Покидая страну 404 - [29]

— Тебе уже лучше? — спросил мужчина. Вчера Даша жаловалась на плохое самочувствие. — Съездить с тобой в аптеку?

— Ой, спасибо, не нужно, — защебетала та. — Я сегодня случайно встретила среди гостей врача из Одессы, он дал мне лекарства из своих запасов.

Шторм затих через два дня. Пока рабочие ремонтировали повреждённый пирс, Исмаил и Мурат выловили в акватории пляжа целую гору поломанных досок. Вторая огромная куча состояла из коричневых водорослей, нагнанных волнами на прибрежный песок. Нужно было срочно подготовить пляж к прибытию гостей-турок, которые обычно приезжали компаниями и семьями, чтобы провести на море выходные дни, пока в начале сезона отель ещё не был заполнен иностранцами.

Поручив подсобным работникам вывозить собранный мусор, мужчины присели отдохнуть и сыграть в шахматы. Когда партия была в самом разгаре, с пирса послышался грохот падающего металла, крики и брань. Бросившись на шум, Исмаил и Мурат увидели, что один из стальных трапов, по которым те отдыхающие, кто предпочитал плавать подальше от берега, спускались с пирсов в воду, повреждён штормом. Начальник пляжа, ругаясь, приказал поднять трап из воды и прикрепить к ограждению пирса. В любом случае, отремонтировать его собственными силами они не могли, нужно было вызывать слесарей, которые смогут приехать только в понедельник.

Утро субботы выдалось тёплым и солнечным, гостей выходного дня ожидалось много. Песок после шторма всё еще оставался мокрым, поэтому большинство отдыхающих расположились на левом пирсе, поближе к кафе. Группа турецкой молодёжи оккупировала бар, на что Мурат неодобрительно качал головой, но вела себя прилично. Через некоторое время компания отправилась нырять с дальнего конца причала. Это было разрешено, но Мурат велел Исмаилу крутиться поближе к ребятам и быть начеку. Их лёгкая нетрезвость ему не нравилась.

Дно под пирсом было достаточно глубоким. Парни соревновались в ловкости, прыгая в воду разнообразными стилями и способами, кто-то из гостей аплодировал, кто-то снимал события на мобильный телефон. Исмаил смотрел в оба, не забывая при этом следить и за другими отдыхающими, и первые признаки того, что один из прыгунов, то ли плохо умеющий плавать, то ли выпивший лишнего, тонет, он заметил сразу. Тот как будто стоял в воде вертикально, вытянув руки и не двигая ногами, и инстинктивно пытался удержаться на плаву. Он не издавая звуков то погружался в воду, то выныривал, откидывая голову. Неопытному наблюдателю могло показаться, что молодой человек просто резвится в море.

Скинув обувь и стараясь не привлекать внимания гостей, Исмаил подошёл к краю мостков и прыгнул вниз. По несчастливой случайности в тот же момент кто-то из отдыхающих перегнулся через ограждение, разглядывая что-то внизу, и навалился всем весом на поднятый трап. Плохо закреплённый конец трапа сорвался. Чтобы избежать удара головой о металл, Исмаилу не хватило буквально пары сантиметров. В воду он упал уже без сознания.

* * *

Когда Исмаил пришёл в себя, то увидел, что сидит на пляже в компании рыжеволосого человека в белой футболке и шортах. Вокруг не было больше ничего и никого. Насколько ему хватало глаз, он мог рассмотреть впереди только блестящие в солнечных лучах морские волны, лениво катящиеся на галечный пляж, а сзади бесконечные серые, гладкие от моря, камни. Отель, люди, пирс — всё исчезло.

— Я умер? — спросил он рыжего.

— Я ещё могу вас спасти, — ответил тот и бросил в набегающую волну камушек. — Но зачем? Вы не на своём месте.

— Как это — не на своём? — не понял Исмаил.

— Вы ведь играете в шахматы, верно? Все фигуры ходят по своим правилам, как и люди. Вы до сих пор тоже следовали правилам, но вы стоите не на своей клетке.

Спасатель задумался. Если бы не тюремное заключение, его жизнь могла бы сложиться по-другому. Как теперь и у его племянника.

— Мне кажется, я привык к своей работе и даже успел полюбить её, — сказал он. — Наш дом стоял в ста метрах от моря, я плавал зимой и летом с раннего детства. Знаете, водоросли, которые растут на дне, напоминают пшеничное поле на ветру, я плавал среди них и не боялся запутаться. Однажды мне пришлось вытаскивать мужчину, который весил как минимум сто двадцать килограммов, и мне удалось его спасти. Я умею оказывать первую помощь и каждые два года сдаю экзамен, чтобы продолжать работу.

— Работа — это только часть жизни, — произнёс рыжий и бросил в воду очередной камень. — Тем более, в следующем году этой работы не будет. Война, землетрясение, политические проблемы, эпидемия — причина не важна, туристы не приедут. Поверьте, так, как сейчас, уже не будет. Откуда я знаю? Ну, мне так кажется. У меня тоже, как и у вас, хорошо развита интуиция.

— У меня еще есть время поменять шахматную клетку? — спросил Исмаил.

— Не слишком много, я бы сказал, — кивнул собеседник. — И ещё стоит помнить о том, что фигуры на доске не просто двигаются по определённым правилам, но и действуют во взаимосвязи с другими фигурами. Только во взаимодействии набор фигур становится грозной армией.

Исмаил подумал о своих взрослых сыновьях, работающих в Стамбуле, о племяннике, которого учил играть на гитаре и сазе