Покрытосеменные растения - [24]

Надоедливый репейник — очень полезное растение. Его листья, приготовленные в виде силоса, заметно повышают удои коров. Для домашних птиц семена лопуха — отменный корм. В Сибири и на Кавказе лопух давно считают овощным растением, в Японии его возделывают на грядках и называют «даво». Из молодых листьев даво готовят салаты, супы. Молодые листья нецветущих экземпляров лопуха имеют лекарственное значение.

Кроме лопуха большого широко распространены другие виды лопухов: малый и паутинистый.

Одуванчик лекарственный (Taraxacum officinale)

Как и лопух, это повсеместно встречающееся растение знают все. Давайте приглядимся к обычным одуванчикам. Как красиво это привычное растение. Листья его напоминают древние русские ладьи, которые назывались стругами. Поэтому и листья одуванчика на ботаническом языке называются струговидно-перисторассеченными.

Цветущий одуванчик превращает место своего обитания в золотые лужки и полянки. Но что интересно, если небо затягивают тучи или идет дождь, вместо золотого лужка или полянки мы увидим только яркую зелень листьев. А куда делись веселые желтые корзинки соцветий? Закрылись. Стоит выглянуть первым лучикам солнца из-за туч, все одуванчики вмиг раскрывают маленькие золотые блюдечки своих соцветий.

Желтые корзинки, сидящие на концах полых безлистных стеблей (стрелок), отцветая, быстро превращаются в нежные, светлые, пушистые шары. Снабженные парашютиками плодики-семянки легко отделяются от своего ложа и уносятся ветром на довольно большие расстояния. Там, где опустятся семена-парашютики, они прорастут и начнут развиваться новые, молодые одуванчики. Корзинка вмещает до 200 семян, а одно растение может в течение лета дать до 1000 семян. Каждый из нас тоже способствует распространению семян одуванчика — стоит только подуть на созревшие пушистые соцветия, как парашютики-семена тотчас полетят во все стороны от своего материнского растения.

Растут одуванчики повсюду и в большом количестве: около жилья и различных предприятий, на пустырях, в садах и огородах, на лугах и на дорогах. Среди всех травянистых растений они наиболее приспособлены к вытаптыванию. Одуванчик нелегко вырвать из почвы. Его мощный мясистый длинный корень глубоко уходит в почву и достигает водоносных слоев, поэтому одуванчик может успешно расти и развиваться на сухих, утоптанных землях. Каждый кусочек корня может дать новое растение.

Весь одуванчик содержит в себе белый млечный сок. Отчасти этот сок служит одуванчику защитой от улиток.

Одуванчик — очень полезное растение: лекарственное, медоносное, кормовое и даже овощное. Да, да, представьте себе, в некоторых европейских странах его культивируют как салатное и овощное растение. Листья одуванчика богаты железом, фосфором, кальцием и другими полезными элементами.

Василек луговой (Centaurea jacea)

В травостое лугов, опушек леса, окраин полей, садов и огородов встречается несколько видов васильков. Когда мы слышим слово «василек», в нашем воображении возникают соцветия синих цветков.

Это цветки василька посевного. Они бывают не только синими, но и голубыми и лазоревыми, и фиолетовыми. Васильки с такими заметными соцветиями — обычные обитатели полей, чаще всего зерновых, где они считаются сорняками.

У лугового василька, растущего на лугах, полянах, в зарослях кустарников, соцветия образованы лилово-пурпурными цветками. Снизу соцветия одеты коричневато-серебристыми чешуйками обертки. Соцветия василька лугового хорошо заметны среди луговых трав, они возвышаются на стеблях, высота которых может быть от одного метра и выше. Василек луговой — хорошее медоносное растение. Насекомые устремляются к цветущим василькам и собирают пыльцу и нектар. Цветут васильки луговые долго, с середины июня до сентября.

В конце лета привлекательные пурпурно-лиловые соцветия становятся менее живописными — коричнево-серебристыми. Происходит это оттого, что цветочки в соцветиях увядают, чешуйчатые листочки, окружающие соцветие, сжимаясь и накладываясь друг на друга, словно маленькие черепички, прикрывают будущие плодики-семянки, защищая их от непогоды.

Прочный стебель и простые ланцетные листья василька, покрытые коротенькими волосками, на ощупь шероховатые, как будто затянутые паутинкой. Цветки василька раньше использовались для приготовления желтой краски.

Пижма обыкновенная (Tanacetum vulgare)

Пижма почти всегда образует густые заросли. Это происходит потому, что от материнского растения во все стороны разрастаются корневища, которые дают новые побеги.

Среди крепеньких прочных побегов находят себе убежище многие луговые насекомые. Ориентация изящных листьев пижмы очень интересна. Они, как стрелки живого компаса, повернуты с севера на юг.

По краям листьев заметны многочисленные темные точки. Это выходы желез, из которых выделяется пахучее эфирное масло. Поэтому листья пижмы могут заменять даже пряные культуры — корицу, мускатный орех — и используются для придания вкуса некоторым ликерам и мясным блюдам.

Пижму используют и как лекарственное растение для заживления ран, и при борьбе с некоторыми кишечными паразитами.

Научное название пижмы — Tanacetum происходит от греческих слов tanaos — долго, продолжительно, aceomai — жить, существовать. Эти слова отражают интересную особенность пижмы — очень долго оставаться свежей, неувядающей после того, как ее сорвали.