В школе Саша ходила в младшие классы, когда он уже учился в выпускных. Они не были друзьями, хотя на школьной фотографии есть и застенчивая девушка с волосами цвета осенних листьев. Блейк мог бы поклясться, что тогда она была влюблена в него. По его воспоминаниям, они никогда не разговаривали, но несколько раз он замечал, что она наблюдает за ним, и его взгляд сталкивался с красивыми зелеными глазами. При этом Саша краснела и отворачивалась. В недавние годы она, очевидно, поборола свою влюбленность и переключила внимание на среднего из братьев Форчун.
Блейк улыбнулся. Пора исправить ситуацию. И получить то, что принадлежит ему по праву.
Пилот остановил самолет в нескольких шагах от лимузина, потом открыл люк. Блейк выбрался из машины и пошел предложить Саше руку, когда она начнет спускаться по трапу. В тот момент, когда ее мягкая, нежная ладонь коснулась его руки, он почувствовал, как его пронзил электрический разряд.
— Приятно видеть тебя снова, Саша, — произнес Блейк, отметая мелькнувшее чувство, как разновидность статического электричества.
Когда она уже стояла на земле, он обнял ее и прижал к себе. Блейк почувствовал, как дрожит в его объятиях стройное тело девушки. Он постарался сохранить равнодушное выражение. Нельзя показывать свои чувства, пока не появится возможность добиться успеха.
— Полет прошел без осложнений?
Чуть отступив, Блейк отметил, что его манера вести себя «по-семейному» смущает Сашу. Так он и хотел. Хорошо. Пусть пройдет настороженность, тогда будет легче удержать ее здесь. Чего он и собирался достигнуть.
— Д-да, слава богу, полет прошел спокойно. — Легкий румянец окрасил ее фарфоровые щеки. Он убедился, что его план движется без малейшей задержки.
— Я рад. В это время года воздушные ямы могут стать проблемой.
Солнце раннего апреля с трудом пробивалось сквозь облака. Холодный ветер играл локонами, которые выбились из тугого узла на затылке. Блейк обхватил Сашу за плечи, будто защищая от ветра, и повел к лимузину. По дороге он показал водителю, чтобы тот позаботился о ее маленькой дорожной сумке.
— Позволь усадить тебя в машину, пока ты окончательно не замерзла, — сказал он, подталкивая ее к длинному черному лимузину.
— Здесь и правда холодно. — Саша плотнее запахнула пальто.
Наконец они устроились в тепле лимузина. От внимания Блейка не ускользнуло, что она села в дальнем от него углу машины. Он явно заставляет гостью нервничать. И прекрасно знает почему. Подонок Крид предупредил ее, что с ним надо быть настороже.
— Отсюда мы поедем в «Форчун Голд». — Блейк решил, что работа отвлечет ее мысли от того яда, каким брат поливал его. — Потом, после того, как ты поймешь, какого рода клиентов я хочу привлечь, мы поедем на ланч в «Лаки Форчун». А закончим день в «Белль оф Форчун». — Он улыбнулся. — В «Белль» ты остановишься на уикенд.
— По-моему, отличная идея.
К его облегчению, она заметно расслабилась. От ее милой улыбки у Блейка возникло странное чувство, будто кто-то сжал изнутри его желудок.
— Я провела маленькое исследование о Дедвуде и твоих конкурентах. Сделав тур по твоим казино, я смогу лучше судить, подойдет ли моя идея. У меня уже есть в мыслях план, который, уверена, отвечает всем твоим запросам.
— Прекрасно. — Блейк одарил Сашу самой ободряющей из своих улыбок. Убедившись, что она сработала, он взял ее за руку и нежно пожал. — Твои идеи мы обсудим завтра утром, — добавил он. — Остальной уикенд, чтобы расслабиться и повеселиться.
— Повеселиться? — Улыбка моментально исчезла. Саша окинула взглядом машину, словно собиралась выскочить из нее.
Если бы Блейк в этот момент мог дотянуться до Крида, он бы с величайшим удовольствием поотрывал своему братцу ноги и руки. Не догадаешься, какую явную ложь и разрушительную полуправду наговорил про него Крид.
— Я подумал, что раз ты уже здесь, то, может быть, захочешь испытать счастье за каким-нибудь игорным столом и посетить один-два музея. В Дедвуде есть несколько музеев, посвященных истории старого города. — Подумав, он быстро добавил: — Вероятно, ты извлечешь пару-тройку идей из того пакета бумаг, которые я для тебя приготовил.
Она с минуту поразмышляла, потом кивнула.
— В этом есть смысл. Добавить посещение музея как составную часть уровня обслуживания в номере и питания — это очень приятно.
Водитель остановил лимузин у входа в «Форчун Голд». Блейк открыл дверцу и выпрыгнул из машины, протягивая руку Саше, чтобы помочь ей выйти.
— Итак, все устроено. — Он старался притушить в голосе триумф. — Мы проверим завтра несколько мест. Потом решим, как повысить возможности сделки.
Блейк вел девушку по фойе казино, которое скоро должно быть открыто, и наблюдал за ее реакцией. Она с интересом разглядывала пышно украшенный вестибюль. Блейк не жалел средств на воссоздание элегантного стиля высших достижений Лас-Вегаса. И в то же время сохранял расслабляющую атмосферу, которой славился Дедвуд.
— Здесь красиво, Блейк. — Саша коснулась рукой холодного черного мрамора конторки регистрации. — Мне нравится сочетание черного, золотого и кремового цвета. Это производит впечатление и превосходно подходит к хрустальным канделябрам.
