Покоренный Кавказ (сборник) - [235]

В громадных четырех корпусах, окружающих новый нагорный собор, помещается братия. С балкона одного из корпусов, выходящего фасадом на море, открывается дивная картина: внизу раскинулись постройки монастыря, подходя к самому берегу, а дальше безбрежное море, горизонт которого сливается с небом.

Значительный интерес в монастыре представляет трапезная. Это – большое светлое помещение, уставленное столами; у каждого прибора кладут по большому куску хлеба и ставят жестяные кувшины с местным виноградным вином, кружки с водою и миски с супом, каждая на четыре человека. Стены трапезной украшены живописью – работы монахов-живописцев. Обед происходит при следующей обстановке. Сперва раздается колокольный звон; он возвещает о выходе отца игумена из внутренних покоев. Настоятель входит в трапезную в черной одежде, с золотыми крестами и с большим посохом в руках. Впереди его идут два священника с зажженными свечами в золотых светильниках, за ним священник с частицами святого хлеба, которые и кладет на трапезный стол; конец мантии настоятеля несет один из монахов.

После того как прочитают житие святого, память которого чтится в описываемый день, все садятся за столы. Трапеза происходит при молчании присутствующих, нарушаемом только чтением поучений монаха на особо возвышенном месте. Послушники, служащие при столах, быстро меняют кушанья и ставят другие. Трапеза оканчивается очень быстро. По-нашему, по-мирскому, можно успеть в это время съесть одно горячее. По окончании трапезы при пении и колокольном звоне игумен, а за ним вся братия двигаются к выходу, причем настоятель, став у дверей, благословляет всех мимо проходящих.

Новый Афон замечателен также своими прудами, обсаженными по берегам прекрасною растительностью; по тихим волнам их гордо, величаво, вытянув шеи, плавает множество лебедей, придавая красоту и поэтичную окраску этому месту. В прудах разведена масса рыбы, которую ловят только в крайних случаях, по благословению отца настоятеля, для приехавших почетных гостей; для довольствия братии рыба приобретается из разных мест Кавказа, преимущественно с берегов Каспийского моря, где, кажется, у монастырей есть свои промыслы. Иногда же иноки сами отправляются рыбачить, и, если на следующий день за обедом в гостинице подается свежая отварная рыба, то это значит, что улов был хороший.

От виноградников, расположенных на горе, вправо извивается дорожка на Иверскую гору, на вершине которой высятся три башни и развалины крепости Аспар, построенной римлянами в III веке от Рождества Христова. В расщелинах крепости растут деревья, стены и верхи бойниц покрыты мхом. В нише одной из развалин целая куча черепов, сложенных в беспорядке и защищенных спереди стеклянным окном; прибитая сбоку надпись гласит следующее:

Любовно просим вас,

Посмотрите вы на нас.

Мы были все, как вы,

И вы все будете, как мы.

Живущие тут два монаха угощают приходящих чаем, который после значительного подъема на гору пьется с большим аппетитом.

На самой верхней точке горы устроена площадка, с которой открывается очаровательный вид на лежащий глубоко внизу монастырь, на берега, убегающие от монастырской пристани массою извилин, на могучий простор изумрудного моря, на зеленые горы с их склонами, перевалами и ущельями.

Монастырь ведет очень обширное хозяйство и имеет кирпичный и свечной заводы, лесопильню и каменоломни.

В верстах двух от монастыря, высоко на скале, среди ползучей зелени, среди деревьев, растущих по камням, словно прилепленный, висит на воздухе небольшой домик, называемый «Ласточкино гнездо» и служащий жилищем для главного садовода монастыря. Домик состоит из двух комнат. В одной живут послушники, а другая, с балконом на море, убранная заботливою рукою, служит летней резиденцией отца садовода. Комната убрана массою картин, фотографий, и в центре их находится несколько свидетельств о наградах, полученных монастырем за выставленные им на выставках садоводства и плодоводства экспонаты.

Самое интересное в келье отца садовода – это Голгофа. На природной скале вышиною аршина в полтора, оставленной при постройке домика, поставлен крест в полтора аршина вышины с написанным масляными красками изображением распятого Иисуса Христа и внизу коленопреклоненными фигурами, писанными на дереве и вырезанными по контурам; ниже вделан в скалу череп.

Чтобы осмотреть великолепный монастырский сад, необходимо от «Ласточкина гнезда» спуститься вниз. В этом саду много экзотических растений, масличные, а также лимонные и апельсиновые рощи, дающие превосходный урожай. Необыкновенную красоту сада дополняют цветущие деревья, магнолии, бассейны и фонтаны. Ограда сада почти вся из кустов олеандра и роз. А над всей этой изумительной роскошью – темно-голубое небо, жгучее солнце, зеленые горы, а внизу море, море далекое, вечно живое, могучее море.

Южнее Нового Афона на берегу обширной и глубокой, но открытой к югу Сухумской бухты лежит Сухум-Кале. Все постройки расположены главным образом по побережью и отчасти на прибрежных холмах. На фоне города видны высокие покрытые лесом горы, за которыми бывает виден в хорошую погоду и Кавказский хребет, с его блестящими вечными снегами.