Полет орла - [72]

Победителей встречали с ликованием и восторгом. Как и имена других героев 12-го года, имя Сеславина было у всех на устах. В народе и образованном обществе пересказывали почти фантастические истории о его невообразимой храбрости, удачливости, прозорливости военного командира и победоносных исходах во многих сражениях. На стенах постоялых дворов, на ямских станциях, в простых крестьянских избах – везде, вместе с портретами Кутузова, Багратиона, Кульнева, Давыдова и других, появился портрет партизана Сеславина.

Тут же, в Москве и Петербурге, было издано немало брошюр, коротких воспоминаний (основательным работам о героях Отечественной войны еще предстояло состояться), даже анекдотов и лубочных картинок для простонародья. Денис Давыдов, сам прославленный герой и основатель маневренных «партизанских отрядов», к тому же известнейший поэт, писал в популярном альманахе о Сеславине:

«К военным качествам Фигнера он присоединял строжайшую нравственность и изящное благородство чувств и мыслей. В личной же храбрости не подлежит никакому сомнению: он – Ахилл, а тот – Улисс». Фигнер представлялся Давыдову не всегда безупречным с нравственной стороны, и потому отождествлялся с хитроумным Одиссеем. Отдавая должное храбрости и боевым достоинствам Фигнера, его упрекали за жестокость к пленным французам. Но Сеславин, не уступая Фигнеру в дерзкой предприимчивости и неукротимой энергии, к пленным был всегда снисходителен, несмотря на то, что французы (по приказу Наполеона) расстреливали партизан, если они попадались им в руки. Заслуги Сеславина высоко ценили Кутузов, Барклай де Толли, Ермолов, Витгенштейн, Чичагов. Его любили солдаты и казаки, воевавшие с ним в конной артиллерии, в партизанском отряде и позже – в Сумском гусарском полку.

К остановившемуся в Демутовом трактире (так назывался лучший в Петербурге ресторан с гостиницей) неожиданно постучался щеголевато одетый, молодой еще человек со свертком и саквояжем в руках.

– Имею честь видеть его превосходительство генерал-майора Александра Никитича Сеславина? – низко кланяясь и улыбаясь с искренним интересом, спросил человек со свертком и саквояжем. В ответ на утвердительный кивок Сеславина вошедший представился:

– Мастер живописи от Академии художеств Федор Матюшкин. Простите снисходительнейше за беспокойство, ваше превосходительство, но я послан-с, в надежде на ваше благосклонное согласие, любящими ваше превосходительство и весьма высокопоставленными особами с просьбой написать ваш портрет на холсте масляными красками в достоверных размерах. Портрет поясной-с.

– Кто же вас послал?

– Просили-с не извещать ваше превосходительство. Умоляли-с портрет написать для торжественного супризу, ваше превосходительство.

Сеславин засмеялся, он понял, что приятный сюрприз готовит ему кто-то из близких его друзей.

– Ну что ж, господин Матюшкин, тогда давайте приступим. А сколько времени вам понадобится?

– Два дня-с, ваше превосходительство. Как раз ко Христову Воскресению будет готов-с.

Сеславин позвал гостиничного слугу и с его помощью облачился в генеральский мундир. Матюшкин тем временем поставил деревянный станок с натянутым холстом, уже загрунтованным, подготовленным для наложения красок. Он взял мольберт в левую руку, а правой взмахнул, держа кисть изящно, будто дирижер перед оркестром.

Работа закипела, прерываемая только, когда лакей приносил поднос с обедом и бутылкой вина. Художник ел мало, вина же совсем не употреблял, говоря, что во время работы обильная пища, а тем более горячительное, ему противопоказаны.

Утром, в воскресенье, художник Матюшкин нанес последние штрихи на портрете Сеславина и, отступая, воскликнул:

– Соблаговолите, ваше превосходительство, посмотреть-с и оценить ваше изображение в натуральную величину.

Александр Никитич подошел и невольно испытал удовольствие, даже волнение: Федор Матюшкин недаром учился в Академии художеств.

На портрете был изображен человек в расцвете молодости; чрезвычайно привлекательное, красивое, мужественное лицо, курчавые русые волосы, лихо подкрученные усы, пристальный взгляд больших выразительных глаз; во всем облике ощущение сдержанного порыва, огромной энергии. Он в гусарском мундире с орденами Георгия и Владимира и своим юношеским «мальтийском» крестиком, подаренным ему за усердное учение и службу императором Павлом I. Под портретом написано: «Храбрый генерал-майор Сеславин, командир Сумского гусарского полка, отличившийся в достопамятнейшем походе 1812 года партизанскими делами. Он первый известил г-на главнокомандующего армиями о намерении неприятеля идти из Москвы в Калугу и тем содействовал предупреждению его под Малоярославцем, которое имело следствием постыдную и гибельную для французов ретираду».

– Прекрасно, господин Матюшкин, – растроганно произнес Александр Никитич. – Вы мастер знатный, лучшего нельзя было и желать. Сколько я должен за вашу работу?

– И – ничего, совершенно ничего, ваше превосходительство! – сияя от похвалы своей живописи, воскликнул Матюшкин. – Всё уже уплачено наперед и с походом-с. А ваша плата для меня – есть ваше одобрение скромного и усердного моего труда.