– Вот и замечательно. Теперь ты все свое время будешь посвящать учебе и друзьям, – довольно констатировал Кир, доставая мешок несостоявшегося посла из куста и вскидывая его на свое плечо. – Пойдем к ректору, пусть принимает нового студента и заселяет в общежитие. Добро пожаловать, Крис!
Парни радостно загомонили, и мы пошли по тропинке сдавать на руки ректору нового ученика. Прозвенел звонок, сообщая, что час мэтра Роданисана благополучно закончился и во дворе академии стали появляться студенты.
Ведьмочки, собравшиеся небольшой кучкой о чем то весело щебетали, пока Дана не обратила внимание на группу первокурсников выходящих из парка. Сначала она просто приветливо улыбнулась всем, а затем удивленно округлила глаза и стала толкать подруг, показывая на нас пальцем. Заметив эльфа, а не заметить золотоволосое чудо было просто невозможно, глаза вытаращили уже все ведьмы и шустро кинулись нам навстречу.
– Ооо-о-о, – восхищенно застонали девицы, забыв о существовании других букв и слов.
– Неужели настоящий эльф? – первой пришла в себя Зоя.
Я остановилась и, сложив руки на груди, возмущенно поинтересовалась:
– В чем дело? Вчера на моего жениха пялились, сегодня с брата глаз не сводите, ведьмы!
– Так на брата можно, – облизнулась Валия. – И на жениха можно, мы же руками не трогаем, хоть и очень хочется.
Вот нахалка, какая. Я недовольно хмыкнула, смерив наглую ведьму презрительным взглядом, и подумала, что рановато подарила эльфам свою боевую дубинку. Поймав себя на мысли, что от ревности становлюсь кровожадной дикаркой, глубоко вздохнула и немного успокоилась. Оказывается, я жуткая собственница. Раньше никогда не испытывала такого чувства.
– Ты Крис, да? – догадалась Лиза и плотоядно посмотрела на золотой водопад волос эльфа. – Ах, какие локоны! А хочешь, я тебе косу заплету? Я красиво умею.
– Я тоже умею и получше тебя, – оттолкнула подругу Зоя.
– Не слушай их, только я умею правильно обращаться с волосами, – влезла в беседу неугомонная Валия.
Кажется, в женском коллективе назревала драка. Парни удивленно переглянулись. Крис сначала испуганно сделал шаг назад, но тут же взял себя в руки и, гордо расправив плечи и напустив во взгляд высокомерия, ответил ледяным голосом:
– Это невозможно девушки, по эльфийским законом заплетать косу парню может только его сестра или мать.
Ведьмочки сразу затихли и перестали предлагать свои парикмахерские услуги. Никому не хотелось становиться сестрой и уж тем более матерью взрослого парня, каждая рассчитывала стать невестой не меньше. Все-таки умный каелалец мне попался, запомнил разговоры у костра и применил с пользой, хоть и соврал, конечно, но эльфы привыкли выживать среди тварей, теперь вижу – и среди ведьм выживут. А какое лицо высокомерное состроил!
Глядя, на изменившегося друга, который презрительно поджимал губы и смотрел на девушек свысока, словно он царь, а они нищие крестьянки, я поняла, что у эльфов это маска, защитная реакция на домогательства незнакомых девиц. Откуда бы простому парню из леса знать такие тонкости, определенно это гены и магия крови эльфов. Точно гены, при мне он никогда так не выделывался.
– А бабушке можно? – расхохотался Василек, вставая между девицами и новым другом. – Кто желает стать бабушкой Криса, ведьмы, становитесь в очередь.
– Ах, Василечек, тебе я согласна стать и сестрой и родной матерью, – ласково проворковала Лиза. – Ты такой малыш, хочешь, тебе косу заплету?
– Да мне то, что заплетать? – потрепал рукой свою каштановую с рыжинкой шевелюру парнишка. – Только до плеч достают. И вообще, девчонки, Крис теперь студент академии ведите себя прилично и когда-нибудь, возможно, удостоитесь высокой чести потрогать эти золотые кудри. Вот так, а теперь с дороги, мы к ректору идем. Кыш-кыш, пираньи.
Грэгориан просто фонтанировал отличным настроением. Теперь и не скажешь, что сутки назад он умирал от безысходности и душевной пустоты, теперь все наладилось самым волшебным образом. Линария, его Линария отвечает взаимностью, называет женихом и ревнует к кошке. Страшно представить, что бы она сделала, если бы в грудь ему уткнулась девушка, а не животное. Как же это здорово! Нет не ревность, а взаимность. И не страшно, что прервали их первое свидание, впереди ожидается много счастливых свиданий, и места для них будут более тщательно подбираться, зато сейчас он везет во дворец настоящего эльфийского посла, это просто замечательно. Видно, что Грэм всему удивлен и городу и мабезкону, но он радуется сдержано, как и полагается настоящему дипломату, а Крис пищал бы от восторга. Да, с этим эльфом приятно будет работать.
Мабезкон лихо въехал на территорию дворца, и Грэг повел дорогого гостя к королю. Навстречу им стали попадаться министры и советники, засидевшиеся на совете, которые удивленно останавливались, заметив принца в компании золотоволосого мужчины.
– А к нам прибыл эльфийский посол! – радостно возвестил Грэгориан, отвечая на молчаливые взгляды ученых мужей. – Где его величество?
– Он еще в зале, – сообщил министр торговли, тут же развернулся на сто восемьдесят градусов и замахал руками в сторону коллег: – Возвращаемся, возвращаемся скорей.
