Поход русской армии в Индию (проект 1855 года) - [6]

С другой стороны, неприязненные действия англичан против Персии и отправление из Бомбея в Персидский залив войска, для принуждения ее оставить Кабул, поставляет теперь шаха между двух огней, а потому он с радостью не только примет в свои пределы русские войска, но и доставит им всевозможные средства при переходе их через его владения. Персияне, обеспеченные со стороны Афганистана, получат возможность с большей силой, при незначительной помощи русских, отразить высадку англичан около Бушира, что послужит сильною диверсией для русского наступательного корпуса. Если же английские отряды, посланные в Персидский залив, чувствуя невыгодность своего разъединения, возвратятся к главным своим силам на Индусе, то персияне, примкнув к русскому корпусу, будут служить ему подкреплением.

По всем этим соображениям, нельзя не согласиться, что настоящее время так благоприятно и представляет столько очевидных выгод к сокрушению колоссального владычества Ост-индской компании, что, кажется, само Провидение, утомленное злодействами англичан, указывает всевозможные средства к их прекращению.

С корпусом такого состава, как мы сказали, русскому генералу можно будет дать сражение англо-индийской армии, при первой с ней встрече, где того позволит местоположение, и стремительно атаковать ее, приняв только в соображение, что для равновесия в силах, против регулярных войск англичан, должно быть выставлено, если не более, то по крайней мере равное число войск, с надлежащим резервом. Если же он будет иметь дело с сипаями, то после нескольких выстрелов из орудий может смело атаковать эту сволочь, не считая их числа, и лишь бы нападете сделано было решительно и дружно, — они не выдержат удара, бросят оружие и разбегутся с тем, чтобы в другой раз уже не показываться. Одни европейские офицеры умрут или достанутся в плен победителю.

Что касается до продовольствия наступающей армии, то в персидских пределах она не будет иметь в нем недостатка; по вступлении же в Пенджабу русскому генералу нужно только иметь мешок с золотому он найдет и там пособие в народной ненависти к англичанам. Притом же здесь находятся громадные комиссариаты, превосходно устроенные с давних времен и служившие всем прежним завоевателям Ост-Индии. Эти комиссариаты будут готовы к его услугам при первом востребовании. Дело состоит вот в чем:

В Индии есть кочующая каста или племя людей, известных там под именем “ламбадий” или “бринжарий” — это то же, что у нас цыгане. Эти бринжары кочуют по всему Индийскому полуострову, разбивают довольно большой лагерь в одном месте, потом уходят в другое и, таким образом, встречаются везде. Они-то, преимущественно, ведут торговлю зерновым хлебом во всем Индостане. На спинах своих волов или [611] верблюдов они проносят хлеб на огромные расстояния и с таким конвоем, который можно принять за целую армию. Бринжары никогда не живут в домах, но всегда в лагере, довольно правильно устроенном. При нападении на них, они храбро защищают свою собственность. Во время войны, они являются всегда в обе воюющие стороны; расстройство и беспорядок привлекают их туда, как чутье плотоядных животных на иоле сражения. Они стекаются сюда со всех сторон, пристают к той или другой стороне, вообще же к обеим, если они пожелают воспользоваться их услугами; всегда готовы действовать за деньги, и служат верно — до последней копейки. Соблюдая строгий нейтралитет в отношении к воюющим, они имеют только в виду продать свои зерна и наняться для перевозки тяжестей к тому, кто им лучше заплатит.

Казалось бы, что Англия, располагающая всеми средствами в крае, могла бы их откупить — но это гидра с миллионом голов. Хотя различные касты бринжар, в случае нужды, помогают одна другой, но у них нет никакого взаимного обязательства; интересы их подобны, но нисколько не связаны между собой. Материально нет возможности откупить их всех; а как те, которые не подкуплены, немедленно же перейдут к неприятелю, то об этом нечего и думать — это тоже, что желать осушить океан. Из всех каст Индии, каста бринжар самая жестокая, грубая, дикая; они приносят еще людей в жертву своим богам. Но в тоже время это самый крепкий и неутомимый народ: какие бы усиленные переходы ни делала армия, которую они продовольствуют, она всегда найдет их в назначенном пункте. Бринжары имеют еще странный предрассудок: никогда не пить из рек или прудов, почему они полезны при переходе армии по степям. Если хотя капля воды находится в окрестности, они ее достанут, на какой бы то ни было глубине. Во время военных действий, лорд Корнваллис Велингтон и другие военачальники прибегали к помощи бринжар и даже при быстрых переходах предпочитали их медленной системе английского комиссариата. Равным образом и в перевозке тяжестей, помимо помощи бринжар, с деньгами и при хорошем обращении с жителями, никогда не будет остановки.

Английские журналы в Индии и, за ними, великобританские писатели приводят публику в заблуждение, повторяя, что атакующей армии трудно перейти через Индус, защищаемый с левого берега англичанами; но те, которые там служили, особенно в последние войны, совершенно убеждены в том, что на расстоянии до 150 верст между Дера-Измаил-Ханом и Аттоком трудно остановить переправы неприятеля, особенно при тихом течении этой реки и множество бродов и отмелей, которые находятся на этом пространстве. Притом же и глубина ее — от 12 до 15 футов — не более. Линия эта оказывается самою выгодною для операционного базиса в сравнении с остальным течением Индуса еще и потому, что напротив лежат