Помощница Темного Лорда - [23]

И вот этот день настал...

В Большом Зале убрали факультетские столы. Посредине возвышался красиво задрапированный помост. Прибыли и все профессора во главе с директором, которые устроились за своим столом. Все ждали начала. Наконец на помост выскочил... Локхарт.

Мелинда и Невилл переглянулись. Тоже самое проделали Гарри и Рон. Гермиона затаила дыхание.

— Всем меня видно? Всем меня слышно? — крутился как на подиуме Локхарт.

Мелинда покачала головой. Сценическим искусством профессор ЗОТИ не владел. Разве что клоунским.

С другой стороны на помост поднялся Снейп...

«Дуэль» закончилась, практически не начавшись, эффектным полетом Локхарта. Слизеринцы засвистели и захлопали. Редкий случай, но змеек поддержали и представители других факультетов.

— Как думаешь, — спросила Мелинда у Невилла, — еще что-нибудь интересное будет?

Тот пожал плечами.

— Вряд ли...

Но они ошибались. Сперва их поставили против друг друга. Мелинде очень не хотелось поднимать палочку против своего друга. Она его просто разоружила и тут же вернула палочку. Теперь с чистой совестью можно было понаблюдать. В зале творилось черт знает что. Кое-кто перешел от обмена заклинаниями к рукопашной. Особенно дико выглядела Гермиона, азартно таскающая за волосы слизеринку Буллстроуд. Та в долгу не оставалась.

— Балаган, — буркнула Мелинда.

— Согласна, — рядом каким-то образом оказалась Дафна.

— Как бы нас не задели, — забеспокоился Невилл, — может отойдем?

Но тут Дамблдор прекратил весь этот цирк. Было решено вызывать по одной паре на помост. Первокурсники подошли ближе.

Поттер и Малфой... это могло быть интересным. Особенно заклинание призыва змеи. Мелинда постаралась запомнить движение палочкой, но тут... выяснилось, что Поттер змееуст. Началась паника.

Мелинда и Дафна переглянулись.

— Его подставили, — прошептала Мелинда.

— Определенно, — согласилась Дафна.

Невилл нервно сглотнул.

Праздник был безнадежно испорчен. Все медленно разбрелись по гостиным.

— Гарри, — спросила Мелинда, — а ты раньше когда-нибудь разговаривал со змеями?

— Да, — кивнул он, — в зоопарке перед первым курсом.

— И что она тебе сказала?

— Сказала спасибо, когда я случайно испарил стекло, и змея выбралась. Да она не ядовитая была. Боа-констриктор.

— Душитель, — автоматически перевела Гермиона.

Присутствующие содрогнулись.

— Плохо то, — сказал Невилл, — что теперь все будут думать на тебя. Это я про кошку. Там было написано про Наследника. Наследником Салазара Слизерина был Тот-Кого-Нельзя-Называть. И он тоже был змееустом.

Гермиона кивала.

— Но... он же... он же может быть ... моим родственником, — пробормотал Гарри, — это... неправильно.

— Почему? — спросила Мелинда.

— Спокойно! — вскочила Гермиона. — Мы ничего не знаем! И да, Гарри, я читала, что большинство волшебников — родственники. Тот-кого-нельзя-называть может быть твоим дальним родственником. В книгах говорится, что у любого в родне можно найти маньяка-убийцу вроде Джека-Потрошителя. Ты же не знаешь всяких там четвероюродных и им подобных.

— Наверное, — задумался Гарри, — но мне все равно неприятно.

— Но все-таки странно, что такой темный дар открылся у Гарри, — проговорила Лаванда.

— Да почему темный-то? — удивилась Парвати. — В Индии, например, змееустов очень почитают: считается, что у них есть кровь Нагов. И совершенно необязательно, что в Англии из змееустов только Поттер и Темный Лорд. Просто из-за всех этих предубеждений люди могут скрывать свои способности.

— Ну да, — согласилась Мелинда, — это как со Статутом Секретности. Волшебники не хотят, чтобы магглы о них знали, и не колдуют при них.

— Так что, Гарри, ничего страшного не произошло, — заявила Гермиона.

— А шушукаться будут, так про тебя все равно шушукаются, — поддержал Невилл.

— Спасибо, друзья! — у Гарри явно отлегло от сердца.

— А как вы думаете, — спросил Шеймус, — Дуэльный клуб теперь закроют?

— Почему ты так решил? — удивился Дин.

— Ну, такой скандал...

Гермиона напряженно размышляла.

— Знаете, — сказала она, — а ведь это очень странно, вам не кажется? Посмотрите сами. Ведь есть очень опасные заклинания. Кое-кто из чистокровных вполне может их знать. Да даже просто упасть можно неудачно. А нам ни правил не объяснили, не определили, какие заклинания нельзя использовать. Вот если бы Малфой призвал змею, когда мы все друг друга волтузили?

Второкурсники замерли, некоторые поежились. Мелинда задумчиво закусила нижнюю губу. Если учесть, что все это выглядело как откровенная постановка для того, чтобы Гарри заговорил на языке змей, а так считала не только она... Гринграсс была очень наблюдательной. Да, тогда цель была достигнута, и других занятий не будет.

— Закроют, хотя бы потому, что оказалось опасно, — сказал Невилл.

— Жалко, — сказал Шеймус, — я МакМиллану нос разбил. Так за такие вещи баллы снимут и отработку назначит, а тут вроде как можно.

— А все-таки хорошо Гарри Малфою навалял, — подал голос почему-то молчавший до этого Рон.

В углу молча сидела Джинни. Надо было срочно посоветоваться с Квиринусом...