Покоренный Кавказ (сборник) - [200]

С 1518 года опять начинается персидское владычество, с приходом шаха Измаила, который разгромил церкви, побросал святыни церквей и самое икону Сионской Божией Матери в Куру, а затем, укрепив город, поставил свои войска.

Царствования следующих царей: Луарсаба (1534–1558), Симона (1558–1601), Теймураза (1601–1636) – ознаменованы постоянными войнами за владычество над Тифлисом.

После похода в 1616 году персидского шаха Аббаса I произошла перемена в назначении грузинских царей. Молодые грузинские царевичи стали воспитываться при персидском дворе, участвовали в войнах против врагов Персии, получали высокие должности, затем отправлялись в Грузию, предварительно будучи обращены в магометанство. Отсюда ясно, что персидские цари хотели всеми силами сделать из верховных правителей Грузии преданных себе людей.

В 1636 году в Грузии на престол вступил Ростам – магометанин, большой поклонник всего персидского, который ввел при дворе роскошь и любовь к удовольствиям. Дворец, воздвигнутый им, поражал всех своей ослепительной роскошью.

1722 год в истории Грузии ознаменовался тем, что Вахтанг VI, царь карталинский, публично принял христианскую веру. Нужно заметить, что к этому времени Грузия разбилась на несколько отдельных царств, и сын одного из таких владетелей, всею душою преданный персам, предложил шаху низвергнуть Вахтанга, на что тот согласился и дал подкрепление; но попытка оказалась неудачной, и Константин, так звали молодого царевича, потерпел поражение и бежал к лезгинам, обещая им дать Тифлис на грабеж, если они окажут ему помощь. Лезгины согласились, и Вахтанг VI, не ожидая их, был разбит, город взят, а Вахтанг бежал в Имеретию.

Вахтанг, принужденный скрываться, обратился в 1723 году к покровительству Петра Великого и всю остальную свою жизнь посвятил служению интересам России.

По заключенному 13 июня 1724 года между Россией и Портою трактату за Портою была оставлена Грузия, в том числе Тифлис, Эриванская, Тавризская и Казвинская провинции, Россия же получала Каспийское побережье.

Последний, но и самый смутный период времени Грузии начался со вступлением на престол Ираклия II, которому пришлось вести беспрерывные войны с лезгинами и персами. Помимо внешних врагов у Ираклия были и внутренние, глава которых князь Александр Грузинский вознамерился отбить корону у Ираклия, для чего обратился за помощью к персам, что побудило Ираклия обратиться к покровительству России. 29 декабря 1782 года последовало соизволение императрицы Екатерины II на заключение трактата с Грузией, а 3 ноября 1783 года как результат этого трактата последовало вступление в Тифлис русских войск в числе двух батальонов.

Но в сентябре 1787 года русские войска, находившиеся в Грузии, получили приказ возвратиться в Россию, чего требовал разрыв с Портой.

Не прошло после того и восьми лет, как в слабую Грузию ворвался персидский шах Ага-Магомет, и Тифлис был разрушен почти до основания.

Ираклий II скончался в Телаве 11 января 1798 года, семидесяти восьми лет от роду, пережив своего врага Ага-Магомета, который был убит в Шуше любимым своим слугою 4 июня 1797 года.

Старший сын Ираклия Георгий XII, вступивший на престол, обратился к императору Павлу Петровичу с просьбой утвердить его грузинским царем и наследником назначить сына Давида. Царствование его было кратковременно, а покушения разных царевичей отнять у него престол побудили его перед смертью просить Россию о присоединении Грузинского царства. Георгий XII скончался 22 декабря 1800 года, а 18 января 1802 года был объявлен манифест о присоединении Грузии к России. Русское правительство застало Тифлис в жалком состоянии, так что Кноррингу, Коваленскому и Ермолову, представителям административной власти, пришлось положить много труда и энергии, чтобы возродить Грузию к жизни.

Несмотря на все, развитие шло довольно туго до назначения главнокомандующим князя Воронцова, обладавшего способностью вызывать к жизни все, к чему бы он ни прикасался. Знание, искусства, торговля, промышленность, сельское хозяйство, о котором, по-видимому, дотоле мало думали, стали находить себе или обширное применение, или развитие на новых, рациональных началах.

Не прошло и года со дня назначения князя Воронцова, как в Тифлисе устроился первый русский театр, начала издаваться газета «Кавказ», открылось несколько школ и женское училище Святой Нины, учрежден самостоятельный Кавказский учебный округ, и в довершение всего 6 марта 1856 года была открыта первая выставка естественных произведений и образцов ремесленной и фабричной промышленности Закавказского края. В том же году исходатайствованы высочайшие повеления об учреждении в Тифлисе публичной библиотеки, отдела Русского географического общества и Тифлисской обсерватории.

Наряду с этим М. С. Воронцов заботился и об украшении города. Во время его правления краем в Тифлисе был выстроен великолепный Михайловский мост, самая главная часть города – Головинский проспект – стал обстраиваться, покрываться тротуаром и обсаживаться деревьями, на пустопорожних местах начали воздвигать новые роскошные здания, а Сололаки, покрытые садами, превратились в одну из лучших и красивых частей города.