Покоренный Кавказ (сборник) - [227]

Из достопримечательностей укажем на дворец живущего постоянно в Кутаисе принца К. П. Ольденбургского, у которого имеется завод шампанских вин, вырабатывающий его на 150 тысяч рублей в год, а также на Окрос-Чардахи – «Золотую галерею», – остатки которой, ныне переделанные в жилой дом, находятся во дворе мужской гимназии. Из ближайших окрестностей Кутаиса следует упомянуть об образцовой ферме, расположенной у шоссе, где много редких растений, а также о берегах Красной речки, где находится прекрасная сталактитовая пещера, к сожалению закопченная дымом от огня, разводимого в ней пастухами, загоняющими сюда скот в жаркое время, и, наконец, Гелатский монастырь, расположенный в 8 верстах от города.

Гелатский монастырь для всей Грузии – то же, что Сергиево-Троицкая лавра для русских. Дорога из Кутаиса сначала идет по левому берегу вверх по Риону, который, вырвавшись из ущелья, кружится в своих высоких берегах, над самым обрывом. Проехав версты три, шоссе сворачивает вправо, в ущелье притока Риона, Цхал-Цители (Красной речки). Подъем с каждым шагом делается все круче, и наконец показывается монастырь, одиноко стоящий над самой вершиной лесной и скалистой горы. Его белые храмы и крепостные стены живописно вырезаются на фоне зеленых гор, под знойным куполом неба. От монастыря открывается удивительный вид на снеговой хребет Кавказа – до Казбека, на Черное море, на Аджарский хребет со снеговой вершиной Брутенбзели.

Монастырь, в котором сохранились три древних храма, основан в XI веке Давидом Возобновителем (1089–1125) в память присоединения Кахетии и побед над сельджуками и сначала служил просто обителью иноков, но в начале XVI века он был обращен в епископскую кафедру. По упразднении в Пицунде патриаршего престола в Гелатский монастырь были перевезены все сокровища. Пройдя через ворота, первая церковь, которую видишь, это – церковь Святого Георгия, самый древний памятник, затем следует собор Богоматери в средине обширного монастырского двора и, наконец, храм Святого Николая. Собор Богоматери очень напоминает собою Софийскую церковь Киево-Печерской лавры. Иконостас этого собора весь заставлен и завешан знаменитыми чудотворными иконами Грузии: тут и Хахульская Божья Матерь, и Ацхурская, и Бичвинтская, и Гелатская. Все они огромных размеров и неописуемого богатства. Внутри храм имеет шесть отдельных круглых сводов в обычной форме креста, кругом которых идут хоры; как стены, так и потолки украшены фресками, а алтарь украшен знаменитой мозаикой – изображением громадной фигуры Богоматери и двух ангелов. В алтаре замечательное Евангелие, писанное в IX веке на Афоне, с картинами на золотом фоне, крест с изображениями из Священной истории, два архиерейских посоха с частицами Животворящего Креста, а также замечательные золотые дискосы и чаши, осыпанные бирюзой, митра католикоса Максима, два креста царя Баграта, перстень царя Давида Возобновителя и т. д.

Посреди двора находится усыпальница грузинских царей – простая темная часовня из огромных грубых камней. Громадные плиты прикрывают собою простые гробницы царей Грузии: Давида Возобновителя, Тамары и других. В притворе часовни, у могил царей, находится один замечательный исторический памятник – железные ворота Дербента высотою в две сажени. На воротах выбита арабская надпись, гласящая, что они сделаны в 1063 году по повелению Шавира из династии Бень-Шедадов ганжинских. Этими воротами запирали знаменитые Каспийские ворота, то есть крепость Дербентского ущелья; они были взяты из Ганжи как трофей Давидом, отцом Давида Возобновителя.

Наконец, церковь Святого Николая, более поздняя, а вблизи развалины старинной колокольни и трапезной, от которой сохранились лишь наружные стены и портик с роскошной орнаментацией, поросшие плющом.

Посещение Гелата безусловно интересно; не говоря уже о том, что здесь все веет стариной, отсюда открываются дивные панорамы на лежащую внизу долину и хребты вечных снегов.

Возвращаясь к описанию мест, расположенных по линии Закавказской железной дороги, остановимся на станции Самтреди. От этой станции начинается ветка, соединяющая дорогу с Поти, по которой направляется большинство товаров, отправляемых за границу.

От Самтреди дорога очень живописна. Ближе к Батуму полотно проходит в виду моря, минуя несколько маленьких туннелей. Тут уже начинаются дачные места батумцев, среди которых надо отдать предпочтение Кобулетам, расположенным в 22 верстах от Батума. Перед Кобулетами на высокой скале, царящей над берегом, очень картинно вырисовываются развалины большой крепости. Зубчатые стены, башни с разбитыми амбразурами, почерневшие от копоти веков, живописно задрапированы шпалерами плюща. По преданию, Юстиниан построил здесь крепость, которая называлась Петра. Кобулеты славятся своими купаньями. Чем ближе к Батуму, тем богаче растительность и тем более сыро… Болотистыми местами и их спутником, маляриею, в особенности богата Чаква, где в настоящее время под культурой чая находится до 200 десятин земли, увеличивающиеся с каждым годом. В Чакве возможна культура самых нежных растений юга.