Политические деятели викторианской Англии - [50]

Бенджамин Дизраэли происходил из еврейской семьи, обеспеченной, но не богатой. Многие современные авторы подчёркивают, что он не был выходцем из социальных низов, отнюдь не был пролетарием. Это не совсем так. Конечно, его семья не бедствовала. Однако иудеи в Англии по закону о присяге в то время обладали весьма ограниченными правами, а в политической сфере не имели почти никаких прав. Дед будущего премьер-министра был выходцем из Италии. Он начал свои дела в Ферраре, а затем перебрался в Венецию, где его финансовые дела шли с переменным успехом.

В 1748 году Бенджамин д’Израэли переехал в Англию и женился вторым браком (первая жена Ребекка Мендес-Фуртада умерла в 1763 году) на представительнице достаточно богатого еврейско-испанского рода Вилла-Реаль. Это несколько увеличило его состояние и он стал играть на бирже. В Лондоне он построил дом в итальянском стиле и угощал гостей макаронами. Его жена Сара была крайне недовольна тем, что из-за происхождения двери не только высшего света были пред ней закрыты. Вращаться в среде коллег её мужа по бирже было ей противно. Она добилась того, что Бенджамин д’Израэли перестал ходить в синагогу, хотя продолжал числиться членом иудейской общины. Определённое влияние оказала Сара и на своего единственного сына Айзека (Исаака). Он любил читать, а финансовая деятельность внушала ему отвращение, которого он не скрывал. В тринадцать лет он написал поэму. Обеспокоенный отец отправил его в путешествие по Европе, но он вернулся начинённым идеями Просвещения. В конце концов отец понял, что делец из Айзека не выйдет и примирился с этой мыслью. Тот продолжал заниматься литературой, был завсегдатаем библиотеки Британского музея, встречался с литераторами конца XVIII века, писал. Благодаря деньгам отца он мог не думать о заработке, поэтому писал в свое удовольствие[148].

Айзек д’Израэли написал имевшую успех книгу «Литературные курьёзы», а затем биографию Карла I Стюарта. Его книги любил, как говорят, лорд Байрон, кумир семьи д’Израэли. Айзек д’Израэли имел неплохую библиотеку и проводил там большую часть дня. В тридцать пять лет он женился на Марии Басеви, умной и наивной женщине из итальяно-еврейской семьи. Брак был удачным, поскольку у жены хватало ума не ревновать мужа к книгам. 21 декабря 1804 года у них родился второй ребенок и первый сын, которого в честь деда назвали Бенджамином. Затем родилось ещё три сына — Натаниэл (5 ноября 1807), Рафаил или Ральф (9 мая 1809), Иаков или Джеймс (24 июня 1813).

Детство Бенджамина Дизраэли было достаточно грустным. Отец занимался книгами, у матери были домашние хлопоты и другие дети. Бен очень часто болел, многие опасались, что он не переживет детского возраста. Едва ли не единственным другом была старшая сестра Сара, к которой он был привязан всю жизнь и делился всеми своими секретами. По традиции родители отправили своего сына в английские «подготовительные школы», поскольку не хотели отдавать в школу при синагоге. Здесь, пожалуй, впервые маленький Бен понял, что он не такой как все остальные дети, которые были христианами. Помог счастливый случай. Как уже говорилось, Айзек д’Израэли был вольнодумцем в вольтерьянском духе и кроме своих книг мало чем интересовался. Однако он посылал чеки на крупные суммы иудейской общине, членом которой числился, но в которой не бывал и обряды которой не выполнял. В 1813 году из уважения к его щедрости и принимая во внимание его известность как литератора община избрала его своим председателем, не спросив, впрочем, его мнения. Это возмутило их избранника. В раздраженном тоне он писал: «Я человек, который всегда жил вдали от вашей среды… и ограничивается тем, что допускает некоторые из ваших обрядов… но ни в коем случае не может брать на себя выполнение каких-либо официальных обязанностей среди вас». Это вызвало возмущение в синагоге и его приговорили к штрафу в 40 фунтов, а Айзек этот приговор просто проигнорировал. Когда же умер его отец, старый Бенджамин д’Израэли, община напомнила ему в 1817 году о долге и потребовала уплаты штрафа. Тогда д’Израэли вышел из общины и послал своих детей креститься в англиканскую церковь св. Андрея. Это и открыло для тринадцатилетнего Бена многие пути, которые в противном случае были бы для него заказаны. Для начала родители отправили его в другую школу — пансионат, который содержал доктор Коган (Коэн) и с которым Айзек д’Израэли был немного знаком.

Вскоре стало ясно, что новый ученик неплохо знает английский язык и литературу, но греческий и латынь для него тёмный лес. Чтобы догнать своих соучеников, Бен делал акцент на эти предметы, но и впоследствии классические и современные языки были его слабым метом. Кроме того, Дизраэли не любил спортивные игры. Однако физические упражнения были необходимы хотя бы для самообороны, и юный Дизраэли стал брать уроки бокса. Его однокашники вспоминали позднее с изумлением, как Бен отделал одного из старших учеников за оскорбительное замечание. Это вызвало выговор со стороны директора школы, но подняло авторитет среди учеников. Как отмечают биографы Дизраэли, он был похож в этой школе на Гулливера в стране лилипутов. Вскоре отец по просьбе доктора Когана забрал Бена из школы и некоторое время он был дома, пребывая в мрачном и пессимистичном настроении. Он посвятил это время самоанализу и составил программу жизни и некоторые правила поведения. С упоением Бен читал книги о католической церкви и ордене иезуитов, что внушало большие опасения отцу, который полагал эти организации оплотом мракобесия и врагами свободы мысли. В конце концов Айзек д’Израэли настоял на том, чтобы сын поступил клерком и учеником в адвокатскую контору на Фердерик-плейс. Это было неплохое поприще для начинающих молодых людей из средних классов, но уже тогда Дизраэли знал, как он говорил позднее, что хочет быть великим