Покоренный Кавказ (сборник) - [225]

Перед войною 1877–1878 годов Ардаган был сильно укреплен турками, так как овладеть им в первый период кампании составляло особую заботу русских. 4 мая отряды генералов Девеля, Лорис-Меликова и Геймана, овладев главным фортом, предприняли окончательный штурм города ввиду того, что было получено известие, что турки отводят свои войска из города. Стройное и отважное наступление так устрашило защитников Ардагана, что они обратились в позорное бегство.

Занятием Ардагана обеспечивался правый фланг главных русских сил, действовавших в Карсской области, и разъединились войска Дервиша-паши и Мухтара, а вместе с тем явилась возможность угрожать Батуму.

По Сан-Стефанскому миру и Берлинскому трактату Ардаган с прилегающими к нему областями включен в состав Российской империи.

Ольты – окружной город с таможней. Он покрыт обширными садами и благодаря им издали кажется довольно живописным. В Ольтинском округе, в ущелье реки Пенякчай, находятся обширные развалины кафедрального храма, или грузинской баны, в три яруса. Баны, по описанию археолога Бакрадзе, относятся к X веку. Здесь сидели епископы. Кругом баны – целая группа церквей с куполами древнейшего стиля. На северо-восток от Пенякчая можно видеть пещерный монастырь в восточной части Соломон-кала с надписью «1488 г.».

Кагызман, окружной город, лежит на правом берегу Аракса и является главным центром садоводства в области. Летом кагызманцы уезжают на дачи – в сады, где женщины из плодов варят сласти, мужчины развозят вьюками фрукты в Карс, Александрополь и проч. Для орошения садов греки провели множество канав.

3. Имеретия

После обозрения древних ханств перенесемся опять в Карталинию и, возвращаясь обратно к линии Закавказской железной дороги, идущей от Тифлиса в Батум, скажем несколько слов о Сураме.

Сурам расположен на границе Имеретии и Карталинии, недалеко от станции Михайлово, и в настоящее время является довольно оживленным дачным местечком, в особенности летом, во время лагерей. Недалеко от него высится на отдельной скале старинный замок, напоминающий собою Горис-цихе в малом виде; он, по преданию, построен Фарнаджаном за 200 лет до Рождества Христова.

Про этот замок существует следующая легенда. Когда-то здесь властвовал сильный князь Тавас. На юго-восточной части замка возвышается стена над глубокой пропастью; она так крепка, что кажется выросшей из скалы. Тавас прилагал всевозможные старания, чтобы возвести эту стену, но все усилия его были напрасны: что было сделано днем, ночью проваливалось в бездну. Наконец дознались, что стена, должно быть, заколдована. Спрошенный по этому делу персидский колдун объявил, что стена будет окончена лишь тогда, когда под фундаментом ее похоронят живого единственного сына вдовы. Отыскали мальчика и над ним окончили стену. Но она никогда не высыхала, поверхность ее всегда была сыра: это – слезы несчастной матери. Сохранилась народная песня, в которой приводится последний разговор матери с ее сыном, которого звали Цурабом… «Что, ты жив еще, милый сын?» – «Ах! Матушка, меня замуровали до колен!» – «Что, ты жив еще, милый сын?» – «Ах! Матушка, стена подымается до пояса, до груди, до шеи. Прощай, матушка, все кончено!»

До устройства в 1900 году Сурамского туннеля полотно железной дороги шло через так называемый Сурамский перевал, что представляло массу трудностей. Несмотря на то что обыкновенный пассажирский поезд тащили два локомотива, расстояние в 60 верст до конечного пункта, станции Бежетубани, преодолевалось за 4 часа.

Два локомотива системы Ферле, двойной силы каждый, с большими усилиями втаскивали наверх поезд. Один локомотив прицеплен спереди, другой подталкивает сзади, и, несмотря на это, бывали случаи, что поезд сползал назад вниз и возвращался задом наперед без всякого своего желания на станцию, из которой вышел. Выйдя со станции Сурам в ущелье, поросшее чинаровым лесом, поезд вскоре достигал высшей точки перевала – полустанка Понги. Растительность тут удивительная: зеленые ущелья, в которых по лужайкам, среди сплошного леса, видны грузинские сакли, похожие на муравьиные кучи; по обеим сторонам дороги – дикий виноград, барбарис и тысячи разных цветов. С каждым поворотом железнодорожного полотна все новые и новые панорамы, среди которых иногда видны снеговые вершины. Тут все другое – и природа, и люди, и воздух.

Устройство туннеля стоило страшных денег и трудностей, которые пришлось преодолеть при прокладке, и в настоящее время Сурамский туннель является единственным в России по длине в 3 версты 374 сажени. Устройство туннеля обошлось в 5 224 996 рублей. Пропускная способность туннельного участка – до 30 пар поездов в сутки.

От Шаропани идет ветка на Дарквети, на линии которой, в 38 верстах, расположены Чиатуры, большое селение, раскинувшееся амфитеатром по горам вокруг железной дороги; около Чиатур шесть групп марганцевых месторождений: Перевиси, Шукрути, Итхвиси, Зедаргани, Гвимеви и Даркветы. Дорога от Шаропани в Чиатуры, идущая почти все время в виду беспокойной реки Квирилы, очень живописна. Следующая за Шаропанью станция Квирилы находится в коренной Имеретии; на станции преобладают имеретинские костюм и язык. Минуя станции Свири, Аджаметы, вблизи которого находится одно из богатейших имений, занимающее площадь в 5 тысяч десятин и принадлежащее князю Святополк-Мирскому, который получил его в подарок, когда был помощником кавказского наместника, поезд подходит к станции Рион, откуда идет ветка через Кутаис, расположенный в 8 верстах, до Тквибули. Общее протяжение ветки – 49 верст.