Полуночный ковбой - [18]

– Здравствуй, Люси.

– Я слышала, что мой брат собирается угостить нас завтраком. Нам чертовски повезло. Закажем самые дорогие блюда. Райдер может себе это позволить.

– Первое, что мне нужно решить, это какие растения выбрать для вашего офиса. Какие вам больше нравятся?

– Я даже не могу отличить одно от другого и знаю только фиалку.

– Кто присматривает за кабинетом, когда вы уходите?

– Я просто переключаю телефон на автоответчик. Чего только не говорят люди! Вы не поверите. – Люси весело рассмеялась.

– Люси, я хочу спросить кое о чем, но понимаю, что меня это не касается. Если ты не хочешь, можешь не отвечать, но я действительно беспокоюсь, поэтому и спрашиваю.

– О чем, Эшли?

– У Райдера что-то с плечом? Это правда? Он говорит, что нет, но… Господи! Ты так побледнела. Я вовсе не хотела тебя расстраивать. Прости меня, пожалуйста.

– Нет, нет. Ничего, – Люси перевела дыхание. – Просто я такая неуравновешенная, и все, что касается… Ты заметила, что Райдер держится за плечо?

– Да, заметила. Он отмахивается, не хочет говорить, но, я думаю, ему, в самом деле, очень больно.

– И я заметила, – проговорила Люси. – Он пытается сдерживаться, когда я рядом, потому что для меня это настоящий кошмар. Я так хочу избавиться от этого кошмара, но просто не в состоянии.

– Не понимаю.

– Кажется, что через два года я должна бы чувствовать себя лучше, но становлюсь совершенно разбитой, как только начинаю думать об этом. Вот почему Райдер никогда не жалуется, что его беспокоит плечо. У меня появились подозрения, что с ним опять что-то не в порядке, но я не была уверена. Но то, что ты сказала, полностью подтверждает мои опасения. Я…

– Люси… – Райдер шел к ним через холл. – Привет, Эшли Хант, – он нежно улыбнулся ей.

– Привет, Райдер, – сердце Эшли бешено забилось, как только она увидела его.

– Люси, закажи мне билет на самолет до Остина, лучше, примерно через час. У меня там неприятности на стройке.

– Но ты не можешь…

– Я отведу вас в ресторан, как только вернусь. Позвони.

– Райдер, – сказала Люси. – Я записала тебя на прием к доктору Меткалфу сегодня.

Райдер быстро взглянул на Эшли и переключил внимание на сестру.

– Отмени, – сказал он жестко. – Не делай из этого большого события, перенеси на другое время.

– Нет, ты должен сходить к доктору!

– С меня довольно, Люси. Закажи мне билет на самолет. Я еду домой собираться и позвоню тебе оттуда, чтобы узнать, когда рейс.

– Райдер? – сказала Эшли.

– Мы скоро увидимся, – ответил он, подходя к ней. – Не беспокойся. Люси немного преувеличивает. Идите обедать вдвоем.

– Но…

– Пока, – перебил Райдер, быстро целуя Эшли. – Позвони в аэропорт, Люси, – крикнул он уже в дверях.

– Черт бы тебя побрал, Райдер Кантрел, – сказала Люси.

– Господи, что же это такое? – прошептала Эшли.

Глава 4

Прохаживаясь от нечего делать по офису, Эшли услышала голос и увидела, как Люси хлопнула об стол тяжелой телефонной книгой и с остервенением начала перелистывать страницы. Затем схватила трубку и набрала номер авиакомпании. Заказав билет, Люси грохнула трубку на рычаг и разразилась слезами.

– Люси, – Эшли поспешила к ней. – Не плачь.

– Извини, – она всхлипнула. – Я развалина, эмоциональная калека.

– Нет, успокойся. Давай сходим вместе позавтракаем.

– Я должна ждать, пока позвонит господин Идиот, чтобы сказать ему, во сколько он сможет сесть на свой дурацкий самолет.

– Послушай, иди успокойся, а я с ним сама поговорю. Хорошо?

– Хорошо. У меня вовсе нет желания с ним разговаривать. – Люси решительно зашагала через холл.

Эшли села в кресло Люси и сложила руки на столе.

«Замечательно, – подумала она. – Теперь я играю роль секретаря строительной компании, о которой ровно ничего не знаю. Люси ужасно расстроилась из-за того, что Райдер отказался пойти к доктору. Более того, что-то другое довело ее почти до истерики. Райдер не обращал внимания на боль, которую доставляет ему плечо. Что с ним такое? – пыталась угадать Эшли. – Но ведь это не очень серьезно. Я не вынесу, если… О Боже!»

Зазвонил телефон и прервал ее размышления. Эшли вежливо ответила в трубку: «Офис «Кантрела».

– Кто у телефона?

– Офис «Кантрела». Чем могу помочь?

– Эшли?

– Райдер?

– Да. Где Люси?

– Люси отправилась в дамскую комнату, она очень расстроена.

– Я знаю, – сказал Райдер, и Эшли почувствовала, что он не в настроении. – Жаль, что так получилось. Она заказала мне билет?

Эшли зачитала ему то, что было написано на листе.

– Хорошо. Спасибо, Эшли. Знаешь, мне совсем не хочется туда лететь, и это не только из-за Люси. Когда я вошел в холл и увидел, что ты там стоишь… Я буду думать о тебе все время и позвоню, как только вернусь.

– Хорошо.

– Я видел про тебя сон прошлой ночью, – его голос вдруг стал низким, ласкающим, как вельветовая перчатка. – Ты оставалась со мной до рассвета.

– О, – сказала она, и это было все, что Эшли смогла ответить.

– Скучай обо мне немножко.

– Обязательно.

– Отлично. Эшли, мне не хочется просить тебя, но не постараешься ли ты отвести куда-нибудь Люси и позавтракать с ней? Растормоши ее, поговори о чем-нибудь. Люси нужен друг.

– Конечно, Райдер. А твое плечо? Что с…

– Я схожу к доктору, как только вернусь. Не беспокойся.