В коридоре академии я слегка замешкалась, не зная, в какую аудиторию ломиться, но принц указал подбородком на нужную дверь и я слегка ее приоткрыла, просунув только голову.
– Входи, Линария, – вежливо пригласил мэтр, но я только загадочно улыбнулась.
– Мэтр Роданисан, у меня для вас сюрприз, – заинтриговав преподавателя и всю группу заодно, открыла дверь шире. – Смотрите, кого я вам привела!
Все-таки люблю я людей с чувством юмора, а принц просто кладезь юмора, потому что в ответ на мои слова он подмигнул Крису и первым вошел в аудиторию. Мэтр вежливо поздоровался, ребята тоже дружно встали, не разделяя моей радости и даже не сильно скрывая это. Нахалы, к ним целый принц пришел, а они… Я хихикнула и втолкнула в класс эльфа.
– Знакомьтесь, это Крис!
Что тут началось! Только сейчас на фоне друзей, я обратила внимание, как эльфы отличаются от людей. У них более светлая кожа, большие слегка раскосые голубые глаза, очень стройное телосложение и золотистые, как солнце волосы. Парни обступили чудо природы со всех сторон, а мэтр Роданисан украдкой вытер выступившие на глаза слезы радости. Обязательно подарю ему листья порлитуса и отправлю в гости к Мари и Севу.
– Эльф, настоящий эльф, а я Василек! – сияя белоснежной улыбкой, представился наш рыжик. – У меня в роду давным-давно тоже эльфы были.
Крис внимательно посмотрел на парнишку и кивнул головой, не переставая улыбаться. Он, конечно, поверил подруге, что его хорошо встретят, но не ожидал что так по-родственному. Преподаватель даже расчувствовался, надо же.
– А кто Оська? Мне Линария все уши прожужжала своим замечательным братом.
– Это я, – довольный Освальдин протянул руку для пожатия, – а мне тебя расхваливала. Получается мы с тобой теперь братья по Линарии.
Парни дружно расхохотались, словно дети, а я решила облегчить своему эльфийскому родственнику жизнь и спросила:
– Крис, послушай, ну какой из тебя посол? На эту должность больше твой дедушка подходит, он взрослый, мудрый, а ты теперь студент. В академии строгие правила как ты будешь учиться, мотаясь между двумя странами?
– Ты права, Линария, – сразу же согласился парень. – Я простой парень из леса, но наши решили, что раз у меня есть знакомства и ориентир на академию, то мне и отправляться. Сам не хочу, мне бы просто учиться.
Крис виновато улыбнулся и повесил голову. Представляю, как ему хотелось поскорее попасть в Цамалак и как страшно осознавать, что придется общаться с королем. Вряд ли он сможет и пару слов связать, увидев властного Вастальдиона седьмого, совсем ведь мальчишка. Я посмотрела на Грэга и вопросительно вздернула бровь.
– Полностью согласен с Линарией, – кивнул принц и официально заявил Крису: – Я как представитель его величества отвергаю твою кандидатуру в качестве посла. Не хватало еще с детьми работать. С детьми пусть преподаватели академии возятся. Давай, тащи сюда своего деда, я его во дворец отвезу. Это возможно сейчас?
– Там же ночь, – возмутилась я.
– Нет-нет, возможно, – обрадовался эльфенок, – дед не спит, да и мама с папой тоже. Мы договорились, что я вернусь в течение часа и расскажу, как меня встретили.
– Плохо встретили, обратно послали, – расхохотался Оська и похлопал нового друга по плечу. – Не дорос ты еще до дипломата, только до студента.
– Я этому только рад, – воскликнул Крис и заозирался по сторонам, пытаясь что-то найти. – Ой, я свой мешок на поляне забыл, кажется.
Студенты захихикали, Грэгориан закатил глаза. Спасибо невесте, вовремя подсказала, что это дитя неразумное, он от радости, что есть контакт с другой расой, совершенно не обратил на возраст внимания. Мэтр Роданисан нисколько не возмутился срыву своего часа и, воскликнув: «Историческое событие!», вместе со всей группой отправился на полянку в парк, чтобы встретить еще одного эльфа.
Забытый мешок сиротливо лежал на зеленой травке. Крис виновато улыбнулся и откинул его в кусты, чтобы не нервировал своей неприглядностью.
– Я думала у тебя там запасы порлитуса, – мне оставалось только удивленно моргать, следя за действиями парня.
– Что ты, Линария, порталы нужно всегда при себе иметь, мало ли что, – рассудительно ответил эльф и распахнул курточку. – Мне мама знаешь, сколько карманов нашила.
Золотоволосый гость отошел в сторону и на глазах очень заинтересованных людей, которые просто замерли в предвкушении чуда, взял в руки два листочка: квадратный и треугольный.
– Маме привет передавай, – улыбнулась я.
– А это и есть твой жених, у которого куча сапог? – хихикнул мальчишка, кивнув в сторону принца.
– Ага, он мне вчера предложение сделал, – ответила смущенно, искоса поглядывая на Грэга, хотя, что уж теперь смущаться, вся академия в курсе. – Жду Мари в гости, так и передай.
– Хорошо, я скоро вернусь, мы скоро вернемся, – исправился Крис и соединил ладони.
Эльф исчез. Вот только что был здесь и вдруг просто исчез. Казалось бы, видела я уже такое, но все равно удивленно ойкнула. Да что я, местное население тоже ахнуло, даже мэтр Роданисан дернулся и взмахнул руками. Для людей такая магия была неизвестна, они привыкли видеть магические каналы, завихрения силы и порталы строили совсем по-другому. Дружить с эльфами захотелось еще больше.
