Популярные очерки о российских императорах - [58]

Затем слухи поутихли, но уже с 30–40-х гг. XIX В. они вновь стали циркулировать по России. На этот раз слухи шли из Сибири, где в 1836 г. появился некий таинственный старец Федор Кузьмич, которого молва стала связывать с личностью покойного императора Александра I. В 1837 г. с партией ссыльных поселенцев он был доставлен в Томскую губернию, где и обосновался близ г. Ачинска, поражая современников своим величавым видом, прекрасным образованием, обширными знаниями и большой святостью жизни. По описанию людей, общавшихся с ним, это был человек примерно одного возраста с Александром I, выше среднего роста, с ласковыми голубыми глазами, с необыкновенно чистым и белым лицом, с длинной седой бородой и чрезвычайно выразительными чертами лица. В 50—60-е гг. молва все чаще стала отождествлять этого человека с покойным императором. Рассказывали, что люди, близко знавшие Александра I, прямо признавали его в облике старца Федора Кузьмича. Говорили и о переписке старца с Петербургом и Киевом, и о его удивительной осведомленности о государственных делах. Все это до сих пор подводит многих к вопросу о том, кто же в действительности был похоронен в Петропавловском соборе Петербурга под именем государя Александра I.

НИКОЛАЙ I

Годы жизни: 1796–1855

Годы царствования: 1825–1855

Будущий император России Николай I родился 25 июня 1796 г. в Царском Селе. Он был третьим из четырех сыновей императора Павла I. Когда Николаю Павловичу исполнился месяц, Екатерина II с удивлением писала, что он «длиной два фута, с руками не меньше, чем у меня, с громким низким голосом; я никогда не видела подобного рыцаря. Если он будет так расти, его братья будут казаться карликами по сравнению с этим колоссом. Мне кажется, что у него судьба повелителя, хотя у него два старших брата».

По воспоминаниям современников, император Павел I не жаловал вниманием своего старшего сына Александра — любимца бабушки. Он знал, что Екатерина вынашивала план лишить его престола и передать корону внуку Александру. А вот младших своих сыновей — Николая и Михаила, Павел Петрович любил. Особенно императору нравился Николай, который с младенчества проявлял интерес к военному делу. Первая его игрушка — деревянное ружье, которое он получил от отца. Вообще мальчик был, что называется, с характером, который проявлял постоянно. Уже в детстве он часто поступал не так, как требовали наставники и воспитатели, и тем приходилось не раз применять к юному великому князю в том числе и «меры физического воздействия». Впрочем, с годами цесаревич научился управлять собой, и недоразумений со старшими случалось все меньше и меньше.

Николай потерял отца, когда ему не исполнилось и пяти лет. Он, конечно, ничего не знал о заговоре и не имел о том событии никаких личных впечатлений. Но с юношеских лет он знал одно: как второй брат царствующего Александра I он не имел никаких шансов стать царем. Впрочем, об этом он и не мечтал. Ему нравилось военное дело, а другие предметы особого интереса не вызывали. Например, занятия по политэкономии и правоведению навевали лишь скуку. Позднее Николай I вспоминал, как на этих уроках «мы или дремали, или рисовали какой-нибудь вздор, иногда собственные или карикатурные портреты, а потом к экзаменам выучивали кое-что в долбежку, без плода и пользы для будущего», и считал, что «общие предметы или забываются, или не находят приложения в практике»[118].

В грозный 1812 год великому князю Николаю Павловичу исполнилось 16. Он просил мать и царствующего брата отпустить его на войну, но получил решительный отказ. Впрочем, в 1814 г. император Александр I все же разрешил брату Николаю принять участие в заграничном походе. Когда великий князь прибыл в действующую армию, русские войска уже были в Париже. Затем Николай присутствовал на Венском конгрессе, а еще позже он сопровождал брата-императора во время его визитов в Англию, Австрию, Пруссию.

Именно в Пруссии еще в 1814 г. Николай встретил и юную дочь короля Фридриха Вильгельма III Шарлотту (полное имя — Фредерика-Луиза-Шарлотта-Вильгельмина), влюбился в нее и через три года женился. Венчание цесаревича с невестой, принявшей православное имя Александры Федоровны, состоялось 1 июля 1817 г. в церкви Зимнего дворца, а 17 апреля следующего года на свет появился их первенец — будущий император Александр II.

Зимой 1816–1817 г. Николай Павлович несколько месяцев провел в Англии. Здесь он вел жизнь светского человека, трогательно опекаемый королем Георгом III и героем войны с Наполеоном герцогом Веллингтоном. Однако уже тогда, помимо балов, вечерних приемов, торжественных обедов и скачек, у будущего царя проявилась тяга и к серьезным занятиям. Он посещал арсеналы, верфи, угольные шахты, промышленные предприятия, тюрьмы и больницы. Интерес к этим «скучным вещам» Николай проявлял неподдельный, что озадачивало хозяев. Герцог Веллингтон, ставший для великого князя добровольным гидом, однажды не удержался и шутливо заметил, что очевидно «Его высочество готовится к роли правителя»[119]. Как оказалось, эти слова были пророческими.

Начало царствования Николая I омрачил кровавый мятеж в столице, вошедший в историю как восстание декабристов. Оно произошло на Сенатской площади Петербурга 14 декабря 1825 г. и было поддержано восстанием на Украине в январе 1826 г.