Помни - [48]

Та встреча была прикосновением к тайне, которой суждено навсегда остаться неразгаданной. Ши'нтар не была уверена даже в том, было ли то, что она пережила реальностью или всего лишь воспоминанием о какой-то другой жизни, но она поняла, что такое истинная красота и впервые осознала, что такое смерть, глядя в угасающие глаза того, кто мог бы стать для нее всем. Они встретились лишь на миг — на краткий миг, одаривший их ослепляющим пониманием того, что ничего нельзя изменить. Они не успели сказать друг другу ни слова. Огненный шторм настиг их через мгновение, и незнакомец заслонил ее собой, нанеся ответный удар, позволивший ей выжить. Последний взгляд его потемневших от боли изумрудных глаз останется с ней до конца ее жизни. Она так и не узнала, кем он был — кроме того, что он был иларом, а, значит, принадлежал к одной из самых таинственных и недосягаемых Изначальных рас. На том месте, где они стояли, не осталось ни тел, ни крови, ни выжженной земли.

Дамир же отыскал свою судьбу на несколько недель раньше и был ею повержен — в буквальном смысле. Аруна была королевой амазонок и, впервые увидев ее — а встретились они в бою, он просто опустил оружие. Если бы не Ши'нтар, успевшая вмешаться, он, пожалуй, потерял бы голову в буквальном смысле. Никогда раньше и никогда потом Ши'нтар не видела своего друга таким… уязвимым. И все-таки даже теперь, когда смерть не следует за ними по пятам, он не смеет произнести ее имя. Аруна, прекрасная и недосягаемая — о да, ее образ мог бы защитить его от Лилиан. Признался ли он, что любит ее? Ши'нтар полагала, что да — слишком многому научил его один-единственный день на берегу лесного озера, но ее народ и его обязанности не позволили им остаться вместе.

— Мне пора идти, — Дамир поднялся и поставил пустой кубок на край стола. Ши'нтар почувствовала, что воспоминания расстроили его, хотя виду он не подал. — Что ты собираешься делать сегодня?

— Побуду дома для разнообразия, — она улыбнулась, вставая. — По крайней мере, до сих пор я никуда не собиралась. А что?

— Просто будь осторожна, — сказал Дамир, остановившись у порога. Урлисс подал ему плащ, и он накинул его на плечи. — Удачи, Мастер.

— Удачи, Мастер, — отозвалась Ши'нтар тихо, глядя ему вслед.

— Ваш гость проснулся, госпожа, — сообщил Урлисс, когда она, наконец, захлопнула дверь. — Мне показалось, вы не хотели, чтобы Мастер Солан знал об этом, — добавил он со своей обычной проницательностью.

Ши'нтар кивнула в знак согласия. Даже если Дамир и почувствовал, что она что-то скрывает, твердой уверенности у него быть не могло.

— Давно он встал? — спросила она, стараясь, чтобы голос не выдал ее волнения.

— Вскоре после прихода Мастера Солана. Мы приготовили ему ванну с травами, которые оставила госпожа Анья. Все, как она приказала. Он сейчас внизу, Гвен помогает ему.

— Хорошо, — Ши'нтар кивнула, решив про себя ничему больше не удивляться. Похоже, Анья снабдила слуг куда более подробными инструкциями, чем ее саму. — Проводите его в столовую и накормите, когда он будет готов.

— Стол для него уже накрыт, госпожа. Таквираэ приготовил все, что было приказано.

— А… ну да, — Ши'нтар, несмотря на данное себе слово, с трудом удержалась от вопроса. — Прекрасно. А я, пожалуй, пройдусь. Я буду в саду.

— Одну минуту, госпожа, — Урлисс накинул ей на плечи подбитый мехом плащ. — Сегодня очень холодно.

— Спасибо, Урлисс, — Ши'нтар прошла мимо него в гостиную и отдернула портьеру. Шири спал, свернувшись клубочком и распушив шерсть — от окна ощутимо тянуло холодом. — Хороший малыш, — пробормотала Ши'нтар, опуская зверька во внутренний карман плаща. — Иди, погрейся.

Она неторопливо вышла из дома и направилась вглубь сада. Наступающая ночь была безоблачной. Две из трех лун уже взошли, и дорожки были ярко освещены. Ши'нтар дошла до ближайшей скамьи и опустилась на нее. Шири завозился в кармане, высунул наружу любопытный нос, но, понюхав холодный воздух, тут же спрятался обратно.

Посидев немного, Ши'нтар вновь отправилась бродить по саду. Возвращаться в дом ей не хотелось. Она раздраженно крутила в руках сломанную на ходу ветку, обдирая с нее кору полоска за полоской… вот если бы так ободрать кожу с Лилиан! А дело было в том, что она совершенно не представляла себе, как ей теперь вести себя с Даини. И как вести себя с Рангольдом. Дамир, как всегда, был прав. Она все еще была зла на Катриэля за то, как он поступил на Балу. И зла на себя за то, что вмешалась в происходящее. И еще — она ненавидела Хема — за себя и за Рангольда… и за Катриэля.

Шири, словно почувствовав ее настроение, все же выбрался из теплого кармана, взобрался ей на плечо и тревожно заверещал. Ши'нтар бесцеремонно сгребла его в охапку и сунула обратно, рискуя быть укушенной. О да, она готова была убить Лилиан, но она не желала бороться за Даини — пусть катится на все четыре стороны! Она привыкла к тому, что боролись за нее, но чтобы наоборот?..

Нет уж! С нее довольно! Если он желает быть с Хема — пожалуйста. Хиар с ним!

В своих блужданиях по саду она не заметила, как оказалась рядом с оградой. Негромкий голос, позвавший ее по имени, заставил ее вздрогнуть от неожиданности. Рука схватила воздух за спиной — невероятно, но меч остался в доме, и тело само приняло оборонительную стойку.