Полоцкая земля (очерки истории Северной Белоруссии в IX–XIII вв.) - [93]

Итак, Полоцкое княжество представляло наиболее самостоятельную политическую единицу древней Руси, обладавшую к тому же и оригинальной культурой. Во внутриполитической жизни княжества это проявилось прежде всего в известном своеобразии социального строя, выразившемся в развитии вечевого начала в XII в. и в слабости княжеской власти. Отношения полоцкого князя с вечем в XII в. носили характер его подчинения последнему. Князь был главным военачальником полоцкого войска, проводил все военные операции, но вече могло требовать от него отчета за проигранное сражение, за большое количество жертв (1162 г.) и т. д. Можно полагать, что в XIII в. полоцкий князь уже не ведал судом. Во внешнеполитической жизни княжества обособленность начала проявляться весьма рано. Уже Брячислав овладел торговыми путями у волоков пути «из варяг в греки» (1021 г.), обеспечивая тем самым контроль товаров, идущих в южную Русь и обратно, а при Всеславе Полоцком земля почти полностью освободилась от власти Ярославичей в течение всей второй половины XI в. Феодальная раздробленность, захватившая Полотчину в XII в. и ослабившая власть князей, ищущих в борьбе с горожанами союзников в среде враждующих между собой княжеских группировок южной Руси, не сломила прежних сепаратистских устремлений Полоцкой земли. Киевским князьям не удается навязать Полоцку своих ставленников; в делах мира, войны и приглашения князей полоцкие бояре и именитые горожане ведут свою самостоятельную политику.

Необычайное оживление городской жизни на Руси в XII в. и рост политического самосознания жителей городов, повсеместно широко отразились, как известно, в области городской культуры. Имея самостоятельные связи с Византией, Западной Европой и, может быть, с Востоком, Полоцк стал крупным культурным центром со своей оригинальной архитектурной школой, впитавшей лучшие традиции тогдашней мировой культуры, с монастырями — центрами просвещения и письменности, ' ведущими, подобно Киеву, Новгороду и другим крупнейшим центрам Руси, свое летописание. Культурное наследие Полоцка было высоко оценено в древности. Новаторские замыслы его зодчих послужили толчком к новому переосмыслению византийского храма в ряде городов Руси, а просветительная деятельность Евфросиньи Полоцкой получила широкую известность за пределами земли.

Однако мы стремились показать, что, несмотря на черты обособленности, Полоцкая земля никогда не порывала экономических и культурных связей с Киевской Русью. Ее купцы всегда держали тесный контакт с Киевом. В Полоцке строились церкви по киевско-новгородскому образцу, а городские и деревенские ремесленники использовали общерусские технические навыки и вырабатывали изделия общерусских типов. Из этого следует, что, несмотря на балтийский субстрат в прошлом, этническое самосознание населения Полотчины прочно тяготело к землям всей Руси, с которыми ее связывали общность территории, экономической жизни, языка и культуры. Иными словами, будучи от Руси неотделимой, Полоцкая земля принимала живейшее участие в сложении русской народности.

При учете всего вышесказанного возникает следующий закономерный вопрос: как объяснить исторически борьбу полоцких феодалов с феодалами других русских земель, в конце концов задушивших самостоятельность Полотчины? Нам представляется, что борьба полоцких князей с южнорусскими носила прогрессивный характер до тех пор, пока она способствовала выявлению и развитию внутренних экономических сил страны. Непомерно разросшиеся аппетиты ее князей в XII в., боровшихся теперь не только с Киевом, но главным образом друг с другом за перераспределение феодальной ренты, истощали страну постоянными войнами, ослабляли ее экономический потенциал. В этих условиях, прогрессивная роль перешла в конце XII в. к южнорусским князьям, усмирившим полоцких и присоединивших страну к остальным землям, что в условиях нависшей угрозы немецкого, а затем литовского и татарского вторжений было чрезвычайно важным.

Наконец, мы не определили бы роли Полоцкой земли в Киевском государстве, если бы не отметили ее значения в качестве русского форпоста на западе, особенно усилившегося к XIII в. Полоцкое княжество было первым, принявшим на себя удары немецкой агрессии. В течение последних десятилетий XII в. и в начале XIII в. оно помогало латышам и литовцам сдерживать превосходящие силы тевтонского ордена, так и не пустив крестоносцев в свои коренные земли.

Список сокращении

АН БССР— Академия наук БССР

АС— Археологический съезд

БАН— Белорусская Академия наук

ВАИ— «Вестник археологии и истории»

Вит. ГВ— «Витебские губернские ведомости»

ВУАК— Витебская ученая архивная комиссия

ВОМПК — Виленское отделение Московского предварительного комитета по устройству в Вильне IX археологического съезда

ГАИМК— Государственная академия истории материальной культуры

ГИМ— Государственный исторический музей (Москва)

ДАК— «Дело Археологической комиссии»

ЖМНП— «Журнал министерства народного просвещения»

ЗОРСА — «Записки Отделения русской и славянской археологии»

ЗРАО— «Записки Русского археологического общества»

ИА— Институт археологии АН СССР