Полюбить ведьму и выжить - [26]

Из постели мы вылезли вечером, сбросив напряжение и вспомнив о потребностях желудка. В кухне на столе мы обнаружили оставленные слугами для молодых кувшин с молоком, свежий, еще горячий каравай хлеба, порезанное пластами жареное мясо и землянику.

— Вкусно, — я жевала уже третий кусок мяса, — скоро придется гардероб менять, иначе в джинсы не влезу.

Кощей удивленно поднял бровь.

— Ты еще дорожишь этой дурацкой одеждой?

— Эта дурацкая одежда, между прочим, приличных денег стоит, — язвительно просветила я мужа. — Да и скоро домой возвращаться. Ученики меня в сарафане не узнают.

— Домой? В сарафане? Твой дом теперь здесь, — последовал ответ.

Ну что ж, ожидаемо. Вот только я никогда не любила самоуверенных мужчин. Рано став самостоятельной, я всегда поступала так, как считала нужным, и даже родительские наказания не вбили в мою голову уважение к желаниям других. Поэтому развивать тему я не стала, благоразумно промолчав, но прекрасно знала, как именно поступлю в очень скором времени.

Ночевали мы в своих комнатах — на этом настояла я.

— Зачем? — попробовал воспротивиться Кощей. — Мы с тобой теперь супруги.

— И что? — удивилась я. — У супругов не может быть отдельных спален? Мне еще надо Нике все объяснить. Она привыкла…

— Нике? — оборвал меня муж. — Ты считаешь, она не знает, куда и зачем мы исчезли? Или до сих пор думаешь о ней, как о несмышленом ребенке? Уверяю тебя, она отлично все поняла.

Я покраснела и все же на ночь отправилась к себе.

— Мамочка, — влетела ко мне утром растрепанная дочь, сверкая голыми пятками. Ну хоть в длинной теплой ночнушке, и то дело, — мамочка, а ты правда замуж вышла? За Кощея? А мы теперь здесь жить будем? А бабушку с дедушкой сюда привезем?

— Ника, ты почему без обуви? — я взъерошила волосы ребенка, — Заболеть хочешь?

— Ну мамочка, — заканючила дочь, — ну ответь…

— На что ответить? Да, мы с Кощеем прошли обряд бракосочетания, но только по местным обычаям. Официально, по законам нашей с тобой страны, мы не женаты. В школу ты тоже ходить не собираешься? Или думаешь, что магией все можно заменить? Дедушку с бабушкой ты спросила? Может, они не захотят сюда ехать?

Ребенок поник.

— Ну мамочка, это же сказка…

— Вот именно, что сказка, — я устало вздохнула, — а есть еще и реальная жизнь.

Оставаться здесь навсегда я не намеревалась: родители, работа, налаженный быт — все это было мне слишком дорого, чтобы обменять его на иллюзорное счастье с неким сказочным персонажем. Кощей добровольно меня отпускать не хотел. Значит, оставалось только одно: научиться магии в таком объеме, чтобы суметь сбежать в нужную минуту. В конце концов, если я — ведьма, причем сильная, то и магией должна владеть.

Отправив Нику в её комнату, я дождалась служанку, привела себя в порядок, надела ненавистный сарафан и спустилась вниз.

За завтраком снова собрались взрослые обитатели дворца и животные. Сестра Финиста, умиляясь в край обнаглевшим шушиндре и Ваське, без стеснения кормила их кусочками со своей тарелки. Жар-птицу взял под свое покровительство Лихо. Остальные предпочитали смотреть в свои тарелки. И только бывший жених постоянно прожигал меня взглядом. Судя по всему, ему не нравилась рука Кощея, по-хозяйски лежавшая на спинке моего кресла. Я активно поглощала пшеничную кашу, блины, икру, запивала все это морсом из лесных ягод и не обращала внимания ни на руку, ни на бывшего. Передо мной стояла цель, четкая и ясная.

— Вот что значит, из девки в жены перейти, — одобрительно заметил Лихо, — и аппетит появился. Правильно, жене надо быть круглой и доброй. Как же иначе она ребенка выносит?

Я проглотила застрявший было в горле кусок блина, открыла рот… и тут же его закрыла… Марья, услышав слова Лиха, покраснела, резко отодвинула кресло и буквально выскочила из-за стола. Народ замолчал. Я удивленно посмотрела на Кощея. Он качнул головой.

— Все в порядке. Наелась, видно.

Сам муж своим словам не верил. Но не допрашивать же его при гостях.

После завтрака мужчины направились на задний двор — стрелять из лука и бросать в цель копье, соревноваться в меткости.

Я, довольно усмехнувшись, потопала в свой кабинет — варить очередное зелье. Впрочем, это была официальная отговорка. На самом деле я, едва зайдя в комнату, я позвала родовую книгу и задала четкий вопрос. Меня интересовала теория построения порталов. Прекрасно осознавая, что до практики мне еще далеко, следующие несколько часов я вчитывалась в текст, тщетно пытаясь понять хоть что-нибудь.

«Порталы служат для перехода на дальние расстояния, — учила книга. — Только сильная ведьма, с детства обучавшаяся колдовской науке, способна открыть портал в необходимое ей место. При этом само место нужно представлять себе в мельчайших подробностях, иначе есть риск оказаться на другом континенте, а то и в другом мире».

Дальше шли столбцы с цифрами, ссылки на разных ученых магов, в то или иное время открывших очередную закономерность, цитаты и выдержки из учебников магии.

Сходя с ума от обилия информации, я отложила книгу в сторону и направилась к своим колбочкам и ретортам. Мне захотелось сварить какое-нибудь неизвестное зелье, что-нибудь этакое, необычное.