Стол был освещен тонкими восковыми свечами в высоких серебряных подсвечниках. Цветы – пурпурные розы, белые орхидеи, нежно-розовые тюльпаны – струили свой аромат из широких старинных ваз. Шампанское охлаждалось в небольшом серебряном ведерке, и полная луна цвета слоновой кости плыла над Эгейским морем.
А позади стола, еще более красивая, чем прежде, стояла Кей.
Айви вскрикнула. Короткое слово сорвалось с губ Дамиана.
– И никто не собирается сказать мне привет?
– Ваше Высочество, – извиняющимся тоном начал Эсиас. – Очень сожалею, но я ничего не мог поделать…
Дамиан коротким кивком отпустил дворецкого и крепче сжал руку Айви. Но через мгновение она, оправившись от минутного замешательства, высвободила свою руку и бросилась к Кей.
– О, бог мой! Кей! Кей – ты жива!
– Жива и в полном здравий.
Айви хотела обнять её, но Кей отстранилась от нее и посмотрела на Дамиана.
– А ты, – сказала она, – всегда был расторопным малым. Скоро же нашел мне замену.
– Похоже, – холодно заметил Дамиан, – ты так и не погибла в этой аварии.
Кей коротко рассмеялась.
– Похоже, что нет.
– У тебя была амнезия? – спросила Айви.
– Амнезия бывает в мыльных операх, – сказала Кей, – а не в реальной жизни. Мы упали с крутого берега. Все думали, что я утонула.
– Тебя объявили погибшей, – сказал Дамиан тем же ледяным тоном.
– Да, но, как видишь, это было не так. Я выбралась на берег в двух милях от того места, где случилась авария. Дядя Карлоса – он член правительства, а также частный врач – постарался, чтобы это не попало в газеты. – Она коснулась рукой своего лица. – У меня было несколько глубоких порезов – немалая работа для пластических хирургов, но сейчас уже все зажило. – Она откинула назад голову, и свет упал на ее лицо. – Что ты думаешь, дорогой Дамиан? Так же хороша, как и прежде, или даже лучше?
– Чего ты хочешь, Кей?
– Чего я хочу? – с застывшей улыбкой она двинулась вокруг стола. – Свою жизнь, конечно. – Она остановилась перед ним и положила руку ему на грудь. – Я хочу тебя, дорогой. Обручальное кольцо. И того маленького крошку в животе моей сестры, когда он родится.
Дамиан отвел ее руку от своей груди.
– Сожалею, но ты не получишь ничего из перечисленного. – Отступив от нее, он подошел к Айви и обнял ее за плечи. Она вся дрожала. – Айви и я собираемся пожениться.
– А, понимаю. Ты злишься из-за Карлоса. Он абсолютно ничего для меня не значил. Я всегда любила только тебя, дорогой.
– Ты никого и никогда в своей жизни не любила, – сказал он холодно.
Ее глаза сузились.
– Ты не понимаешь, Дамиан. Я вернулась. И эта маленькая ловушка, которую устроила для тебя моя сестра, уже не имеет никакого значения.
Айви замерла.
– Я ничего не устраивала…
– Тихо, моя дорогая. Здесь нечего объяснять. У нас с Кей никогда не было никаких матримониальных планов.
– Конечно же, были!
– У нас не было. Это у тебя были. Когда ты мне первый раз сказала, что беременна, – его голос стал совсем ледяным, – это было ложью.
– Нет, это была не ложь. Мой доктор…
– Я видел твоего доктора. Ты никогда не была беременна. И мы никогда не обсуждали искусственное осеменение.
– Это все в прошлом. Сейчас я беременна. Я имею в виду Айви… – Она бросила быстрый взгляд в ее сторону. – Беременна нашим с тобой ребенком. Она же сказала тебе это, Дамиан, верно? Что она носит твоего ребенка? Моего ребенка?
Его губы сжались.
– Айви носит моего сына. – Его рука бережно опустилась на ее живот. – Нашего сына. Моего и ее.
Лицо Кей побелело.
– Что ты имеешь в виду? Айви? Что ты ему…
– Ничего, – выдохнула Айви. – Но я скажу. Я скажу! Кей, ты не можешь так просто вернуться и…
– Я могу, – зло огрызнулась та. – И я вернулась. А теперь хочу получить все то, что принадлежит мне по праву.
– Биологи не делают анализов на материнство, – оборвал ее Дамиан. – Ты была жива, но не потрудилась сообщить мне об этом. Так же, как и Айви. – Его губы искривились. – Ты потеряла всякие права на этого ребенка.
– Я не потеряла никаких прав. Ни на тебя. Ни на ребенка.
Дамиан, нежно коснувшись щеки Айви, повернулся и начал медленно приближаться к Кей.
– Я не пятнадцатилетняя девочка, – тихо сказал он. – Я не испуганный ребенок, готовый исполнить любую твою волю. Никакая ложь не заставит меня думать, что ты нечто большее, чем ты есть на самом деле. Жестокая, эгоистичная женщина.
– Ах, вот как! – Кей недобро рассмеялась. – Значит, она поведала тебе свою душещипательную историю, да? О том, как один нехороший человек безжалостно мучил ее? – Ее улыбка исчезла; она бросила на Айви, взгляд, полный ненависти. – Лгунья! Почему бы тебе не сказать ему правду? О том, что ты сама соблазнила его, маленькая сучка!
– Попридержи язык, – оборвал ее Дамиан.
– Гадкая маленькая обольстительница! – Она резко повернулась к Дамиану. – Сначала она соблазняла моего отца…
– Нет! – Айви замотала головой. – Кей. Ты же знаешь, я никогда…
– Да-да, соблазняла его. Хлопала своими ресницами. Залезала к нему на колени. Говорила, как она любит его!
– И я любила его! Я была маленькой девочкой…
– А потом он погиб. И ее мать тоже. Нас отправили в одну семью, и там она украла деньги!
– Я не брала никаких денег! Кей, умоляю тебя, подумай, что ты такое говоришь?
