Политические деятели викторианской Англии - [48]

Став премьер-министром, «старый Пам» развил бурную деятельность и внёс определённый порядок в руководство армией и флотом, а также в службу тыла. К концу 1855 года удалось взять Севастополь и французская сторона стала склоняться к миру. Палмерстон, наоборот, строил воинственные планы бомбардировки Кронштадта, оккупации Финляндии, высадки десанта в Грузии. Как заметил один французский политик, Англия готова воевать до последней капли крови француза. Словом, Наполеон III счёл свои цели достигнутыми и не собирался таскать каштаны из огня для Палмерстона. По сути, император просто поставил союзника перед фактом — он начинает мирные переговоры. Британскому премьер-министру волей-неволей пришлось присоединиться и постараться выторговать наиболее выгодные условия. В итоге состоялся Парижский конгресс, который подвёл итоги Крымской войне. Честолюбивые проекты Палмерстона не реализовались, он раздражённо ворчал, что не знает, как ему явиться в парламент и заявить, что он удовлетворён итогами. Конечно, несправедливо оценивать Парижский договор как дипломатическое поражение Британии. В целом она получила все, что смогла завоевать. Иное дело, что она хотела большего. Комментируя пять лет спустя итоги этой войны, «Таймс» отметила: «Эта ошибочно начатая война, эти полмиллиона англичан, французов, русских, потерянных в Крыму, эти двести миллионов фунтов, загубленных самым скверным образом… Никогда ещё столь значительные усилия не предпринимались ради столь никчёмного объекта»[135].

Едва закончилась Крымская война, как начались колониальные войны. В 1857 году вспыхнуло восстание сипаев в Индии, возник конфликт с Китаем. Дебаты по последнему вопросу привели к досрочным парламентским выборам, которые не дали перевеса тори. Против них по-прежнему выступала довольно пёстрая коалиция различных парламентских группировок. Главой их снова стал Палмерстон. Вскоре произошли события, приведшие Палмерстона к отставке. Во Франции на Наполеона III было совершено покушение. Нити заговора вели в Англию, где проживали многие недовольные режимом Второй империи французы и итальянцы. Премьер-министр, чтобы не ссориться с императором, попытался провести закон о высылке эмигрантов. Против него поднялись многие члены палаты общин и кабинет пал. Новое правительство сформировал лорд Дерби, в 1859 году прошли новые выборы, которые дали консерваторам лишь относительное большинство. В июне 1859 года тори потерпели поражение, и кабинет вновь сформировал Палмерстон.

Второй кабинет Палмерстона считается первым либеральным правительством. Рассел получил министерство иностранных дел, чтобы премьер мог по-прежнему управлять внешней политикой. Красноречивый Гладстон стал министром финансов и заместителем Палмерстона в палате общин. Были сделаны предложения радикальным депутатам Брайту и Кобдену, последний отказался, первый польстился на обещание реформ. Однако как раз реформ в правление Палмерстона не было. Когда один из депутатов заметил, что надо что-то делать для улучшения социального положения, премьер-министр ответил: «О, как раз здесь ничего не надо делать. Мы не можем пойти на внесение в Свод законов чего-то неопределённого»[136]. Его биограф характеризует это положение так: «Престиж его был столь высок, что либералы услужливо откладывал год от года избирательную реформу, чтобы не раздражать его, ибо он всегда оставался в глубине души тори»[137]. Словом, внутри страны царило полное затишье, и было ясно, что пока Пам жив, никаких изменений не произойдёт.

Иное дело внешняя политика. Здесь приходилось решать одну проблему за другой. Первой было объединение Италии. Ещё с начала своей карьеры Палмерстон был последовательным сторонником итальянского единства, сквозь пальцы смотрел на присутствие итальянских революционеров в Англии и негласно поддерживал силы объединения на Аппенинах. В конце 1850-х годов объединение Италии стало реальностью. Хотя Англия не воевала за объединение Италии как Франция, она сделала все, чтобы парализовать активность Австрии, которая препятствовала объединению и имела свои войска не только на севере Италии. Такая позиция раздражала королеву. Как отметил лорд Кларендон, её прежнее предубеждение против Палмерстона вернулось[138]. Тем не менее, премьер заявил, что единая Италия — лучший выход и для итальянцев, и для Европы. Палмерстон стремился сохранить хорошие отношения с Францией, хотя всячески препятствовал влиянию этой страны на Ближнем Востоке, как мог, тормозил строительство Суэцкого канала, считая, что он нанесёт непоправимый урон британской мощи на морях и в Индии.

Второй проблемой стали США и Гражданская война. Палмерстон не любил американцев: «Эти янки — самые неприятные парни… они тотально бессовестны»[139]. Война давала Англии возможность ослабить заметно укрепившуюся державу. С другой стороны, Юг был главным поставщиком хлопка для английской текстильной промышленности, поэтому даже многие либералы забыли про свои аболиционистские взгляды. Все четыре года войны Англия и США балансировали на грани вооруженного конфликта. Тема англо-американских отношений в этот период очень ёмкая, поэтому можно сказать лишь, что войны между этими странами удалось избежать с большим трудом.