Поговори со мной… - [35]

Но после того как я сказал, что прилетела птичка, которая сейчас ему вылечит зубки, он решительно подплыл к бортику бассейна и положил на него свою голову.

Голова его была крепко побита и изранена. Кожа так сильно обтягивала голову, что можно было изучать строение черепа. Щетина стала длиннее, настолько, что теперь он чем-то напоминал моржа. Было видно, что бегемот изо всех сил старается открыть рот, но у него ничего не получается. Я залез на поребрик и пытался ему помочь. Саня держал нижнюю челюсть, а я тащил верхнюю. Саймир мужественно терпел.

К бегемотнику тем временем собирались зрители.

Наверно, с пятой или шестой попытки, с каким-то жутким резиновым скрипом челюсть поддалась и распахнулась, обнажив два громадных, почти полуметровых бивня. Было видно, что бегемоту явно стало легче. Он как-то очень жалобно и вопросительно на меня смотрел, как бы показывая и вспоминая: «Вот смотри, какая у меня «байда» отросла. Я помню – в прошлый раз ты помог!»

Ком подкатил к горлу.

– Помогу, Саймирушка, помогу, родной, давай скорее сюда свои зубки уродские!

Бегемот покачал головой. Но пасть у него не закрывалась, что нам было на руку. Пользуясь случаем, Александр залил Саймиру в утробу с полведра чая, который дожидался бегемота еще с утра. А пока Саймир принимал завтрак, нельзя было терять ни секунды, и мы быстро надели два повала на клыки.

Тут бегемот почувствовал что-то неладное и резко отчалил от бортика. Повалы были прикреплены к стальным опорам ограды, как буксировочные концы к швартовым кнехтам, таким образом, что можно было их легко подтягивать либо, наоборот, отпускать. Когда Саймир понял, что его поймали, да еще за зубы, которые его и так уже достали, он пришел в ярость. Бегемот изо всех сил старался сопротивляться, но в воде ему это плохо удавалось. И когда он понял, что деваться некуда, изо всей силы оттолкнулся задними ногами от дна бассейна и взлетел над водой. Я на секунду себе представил, что могло случиться, если бы мы решили его ловить на суше!

Возбужденная зрелищем публика из посетителей, дружно облепившая забор, не подозревала, что ее ожидает в ближайшие секунды. Поднятая, после приводнения Саймира, большая зеленая волна уверенно вышла из берегов и накрыла всех обильным душем с душком испражнений африканского чудовища. Всем еще крупно повезло, что он давно не ел. И давно не оправлялся, что он любил делать в бассейне.

Как ни странно, второго прыжка не последовало. Может, Саймир уже просто устал бороться с людьми, голодом и собственной непослушной пастью. Он пытался вилять из стороны в сторону, а мы потихоньку подтягивали его все ближе и ближе. Скоро его голова оказалась на бортике бассейна. Передние ноги при этом провисли в воде, не доставая дна, а задними он только упирался, не имея никакой возможности оттолкнуться.

Дальше в ход пошла обычная ножовка по металлу. Вот, правда, пилить нам с Саней пришлось очень долго, так как зубы у бегемота оказались, действительно, очень твердые. Периодически меняясь, минут за 20 мы таки справились с двумя клыками!

После чего нам не составило труда сбросить повалы с коротких пеньков, и бегемот оказался на свободе.

Когда же Саймир, наконец, ее почувствовал – свободу, он, к неописуемому восторгу зрителей, сделал еще одну «свечку». На этот раз прямо с места и, как заправский пловец, на спинку. Правда, любители острых ощущений из зрителей на этот раз успели отбежать подальше. Душ принимали мы вдвоем с Саней.

Вынырнувший из пучины Саймир, похоже нечаянно, закрыл пасть! Чему заметно удивился, и не замедлил это повторить. И опять все получилось! Бегемоту очень понравилось открывать и закрывать пасть. Он возбужденно плавал, нырял и, выныривая, набирал полный «чемодан» воды и высоко ее подбрасывал вверх. При этом он лукаво на нас поглядывал, и было неясно, то ли он еще сердится, то ли все понял и нас благодарит.

А уж как обрадовался я! Моему другу больше ничего не угрожает. Я опять в зоопарке. Правда, теперь уже как заведующий акватеррариумом.

И когда мы с Саней выходили из вольера, я наконец услышал заветное:

– Аа-а-а-а-а-а-а-а-а-у-у-у-ффф-уф-уф-уф!

– Ауф, Саймирушка! А-а-ауф!

Сафрон

Был у нас капуцин по имени Сафрон. Капуцины – маленькие обезьянки, родина их обитания – тропическая Америка. Живут они в кронах гигантских деревьев, а питаются, хочется сказать – чем придется. Я имею в виду, что меню у них достаточно разнообразное – от различных плодов, семян, сочных побегов, орехов и до насекомых, лягушек и даже мелких пичуг. Селятся они группами – до тридцати особей. Из всех приматов Америки считаются чуть ли не самыми сообразительными. Весьма общительны и быстро привыкают к людям и домашним животным, особенно в молодом возрасте. Весьма подвижны. Их цепкий хвост служит пятой конечностью. Всего известно четыре вида капуцинов.

У нас был черноголовый, или, как его еще называют, фавн. Главенствует в группе самый сильный самец, но делает это весьма демократично, не претендуя на всех самок. На мой взгляд, обезьяны в зоопарке всегда очень неприятное зрелище. Впрочем, любой зверь в клетке – зрелище жалкое и отвратительное. Очень люблю Даррела, но совсем с ним не согласен в том, что, как он писал, если животных хорошо кормить, то они не уйдут из зоопарка. Среди людей тоже есть такие, которые соглашаются всю жизнь жить на пособие.