Помощница Темного Лорда - [20]

— Тайная Комната существует, — было сказано Мелинде, — там живет василиск самого Салазара Слизерина. Древнее магическое существо. Разбудить его не так-то просто. Ты должна забрать у рыжей тетрадь, это весьма ценный артефакт. Действуй!

Легко сказать...

Тем временем окаменел Криви. А Поттер рассказал, как к нему приперся тот самый эльф, который воровал письма, и признался и в том, что заколдовал турникет на вокзале, и в том, что зачаровал бланджер.

— Гарри, он же тебя так убьет! — схватилась за сердце Гермиона.

— А говорит, что заботится, — ответил Поттер.

— Но домовики так себя не ведут, — страшно удивился Невилл, — они очень преданы дому и хозяевам. У нас дома тоже есть домовики, меня домовуха нянчила. Разве кто-нибудь доверил бы ребенка существу, которое способно такое выкинуть?

— Я в домовиках не разбираюсь, — буркнул Гарри.

— Мелли, ты обещала нас познакомить с местными домовиками, — вспомнила Гермиона.

— Пошли!

За ними потащился и Рон. Хорошо еще, что без сестры. Мелинда уверенно вела всех в подземелья. Недалеко от гостиной Хаффлпаффа она пощекотала грушу на натюрморте. Груша захихикала и превратилась в дверную ручку.

— Добро пожаловать на кухню Хогвартса! — сказала Мелинда, которую просветил Квирелл.

— Ух ты! — пробормотал Рон.

Ушастики бросили работу и с интересом уставились на пришельцев. Кто-то узнал Гарри Поттера, и тут же вся толпа обступила гостей, радостно галдя и предлагая им всевозможные вкусности.

— Они здесь работают? — удивилась Гермиона.

— Да, — кивнула Мелинда.

Рон уже что-то жевал.

— У вас есть старший? — спросила Мелинда.

К ним вышел старый эльф и почтительно поклонился.

— Что желают молодые господа? — без тени подобострастия спросил он. — Или эльфы плохо работают?

— Нет, — покачала головой Мелинда, — домовые эльфы Хогвартса прекрасно справляются и очень вкусно готовят. Мы все вам очень благодарны. Но у нас есть вопросы.

Домовички радостно запищали от того, что их похвалили.

Главный эльф еще раз поклонился. Его подданные тут же усадили гостей за стол, который буквально завалили пирожками, пирожными и прочим.

— Гарри, рассказывай! — кивнула Мелинда.

И Поттер подробно рассказал о пропавших письмах, о турникете и о бланджере. Домовики были в ужасе.

— Нет-нет, мистер Поттер, — покачал головой главный эльф, — это был неправильный домовик! Настоящий домовой эльф никогда не причинит вреда человеку!

— Он сказал, что его зовут Добби, — вспомнил Гарри.

Эльфы качали головами.

— А.. — начал Рон, забыв про набитый рот.

У него перед носом тут же оказался кулачок Мелинды.

— Жри тише! Еще раз откроешь пасть, пока не прожуешь, и я ее тебе зашью. Будешь есть через задницу.

— Мелли, не надо, — попросил Невилл, — тогда с ним за одним столом вообще сидеть нельзя будет.

Гарри несколько раз моргнул, видимо представив себе феерическое зрелище. Рон засопел, но рот закрыл.

— А может тот домовик сошел с ума? — предположила Гермиона. — Такое бывает?

— Если ему дали одежду и выгнали, — ответил главный эльф, — изгнанные из дома домовики сходят с ума и погибают.

— Может, он еще не погиб, но уже свихнулся? — предположил Гарри. — А из-за чего домовика могут выгнать?

— Мистер Поттер, хороший хозяин никогда не выгонит эльфа. Если домовик нарушит приказ или попытается навредить хозяину, то его накажет сама Магия. Домовики не могут без хозяина, они — добрые духи дома. Если хозяин умирает, то его эльфы переходят к наследнику, а если наследников нет, то домовики могут погибнуть. Только тогда они ищут другого хозяина.

— А если хозяин плохой? — уловила мысль Гермиона.

Старый эльф развел лапками.

— Плохой хозяин может обижать эльфов, но этим он вредит себе и своему дому. Такое очень редко случается. Или если хозяин не чтит традиций. Если волшебник родился у магглов, он может не знать всех правил и обычаев. Такой хозяин может принести много вреда и себе, и домовикам.

Мелинда кивнула.

— Что-то вроде магглорожденной ведьмы, вышедшей замуж за чистокровного? — предположила она. — Обычаев и традиций не знает, считает себя самой умной и устанавливает свои порядки? Или наоборот — магглорожденный женился на чистокровной?

— Такое тоже бывает.

Домовики кивали. Гермиона сосредоточенно пила чай. Гарри откусил от пирожного.

— Моя мама была магглорожденной, — сказал он, — а папа — чистокровным. Но не может же этот чокнутый эльф быть нашим?

Студенты переглянулись. Это была интересная мысль.

— Хотя, — сказал Гарри, — он говорил про какого-то другого хозяина.

— Если у твоих родителей были домовики, — сказал Невилл, — то их могли попробовать привязать к себе насильно. Ну, когда твоих родителей убили. А память осталась. Но это тоже безумие. Хотя ваш эльф должен был забрать тебя из опасного места.

— А если эльфа оглушили, забрали Гарри, а домовика потом насильно привязали к кому-то другому? — предположила Гермиона. — Ужас какой!

— Он так Гарри угробит! — пробормотал прожевавший наконец Рон.

— Мы будем следить, мистер Поттер, — сказал главный эльф, — в Хогвартсе бывают другие эльфы, они часто приносят ученикам что-нибудь из дома. Или оказывают услуги молодым хозяевам. Но за Добби мы будем следить, чтобы он никому не навредил.