Покрытосеменные растения - [26]

Полынь горькая (Artemisia absinthium); чернобыльник (Artemisia vulgaris); полынь полевая (Artemisia campestris)

Научное название рода Artemisia присвоено этим растениям в честь древнегреческой богини Артемиды (или Дианы), возможно, потому, что типичные места обитания полыней — это поля, склоны оврагов, луга, пустыри и заброшенные посевы. Может быть, после неудачной охоты греческая богиня, пробегая такие места, заинтересовалась сильным горьковатым запахом этих растений.

Видовые латинские названия означают: absinthium — горькое, но целебное средство, vulgaris — обыкновенная и canpestris — равнинная или полевая.

Своеобразный запах полыни возникает от паров эфирных масел, которые выделяют листья.

Крепкие деревянистые стебли полыней несут очередные листья трех типов: нижние, как правило, дважды- и триждыперисторассеченные, вышерасположенные — перистораздельные, а самые верхние — всегда цельные.

Соцветия-корзинки похожи у трех видов, они довольно мелкие, не более 0,3 см в диаметре, собраны в облиственные густые метелки. У полыни горькой и полевой такие метелки зеленовато-желтого цвета, у чернобыльника — красноватого. Опыление у полыней происходит при помощи ветра. Поселяясь на довольно сухих почвах, полыни не страдают от излишнего испарения. У полыни горькой защита — войлок, покрывающий все растение; у чернобыльника в полдень листья поворачиваются своей нижней стороной, покрытой волосками, к солнцу — испарение уменьшается.

Несмотря на горьковатые вещества, содержащиеся в полыни, она используется с давнего времени в народной медицине для усиления аппетита, лечения желудочно-кишечных болезней и нервных заболеваний. Чернобыльник с приятным запахом и слегка горьковатым вкусом добавляют в качестве приправ к некоторым блюдам.

Сухие побеги полыни применяют для оздоровления помещений, сильный запах изгоняет вредных домашних насекомых. Это свойство полыни было подмечено людьми в природе. Орлы и сорокопуты приносят в свои гнезда побеги полыни, избавляя птенцов от блох и клещей. Забайкальские косули совершают большие переходы в поисках горькой степной полыни, которая помогает им освободиться от кишечных паразитов.

Среди видов рода Полынь есть еще один примечательный вид — эстрагон. Молодые побеги этой ароматной и лишенной горечи полыни используют для салатов и как ценную пряность под названием тархун.

Астры (Aster)

Эти очень живописные, красиво и продолжительно цветущие растения с давних пор выращивают в садах, парках и на газонах. Однолетние и многолетние астры, образующие кустики или кусты разной высоты и плотности, расцветают белыми, розовыми, желтыми, кремовыми, красными, лиловыми или фиолетовыми соцветиями разной формы и размеров.

Причудливые разнообразные соцветия астр иногда имеют сходство с хризантемами, пионами. Крупные (до 12 см) махровые полусферические светло-розовые соцветия пионовидных астр — просто заглядение. Легкие, воздушные соцветия игольчатых астр как будто парят в воздухе. Кустики однолетних карликовых астр, покрытые розовыми густо-махровыми соцветиями, всю осень радуют глаз.

У всех астр прочные, облиственные побеги и простые листья с выемчатыми краями. Подземные органы различаются: у однолетних компактная корневая система; корневища развиваются в почве у многолетних астр.

Высокие кусты многолетних астр, усыпанные небольшими разноцветными соцветиями, зацветают поздно осенью и цветут иногда до ноября. Их наряд приносит радость, отвлекая от грустных мыслей об ушедшем лете и надвигающейся зиме.

Украшением цветников, приусадебных участков, балконов и веранд служат различные сорта декоративных сложноцветных: бархатцев, георгин, космей, циний, маргариток и др.

Класс однодольные

К классу однодольных относится более 60 000 видов растений, в три раза меньше, чем двудольных. Ученые полагают, что древнейшие однодольные произошли от примитивных двудольных.

Однодольные растения от двудольных обычно легко отличить с первого взгляда. Большая часть видов однодольных — травы (исключение — пальмы, драцены и другие экзотические растения). Однодольные образуют значительную часть травостоя лугов, степей, саванн.

Жилкование листовых пластинок дуговидное или параллельное. Корневая система — мочковатая. Зародыш имеет одну семядолю. В цветках однодольных число элементов (чашелистиков, лепестков, тычинок) обычно кратно трем, а у двудольных (вспомните) оно обычно кратно четырем, пяти, шести, семи.

Несмотря на то что видов однодольных значительно меньше, чем двудольных, они очень разнообразны: от крошечной ряски до величественных финиковых пальм.

Семейство Рясковые (Lemnaceae)

Ряска трехдольная (Lemna trisulca); ряска маленькая (Lemna minor)

Эти чрезвычайно мелкие цветковые растения очень похожи друг на друга по строению и образу жизни. Плавающие по поверхности или погруженные в воду, они имеют вид округлых (у ряски маленькой) или продолговатых (у ряски трехдольной) стеблевых пластинок, которые получили название листецы, или фронды. Размер листецов не превышает 0,3–0,4 см (у ряски маленькой), 0,5–1 см (у трехдольной).

От нижней поверхности листецов отходит по одному корешку. Ветвлением листеца ряски размножаются очень быстро, сплошным ковром закрывая иногда всю поверхность стоячих или медленно текущих водоемов. Такие ковры ряски на водной глади называют лягушачьей дерюжкой.