
— Вы в этом так уверены? — как можно спокойнее спросила она.
— Как в самом себе, — произнес полковник так буднично, словно они обсуждали завтрак. — Я неплохо разбираюсь в людях и считаю, что научился предугадывать их действия. Просто сделайте это ради Троя.
— Если вас не затруднит, не объясните мне подробнее? — язвительно спросила она.
— Пожалуйста. Для всех нас будет выгодно, если вы с ним на время исчезнете. Человек, за которым мы охотимся, очень зол и опасен. Есть вероятность, что он постарается найти тех, кто повинен в его проблемах, и отомстить. Если Трой последует за вами, то не исключено, он тоже может пострадать. Вы понимаете, что я имею в виду?
По спине Хилари пробежал холодок, когда она осознала реальность нависшей над ней угрозы. Она-то думала, что просто справится с задачей и вернется к своей размеренной жизни! Но нет…
— И если бы Трой не предложил такой вариант, как вы собирались меня обезопасить?
— Я рассчитывал, что нам удастся сразу задержать этого типа. Но он ускользнул. Однако, увидев вас вместе с Троем, я решил: под его защитой мне можно о вас не беспокоиться. Мисс Райт, пожалуйста, подумайте и о Трое, — неожиданно мягко попросил ее полковник.
И Хилари взошла на борт самолета, на который указал ей полковник.
Нахлобучив шляпу на голову, Трой вышел из лимузина в ту самую минуту, когда полковник скрылся за люком своего самолета.
Взяв с сиденья кейс, он трусцой добежал до лестницы под легким дождичком. Теперь ему осталось только сообщить пилоту их новое место назначения — Вашингтон.
Самолет Троя был небольшим передвижным офисом и имел все, что было необходимо ему для работы и отдыха.
Зайдя в салон, Трой замер.
Хилари. Здесь! В его самолете?
Она сидела за его столом, на ее коленях лежал планшет. Вышедшее из-за облаков солнце заиграло в ее волосах, придавая им янтарное сияние.
«Янтарное сияние? Да что это со мной?» — пронеслось у него в мозгу.
До встречи с Хилари он никогда бы не подумал, что может быть поэтом.
Хилари подняла голову:
— Да, я решила принять твое приглашение, но не слишком обольщайся — просто мне в самом деле стоит подумать о своей безопасности. И имей в виду, я от этого вовсе не в восторге.
Трой поставил кейс на диванчик, обшитый белой кожей, и сдернул шляпу с головы.
— Можешь мне поверить, я совсем не собирался сделать что-нибудь такое, что бы тебе совсем не понравилось.
— Вот и хорошо, — кивнула Хилари и начала печатать.
Трой удержался от желания предложить ей какую-нибудь из имеющихся на борту технических новинок.
— Чем занимаешься, если не секрет? — вместо этого спросил он.
— Отправляю почту, чтобы предупредить об изменившихся планах.
— Понятно…
Хилари подняла голову:
— Так же, как и то, что я здесь ради безопасности, а не ради секса?
Искры в ее глазах снова разожгли в нем огонь.
— Яснее некуда.
— Хорошо. Ну и куда мы отправляемся?
— В Монте-Карло.
— В Монте-Карло?! — От ее уверенности не осталось и следа. — А как же мой паспорт? — Его изъ яли у нее, чтобы она не могла сбежать из страны.
— Ждет тебя в Вашингтоне — мы остановимся там, чтобы ты могла его забрать. Заодно и подзаправимся. — Трой вытащил телефон и отправил сообщение своей ассистентке и Сальваторе, чтобы тот отдал нужные распоряжения.
— Допустим, — оправилась от изумления Хилари. — А как быть с моей одеждой? У меня всего несколько вещей.
— Я об этом позаботился. — Трой отправил еще одно сообщение своей ассистентке и положил телефон.
— Ты так уверен в себе? Признаться, я совсем не в восторге, что настолько предсказуема.
— Хилари, ты самая непредсказуемая женщина, какая встречалась на моем пути!
— А почему Монте-Карло?
— А почему нет? — Трой надел на нее шляпу и потянул к себе на диван.
— Все-таки, почему Монте-Карло? — повторила Хилари.
Потому что так он мог себя подстраховать, а Конрад Хьюз прекрасно поймет, как женщина способна влиять на способность мужчины трезво мыслить.
