Бои начались, и словно по волшебству, первым выпал бой тирена с когром. Противники вышли на ринг, и тирен тихим голосом предложил когру сдаться сразу, напоминая, что Империи еще нужны сильные бойцы, такие как он, а бессмысленная гибель на турнире когру ничего не даст.
Тот некоторое время молчал, затем выхватил свое оружие.
− Моя жизнь в твоих когтях, тирен, − тихо произнес он. − Но, если тебе нужен когр, то ты победишь не убивая.
И схватка началась. И закончилась. Когр упал, поверженный одним из ударов тирена, после чего судья объявил о победе Сахре и его праве добить противника или обратить его в своего раба.
Сахре глянул на поверженного, и понял, что убивать его он не станет. Он поднял руку и показал знак своему помощнику. Двое воинов унесли поверженного когра с ринга, и судья объявил о следующей схватке.
− Что с ним делать, командир? − спросил помощник.
− Перевяжете, а затем он принесет Клятву-На-Крови, − ответил тирен, глядя на когра. Тот не дрогнул.
Осьмину выпала драка с ксерфой, и для него этот бой стал последним. Ксерфа расправилась с осмином так же быстро, как тирен с когром. Только закончилось это для осьмина настоящей смертью.
А тирен уже раздумывал о том, каким образом он будет драться с ксерфой. Схватка эта не началась. Тирен ощутил мощное магическое действие, после чего земля под ногами ощутимо дрогнула. Сахре обернулся и замер, увидел посреди двора самку ОМГа. Она раскинула крылья, и магическая сеть накрыла всех, кто находился вокруг, в том числе и тирена.
А затем начался натуральный кошмар.
Огромная крылатая ящерица жрала магов. Они пытались сопротивляться, кто-то наносил по самке ОМГи удары, кто-то, наоборот, пытался сбежать, прорвать ее магическую сеть или телепортироваться сквозь нее, но результат был одним. Маги отправлялись в ее пасть, и она глотала их словно заведенная. Живот ее туго набился и округлился, а она продолжала свою трапезу.
− Кажется, нам не придется драться, тирен, − прошипела рядом ксерфа, и Сахре обернулся.
− У тебя есть какое-то предложение? − спросил он ее.
Ответа он не дождался. Что-то обхватило его за грудь и выдернуло с места, и Сахре оказался лицом к разинутой огромной пасти бешеной самки ОМГа. Тирен влетел в нее и тут же оказался проглочен.
Полминуты спустя сверху на него плюхнулась и ксерфа.
Ксерфа тут же запустила свои щупальца средь шевелящихся в чреве чудовища тел, и сама начала их пожирать.
− У тебя остались последние секунды, маг, чтобы отдаться мне, − раздался ее голос. − Я могу лишь обещать, что то, что ты мне отдашь пойдет против врага Империи.
Мысль тирена сделала оборот, и он понял, что после того, как он уже стал жертвой, противиться предложению ксерфы бессмысленно, и он подал голос, давая свое согласие...
Вспышка. Казалось, все в одно мгновение смешалось. Смешалась жизнь тирена, ксерфы, осьмина и когра. Сахре пытался понять, что происходит, и тихий, едва уловимый голос ксерфы объявил, что произошло объединение сознаний четырех существ. Осьмина ксерфа заставила это сделать, когда победила его в схватке. Когр оказался почти случайно, потому что был еще жив в чреве осьмина во время захвата его ксефрой, и та посчитала это объединение правильным. Последним в общее сознание вошел тирен, и теперь решался внутренний вопрос главенства в этой четверке, до появления тирена главной была ксерфа, а теперь. Теперь что-то было не так.
− Наши силы примерно равны, тирен. Я признаю твое главенство только потому что у тебя больше боевого опыта, но ты не сможешь что либо делать не считаясь со мной, а вместе с этим не сможешь и не слушать голосов осьмина и когра.
− Тебе не кажется, что этот спор смешон, когда мы все сожраны самкой ОМГа?
− ОМГи разумны, тирен. Ты это прекрасно знаешь, и это значит, что мы можем с ней говорить и получить освобождение.
− Но это предательство! Предательство Империи!
− Какой Империи, тирен? Империя уже давно пала!
− Это неправда!
− Тогда, смотри...
Столица была разрушена полностью. По редким уцелевшим улочкам ездили танки и маршировали боевые отряды расы обезов. Сахре смотрел на это своими глазами и внезапно ощутил рядом с собой еще одно магическое существо. Обернувшись, он увидел ксерфу.
− Что это значит? − спросил он. − Как мы здесь оказались?
− Я договорилась с самкой ОМГа, но на это ушло больше года, тирен, − объявила она. − Планета захвачена ими − ксерфа указала на маршировавших солдат и танки. Империя более не существует.
− Обезы в последнее время были главной силой Империи, и они не пропустили шанса все захватить, − раздался голос рядом, и Сахре резко обернулся. Позади ксерфы стоял молодой когр.
− Меня зовут Карбис, − заявил когр, − А тебе, ксерфа давно пора назвать свое имя.
− Мое имя не может быть названо в звуке, − зявила ксерфа.
− Значит, буду называть тебя так как мне захочется, коли не желаешь сама себе выбрать имя.
− Кто он такой, что ты его слушаешь? − рыкнул Сахре, ощущая своей новой сутью все, что чувствует и ксерфа.
− Позже узнаешь, − объявила ксерфа. − Карбис сейчас командует. − Она сказала это с таким выражением, что Сахре решил что возражать не стит, тем более, когда к ним на кучу битого бетона взбиралась группа военных обезов во главе с офицером.
